Som husdjursföräldrar är vi extremt medvetna om allt som verkar utöver det vanliga med våra valpar. Vi vet deras vanliga energinivåer, hur mycket de äter, var de gillar att snooza – till och med hur deras näsor känns.
Så om din hunds nos plötsligt känns varm när den normalt är på den svala sidan, är det lätt att oroa sig för att något är fel. Men vad betyder det egentligen när en hunds nos är varm, och är det verkligen en anledning till oro?
En hunds nos är central för informationsinsamling. Bortsett från att andas in syre (förvisso en viktig uppgift!), kan den sniffa upp nästan vad som helst – tänk bara på de arbetande hundarna som kan lokalisera sprängämnen, försvunna människor och till och med cancer helt enkelt genom att använda näsan.
Men hur ska en hunds nos kännas när du rör vid den? "Folk tror att hundar måste ha dessa iskalla nosar, men det är inte sanningen", säger Dr Tyra Davis Brown, en veterinär vid Hammond Animal Hospital och Pet Lodge i Hammond, Louisiana, och biträdande professor i djurvetenskap och pre-veterinärmedicin vid Southern University och A&M College. "De flesta av dem har en svalare näsa, men om de inte har det betyder det inte nödvändigtvis att något är fel med dem."
När det gäller varför en hunds nos är typiskt cool, forskare i Sverige och Ungern upptäckte svaret 2020. Enligt deras publicerade forskning är en hunds svala nos det som gör den "särskilt känslig för utstrålande värme."
Hundarna de studerade kunde upptäcka mycket svaga värmekällor som var för svaga för att kunna kännas av mänskliga händer. Med andra ord tjänar valparnas kalla sniffers främst en sensorisk roll - och kan till och med hjälpa dem att hitta de varma kropparna hos små bytesdjur - snarare än att reglera eller till och med reflektera deras egen kroppstemperatur.
Precis som människor beter sig inte alla hundars kroppar på samma sätt. Även om en sval nos är normalt för de flesta hundar, är det inte nödvändigtvis fallet för dem alla. Dr Brown säger att en rumstemperatur eller till och med halvvarm nos vanligtvis inte är en anledning till oro - särskilt om det är normalt för din valp.
Temperaturen på en hunds nos förändras också under dagen, från varmt till kallt, vått till torrt, ofta baserat på vädret eller hans aktivitetsnivå. Ibland kan din hunds nos kännas varm bara för att den har sprungit ute en varm dag och behöver lite vatten och tid att svalna. Eller det kan torka ut från sömnen (en tid då hundar inte slickar sig om näsan) eller på grund av den varma luften som strömmar från dina ventiler på vintern.
Dr Brown noterar dock att en mycket varm eller varm näsa ibland kan vara ett tecken på något allvarligare - som en sjukdom, en hudsjukdom eller allvarliga allergier.
I vissa fall kan en varm näsa signalera att en hund är sjuk. Om du märker att din hunds nos känns väldigt varm och torr – och att hans öron också känns varma – säger Dr Brown att det är en bra idé att kontrollera om han har feber. Hon säger att en rektal termometeravläsning, snarare än en känsla av näsan, är det enda säkra sättet att veta om din hund har hög temperatur.
Dr Brown noterar att en alltför varm näsa också kan vara resultatet av näsinflammation från allergier eller annan sjukdom. Och hyperkeratos – en hudsjukdom som orsakas av en överväxt av keratin – kan skapa grova, knapriga fläckar på din hunds nos, vilket ofta gör att den känns varm och torr vid beröring snarare än kall och våt.
Om din hunds nos helt enkelt känns varm är det vanligtvis inte något att oroa sig för. Men Dr Brown säger att han är på utkik efter ytterligare symtom – särskilt flytningar från näsan, som kan tyda på allt från bihåleinflammation eller polyper till allergier eller en viral/bakteriell övre luftvägsinfektion. "Det är inte normalt att deras näsa bara rinner", tillägger hon.
Hon rekommenderar också en resa till veterinären om du märker att din hund överdrivet slickar näsan på ett sätt som är onormalt för henne, eller om hennes näsa plötsligt känns knaprig och torr vid beröring. "Om de ständigt slickar sig på näsan, händer något inuti den näsan och de borde kollas upp."
Om din hunds nos känns varm, snarare än bara varm, kan det vara tecken på feber eller någon typ av inflammation, som båda motiverar ett veterinärbesök. Och på baksidan, även om din hunds nos är kall och våt, betyder det inte nödvändigtvis att han är vid perfekt hälsa. Så se alltid till att se bortom bara näsan efter andra tecken på möjlig sjukdom – från abstinens och letargi till att vägra mat eller vatten.
"Människor tenderar att övertänka detta," tillägger Dr. Brown. "Om din hunds nos är knaprig och varm är det ett problem. Men bara för att det är rumstemperatur och inte iskallt betyder det inte att något är fel på din hund."
