Har din äldre hund en knaprig nos eller förtjockade tassdynor? Han kan ha hundtasshyperkeratos eller hundnäshyperkeratos - ett vanligt men typiskt ofarligt tillstånd hos medelålders och äldre hundar.
Yngre hundar kan också uppleva hyperkeratos, även om detta är mindre vanligt. I vissa fall kan detta tillstånd uppstå som ett resultat av andra hudproblem, så det är viktigt att veta vad man ska titta efter när man utvärderar dessa skorpiga fläckar på din hund.
Hos både hundar och människor innehåller det yttre hudlagret ett protein som kallas keratin, som ger skydd för de underliggande hudlagren. Kroppen kan naturligt producera mer keratin som svar på inflammation eller tryck - som när du utvecklar förhårdnader från din sko som skaver mot din fot.
Hyperkeratos är en onormal överväxt av keratin som kan uppstå på grund av ett underliggande medicinskt problem eller utan någon uppenbar anledning alls. Detta uppträder ofta som upphöjda, grova, förtjockade hudskorpor eller håriga, tentakelliknande utväxter på näsan, tassarna och öronen hos våra hundkamrater.
Hos medelålders och äldre hundar är hundtasshyperkeratos ofta idiopatisk, vilket betyder att vi inte vet exakt vad som orsakar det. Det är troligt att det finns någon genetisk komponent i detta tillstånd eftersom vissa raser, som Cocker Spaniels, verkar vara predisponerade.
De flesta drabbade hundar kommer att ha hyperkeratos under resten av livet. I de flesta av dessa fall är hyperkeratos godartad och påverkar inte hundens livslängd eller livskvalitet. Men hyperkeratos-tillväxt på tassarna kan ibland påverka hundens gång eller orsaka smärta, så behandling kan vara nödvändig för att hantera detta tillstånd.
Hyperkeratos kan också uppstå som ett resultat av andra medicinska tillstånd, såsom:
Dessa tillstånd är mer komplexa, men behandling för det underliggande tillståndet kan i vissa fall förbättra eller lösa hyperkeratos.
Hyperkeratos orsakar en karakteristisk överväxt av keratinblad som kan ge de drabbade områdena ett skorpigt, hornigt eller hårigt utseende.
Dessa förändringar sker vanligtvis på näsan, tassarna eller öronen. Ibland kan hyperkeratos även utvecklas på armbågar eller höfter hos stora hundraser.
Andra symtom på hyperkeratos inkluderade:
Om din hund uppvisar symtom på hundtasshyperkeratos eller andra former av hyperkeratos, är det viktigt att se din veterinär för att få förändringarna utvärderade. Även om detta tillstånd tenderar att vara relativt godartat, kräver andra orsaker till hyperkeratos omedelbar och aggressiv behandling.
Hyperkeratos har ett karakteristiskt utseende och utbredningsmönster, vilket innebär att den ofta kan diagnostiseras enbart vid fysisk undersökning. Hos medelålders och äldre hundar utan andra symtom kan detta vara allt som behövs för att få en diagnos.
Men om din hunds hyperkeratos åtföljs av andra symtom eller hudproblem, kan din veterinär rekommendera ytterligare tester, såsom:
Biopsi och histopatologi. Din veterinär kan rekommendera att ta en stansbiopsi av ett eller flera drabbade områden och lämna in dessa prover till ett labb för analys av en patolog. Detta kan hjälpa till att fastställa den bakomliggande orsaken till hyperkeratosen. I vissa fall kan det vara nödvändigt att lämna in proverna till en patolog som är specialiserad på dermatologi.
Hudcytologi. Oavsett den bakomliggande orsaken till din hunds hyperkeratos, kan din veterinär också rekommendera att ta prover från den drabbade huden för att identifiera eventuell underliggande infektion. Områden med hyperkeratos kan vara mer benägna för infektion än frisk hud, särskilt om det finns sprickor eller sprickor.
Många hundar behöver inte behandling för hyperkeratos om de inte har några andra symtom. Men vissa hundar utvecklar obehag från utväxterna och kan dra nytta av att de mjukas upp eller tas bort.
Precis som din hunds hår och naglar innehåller överskottet av keratin som produceras av hyperkeratos inga nervändar eller blodtillförsel. I de flesta fall är det säkert att klippa bort överskottsväxten med en nagelklippare eller en dremel. Se till att du får din veterinärs godkännande innan du försöker göra detta på egen hand. Gå alltid långsamt och ta bara små bitar åt gången, så att du inte av misstag skär den underliggande huden.
Om hyperkeratos uppstår på din hunds fötter kan du mjuka upp utväxterna hemma genom att blötlägga fötterna i ett varmt (men inte varmt!) vattenbad med lite Epsom-salter i 15 minuter. Se bara till att torka tassarna noggrant efter blötläggning - överskott av fukt kan leda till en infektion.
Att applicera receptfria medel som vaselin eller påsbalsam kan också mjuka upp keratinet och lindra din hunds obehag.
Om din hund också upplever en hudinfektion i samband med hyperkeratosen, kan din veterinär ordinera antibiotika eller svampdödande mediciner för att behandla infektionen. Dessa kan ges som piller eller som aktuella salvor eller krämer. Se till att följa din veterinärs instruktioner och slutföra hela behandlingsförloppet för att säkerställa att infektionen har löst sig helt.
Hyperkeratos kan vara genetisk, så undvik avelsdjur som uppvisar detta tillstånd eller de med nära släktingar som har utvecklat hyperkeratos. Vaccination mot hundvalpsvirus kan också förhindra hyperkeratos som uppstår som ett resultat av denna sjukdom.
