Hundar kommunicerar med sina tassar, rör vid dig med den för att uttrycka ett behov, för att kommunicera eller för att främja deras band med oss. Kredit:Fresh Splash | Getty bilder Din hunds tass är en komplex del av anatomi, som fungerar som en stötdämpare, klimatkontrollsystem, greppförstärkare och till och med en form av kommunikation med andra hundar.
"Hundtassdynor är relativt tuffa, eftersom de är sammansatta av tjock förhårdnade hud, fett och bindväv", säger Liza Cahn, DVM, en veterinär i Seattle. Denna design tillåter dem att bära vikt, ge isolering mot kyla och skydda ben och leder från kraftiga stötar. "Men de behöver fortfarande skydd mot extrema väder, som het trottoar, snö och is."
"Precis som päls- och ögonfärg, bestäms färgen på en hunds tassdynor främst av genetik. Ljusare hundar har ofta rosa tassdynor, medan de med mörkare päls kan ha brunt eller svart. Vissa hundar har en blandning av rosa och svart", säger Dr Cahn. "I de flesta fall är dessa variationer helt normala. Men om du märker en förändring i utseendet på din hunds tassdynor, särskilt om de åtföljs av andra symtom, kan det vara associerat med ett underliggande medicinskt problem som allergier, trauma eller infektion.
Färgskillnaden orsakas av melanin. Mörkare kuddar är täta med detta pigment och anses allmänt vara något tuffare på grund av deras genetiska predisposition för pigmentering. Rosa kuddar, som saknar denna höga melaninkoncentration, är vanligtvis tunnare, mindre pigmenterade och kan därför vara känsligare, benägna att bli torra och känsliga för sprickor eller brännskador om de utsätts för extrema ytor.
Två viktiga anatomiska egenskaper hos hundens fot definierar hundtassens funktionella struktur:bandet och daggklorna.
"Nästan alla hundar har en viss grad av väv, eller fusion, mellan tårna. Om du tittar noga på en hunds tass, kommer du att märka att du inte kan separera varje tå helt från nästa, säger Amy Fox, DVM, en New York-baserad veterinär. "I vissa raser kan denna webbing vara mer uttalad, eftersom de har avlats selektivt för jobb som simning eller grävning. Detta inkluderar retrievers som Labrador och Chesapeake Bay, Newfoundland och den portugisiska vattenhunden.”
En daggklo är en liten rutig tå som ligger högre upp på tassen, som ofta jämförs med en mänsklig tumme. Även om daggklon ofta betraktas av hundmänniskor som värdelös, har daggklon, särskilt på frambenen, en tydlig funktion i specifika situationer.
Att känna till den korrekta terminologin för dynorna på botten av din hunds tass kan hjälpa dig att kommunicera med din veterinär bättre. Kredit:VectorMine | Getty bilder ”För de flesta hundar kommer daggklon inte i kontakt med marken när de går. Men hundar som utför snäva svängar i höga hastigheter använder sina främre daggklor för att stabilisera sin karpus, eller handled, under den här typen av manövrar”, säger Dr. Fox. När en hund springer och är snabb och gör skarpa svängar. Till exempel, som i agilitysporter, ger daggklon extra dragkraft och stabilitet, och fungerar som en specialiserad kloss på fötterna.
Bakre daggklor är mindre vanliga och saknar ofta ben- eller muskelfäste, vilket gör dem mer benägna att fångas och skadas. Men på grund av den stabiliserande rollen av främre daggklor i rörelser med hög effekt, tar förare av agilityhundar vanligtvis inte bort dem, eftersom de tror att de spelar en viktig roll för att förebygga akuta skador och kronisk artrit.
Det som kan förvåna hundföräldrar är att tassen också är ett kraftfullt verktyg för kommunikation. Denna funktion uppnås genom interdigitala körtlar placerade i tassdynorna. Dessa körtlar frisätter feromoner, som är potenta kemiska signaler.
När en hund repar marken kraftigt, särskilt efter att ha urinerat eller gjort avföring, avsätter de en unik doft från sina tassar på marken. Detta lämnar ett meddelande till andra hundar och sänder viktig information som deras identitet, kön och reproduktiva status. När din hund sparkar bakåt använder den sina tassar för att sända ett bestående, komplext budskap till sina hundgrannar.
Detta sofistikerade doftkommunikationssystem leder ibland till en bekant lukt. Du kanske märker att din hunds tassar ibland avger en distinkt lukt - ofta liknade majsflis eller Frito-fötter.
"En mild doft av majsflis är ganska normalt och är förknippad med jäst och bakterier (som Proteus och Pseudomonas ) som lever på hudens yta. Tassar är varma, fuktiga områden på kroppen och i vissa fall benägna att jäst och bakteriell överväxt", säger Dr Cahn. "Om du märker en stark eller illaluktande lukt från din hunds tassar, eller andra tecken på infektion, såsom rodnad, håravfall, flytningar eller överdrivet tugga eller slickande, bör du boka en tid hos veterinären. Att hålla tassarna rena och torra kan också hjälpa till att lindra lukten.
Även om Frito-fötter vanligtvis är godartade, enligt Hampton Veterinary Hospital, en AAHA-ackrediterad anläggning, bör ägare vara uppmärksamma på vissa tillstånd som kan vara tecken på en underliggande infektion eller inflammation som kräver veterinärvård:
Med tanke på en tass kritiska och ständigt exponerade design är skydd avgörande för dess långsiktiga hälsa.
De viktigaste sätten att skydda en hunds tassdynor är att undvika ytor som kan vara extremt varma eller kalla eller använda skyddsskor. Till exempel kommer asfalt i full sol den varmaste delen av dagen att bli betydligt varmare än en grusväg i skuggan. En bra tumregel är "sju sekunders test". Om du inte kan hålla handen bekvämt på trottoaren i sju sekunder är det för varmt för din hunds tassar.
Välj promenadvägar som undviker de hetaste eller kallaste ytorna när det är möjligt och försök att gå ut med din hund tidigt på morgonen eller på kvällen efter att solen gått ner och marken börjar svalna under varma dagar.
Vid kallt väder är det bäst att gå ut med hundar i områden där en stig har skottats och rensats från is och snö. För hundar som kommer att tolerera dem finns det olika hundskor och skor som kan skydda deras tassar från extrema temperaturer samt irriterande ämnen som issmältning.
