Internet är fullt av memes och skämt om tjocka hundar och katter, men fetma från husdjur är inget att skratta. Enligt Association for Pet Obesity Prevention är 52,7 procent av amerikanska hundar feta eller överviktiga - det är majoriteten av amerikanska hundar! Denna epidemi av feta hundar speglar den övergripande trenden mot fetma, eftersom 69 procent av vuxna amerikaner är överviktiga eller feta.
Med all denna statistik är det dags att sätta ditt husdjurs vikt i perspektiv. Feta hundar löper risk för ett antal hälsokomplikationer, av vilka många redan har påverkat deras vikt. Om du misstänker att ditt husdjurs viktökning kan bero på ett underliggande hälsotillstånd, kontakta din veterinär.
Feta hundar kan inte röra sig lika bra.
Med alla dessa extra kilon måste husdjurens leder arbeta extra hårt. Artros hos hundar är ett vanligt hälsotillstånd som utvecklas hos cirka 20 procent av hundarna, men det är mer sannolikt att det uppstår hos överviktiga husdjur. Feta hundar har ett enormt tryck på sina leder; över tid leder detta till leddegeneration. Mer fett betyder också mindre muskler, vilket orsakar smärtsam ledinflammation.
Ett överviktigt, artritiskt husdjur kan ha fastnat i en cykel av viktökning – artrit gör rörelser smärtsamma, medan en stillasittande livsstil bara förvärrar både artrit och fetma hos husdjur. Börja din hunds viktminskningsprogram genom att gradvis minska portionsstorlekarna och införa korta, enkla promenader i din rutin. Simma med din hund är ett annat träningsalternativ, och vattnets flytkraft minskar stressen på inflammerade leder.
Feta hundar har kortare liv.
Överviktiga husdjur lever inte lika länge som deras vältränade motsvarigheter. Enligt VCA Hospitals, "En stor livstidsstudie av labrador retrievers har funnit att en måttlig övervikt kan minska hundens förväntade livslängd med nästan två år." Annan forskning har funnit att fetma hos husdjur minskar den förväntade livslängden med sex till tolv månader.
Fetmarelaterade sjukdomar som diabetes, artrit, cancer, hjärtsjukdomar, blåsinfektioner och till och med värmeslag kan också minska feta hundars livslängd. Plötslig viktökning kan vara ett tecken på att ditt husdjurs fetma är relaterad till ett medicinskt tillstånd; se alltid din veterinär om du märker några ovanliga förändringar i din hunds utseende eller beteende.
Feta hundar kan inte hjälpa det.
Det mesta av fetma hos husdjur är relaterat till djurets livsstil – dess matnings- och träningsvanor. Medan vissa hundar kan utveckla fetma som en bieffekt av vissa hälsotillstånd, beror majoriteten av fallen på husdjursföräldrars beteenden. Din hund vet inte hur mycket bör är äta – valpar är ökända för att äta allt du lägger framför dem. Enligt samma logik ligger de flesta hundar gärna runt hela dagen, men går mer än gärna på en långpromenad när de uppmanas.
"Gratis utfodring" - att helt enkelt lämna mat i valpens skål för att äta lugnt - är oftast boven bakom feta hundar. Med denna utfodringsstrategi finns det inget sätt att säga hur mycket ditt husdjur äter. Lägg istället feta hundar på ett måltidsschema, fyll matskålar vid samma tidpunkt varje dag och ta bort dem efter 20 minuter.
För att öka ditt husdjurs träning, börja gradvis och införliva i din dagliga rutin. Ett enkelt sätt att börja är genom att ta korta promenader istället för att bara "släppa ut hunden" för pottpauser. Medan du är ute, kasta en tennisboll, skiva eller pinne som Fido kan jaga. Simning är en utmärkt träningsform för äldre husdjur eller de med ledsjukdomar som höftledsdysplasi och artrit.
Feta hundar kan framgångsrikt gå ner i vikt!
Tro inte att ett överviktigt husdjur är dömt till sitt öde – många hundar har gått ner i vikt med hjälp av måltidshantering och daglig träning. Fråga din veterinär om viktminskningstips, träningsbehov och måltidsscheman specifika för din hunds ras och livsstil.
Kale Chips the Beagle är bara en framgångssaga; hunden på 85 pund kunde knappt gå när han kom till One Tail at a Time. Skyddet – som nyligen fick ett bidrag från Healthy Paws Foundation – hjälpte Kale Chips att tappa över 20 pund sedan han kom i januari 2015. Hans glada svans fortsätter! Kale Chips är tillgänglig för adoption på Chicago-baserade One Tail at a Time, och hans adoptionsavgift är redan täckt.
(Utvald bild via Flickr.com/mrtgt)
