För ägare med mycket aktiva hundar är agilitykurser ett av de bästa sätten att ge dem en utmaning, testa ditt lagarbete och tömma en del av deras gränslösa energireserver. Du behöver inte anmäla dig till tävlingar heller. Om du har utrymme kan du skapa en personlig agilitybana hemma och göra det bara för skojs skull.
De första stegen till att lära sig agility kan dock vara lite skrämmande, särskilt om du är ny på hundägande. Dessa 11 tips hjälper dig och din hund att komma på rätt spår för agilityträning.
Alla tränare har olika metoder för att träna sina hundar. En sak som vi dock alla kan vara överens om är hur viktigt det är att börja så tidigt som möjligt. Eftersom vissa av agilityhindren kommer att vara för mycket för din nya valp tills den är lite äldre, bör du också arbeta med socialisering, husträning och grundläggande kommandon.
Lydnad är avgörande för framgång i agilitykurser. När du springer banan får du inte röra din hund för att guida den genom hindren. Om de inte lyssnar på dina kommandon kommer du inte långt.
När du har fått de grundläggande kommandona ner och innan du börjar med agilityträning, börja arbeta med de tuffare lydnadskommandona. Att få din hund att vara uppmärksam och komma när den kallas, särskilt under distraktion, kommer att hjälpa dig att lyckas.
Att träna hundar, även om de är en mycket intelligent ras, kräver beslutsamhet, konsekvens och mycket engagemang. Oavsett om du lär din hund grundläggande kommandon eller komplicerade agilitykurser, är att ta dig tid och vara positiv vägen till framgång.
Korta sessioner fyllda med positiv förstärkning, oavsett om det är lektid eller en välsmakande behandling, kommer att hålla din hund intresserad och ge dem en paus från lärandet. Positivitet är inte bara ett bra sätt att se till att både du och din hund tycker om träningspass, utan det hjälper också till att stärka bandet mellan er.
Oavsett vilken hundras du har, kommer de att bli glada över att veta att de har gjort sin favoritperson glad.
De flesta knep som du kan lära din hund är bra övningar för många av de hinder som används i agilitybanor. Det kan tyckas vara överdrivet att lära din hund så många olika trick, men ju mer kunskap de har om olika saker, desto bättre rustade kommer de att vara för att hantera de hinder som de kommer att möta senare.
Att till exempel lära din hund att röra vid din hand eller ett specifikt föremål hjälper dem att lyckas med kontakthinder. Att lära dem att "snurra" eller jaga svansen hjälper till att utveckla deras flexibilitet för vävstängerna och andra snäva hörn. Även att lära din hund att buga är ett bra sätt att lägga till i några sträckor för att hjälpa din hund att flyga genom hindren.
Efter att ha lärt din hund hur den ska bete sig och lyssna på dig är det dags att börja ta itu med de hinder som du kommer att möta under agilitykurser. Den första lydnadsträningen kommer att hjälpa till att se till att du inte börjar lära din hund för tidigt och kommer att lära dem att lita på dig när de ställs inför nya saker. Ändå är det viktigt att börja smått och ta varje steg långsamt.
Genom att börja smått kan du också prova några enkla hinder utan att köpa riktig utrustning. Till att börja med kan du lära din hund att sitta på en vältad låda som övning för pausbordet eller till och med lära dem något så enkelt som att kliva mellan stegpinnarna på en stege som ligger på golvet. Dessa hjälper dig att långsamt bekanta din hund med hindren och hjälpa dig att få en känsla av hur bra den kommer att klara sig när den står inför den äkta varan.
Alla tänker på hopp och väver stavar när de tänker på agilitybanor. Inget av dessa hinder kräver dock fysisk interaktion från din hund. Kontakthinder är olika eftersom de kräver att din hund rör vid en viss plats i början, slutet eller båda för att rensa den.
A-ramen, gungbrädan och hundpromenaden är alla kontakthinder. Med alla tre måste du lära din hund att röra vid kontaktområdena för att erövra dem. Du kan göra detta genom att lämna godsaker i kontaktytan för att se till att din hund måste kliva in på platsen för att nå dem.
Att ta det långsamt här är viktigt. Du kan inte hoppa direkt in i att förvänta dig att din hund ska trivas med en A-Frame som är uppställd på maximal höjd från början. Börja med den lägsta höjden och använd mycket positivitet för att lära din hund att inte vara rädd.
Gungbrädan, eller "vippar-vacklar", är ett av de mest nervkittlande hindren som din hund kan möta. De måste inte bara gå uppför en sluttning, utan plankan kommer att förskjutas när de går över den. Hundar har inte mycket medvetenhet när det gäller deras backend, och många hundar gillar inte att marken skiftar under dem. Med gungbrädan måste de dock nå slutet och röra vid kontaktytan innan de stiger av.
Börja med en bred skiva placerad på en tegelsten. Detta kommer att ge din hund gott om utrymme att träna på att hålla balansen samtidigt som den introducerar den för känslan av att brädan rör sig under dem.
Ta det lugnt här. Belöna positiva interaktioner med brädan och öka bara höjden när din hund är bekväm med hindret.
Tunnlar är relativt enkla att lära ut. Men medan vissa hundar darrar genom tunnlar utan problem, kan andra vara blyga runt mörka och slutna utrymmen. Detta är ett annat område där det är viktigt att lära din hund att inte se tunneln som något skrämmande.
För att börja, håll tunneln liten och rak. Du kan använda en stor kartong eller två matstolar och en filt. Tvinga inte din hund att komma in; belöna istället nyfikenhet och övertala dem. Du kan göra detta genom att släppa godsaker inne i tunneln och sätta dig i andra änden och ropa på dem. Eller, om tunneln är tillräckligt stor, kan du få dem att följa dig genom den.
Du kan ta dig an stora tunnlar med kurvor när din hund är bekväm med det mindre, mindre skrämmande hindret.
Vissa av hindren som används i agilityförsök bör inte testas av hundar som är för unga, som hopp. Det är viktigt att överväga åldern på din valp och deras hoppförmåga för att undvika skador. När du är osäker är det bättre att underskatta än att sätta hoppet för högt.
Det här är åtminstone lätt att lära sig hemma. Ställ ett kvast- eller plaströr horisontellt på två föremål. Fäst den inte, eftersom du vill se till att den faller om din hund slår den. Håll den tillräckligt låg för att din hund ska kunna hantera den, även om den knappt behöver kliva över den eller om den ligger platt på golvet.
Här kan du hoppa staven med din hund eller placera hindret i en hall för att hindra dem från att undvika hindret. Kom ihåg att ta dig tid och tryck inte för hårt.
Ett av de svåraste hindren för din hund att lära sig är vävstavarna. De behöver flexibilitet och kroppsmedvetenhet för att lyckas, två saker som hundar inte är kända för. Att lära dem hur man övervinner det här hindret kan ta flera månader och bör inte stressas in.
När du börjar, oroa dig inte för att hålla stavarna i en rak linje. Tanken är att lära din hund att gå genom utrymmena först. Förskjuta stavarna så att du kan gå en rak linje mellan dem. När din hund blir mer bekant med stolparna kan du börja stänga utrymmet.
Sakta, när du närmar dig en rak linje av stolpar, kommer din hund att lära sig att böja ordentligt för att klara hindret. När de har bemästrat att väva mellan dem kan du arbeta med att öka hastigheten.
Det kan vara lätt att falla i fällan att bli upphetsad över din hunds framgång och pressa dem att slutföra en kurs innan de är redo. Det är viktigt att ignorera lusten att göra det. Det finns många hinder för din hund att lära sig, och innan du försöker en hel bana bör den bemästra de individuella hindren.
När din partner är bekväm med alla hinder, sätt sakta ihop banan. Men hoppa inte in i att försöka alla hinder på en gång. Introducera dem istället en i taget så att din hund sakta kan komma på hur man byter från den ena till den andra.
Det hjälper dig också att ta reda på tidpunkten för dina kommandon för varje hinder. Du måste hitta medelvägen mellan att rensa bort det första hindret och innan de blir distraherade eller försöker göra fel nästa.
Om du inte är intresserad av att tävla med din hund, när du har bemästrat hela banan, kan du utmana din hund till olika layouter för skojs skull. För tävlingar finns det dock ytterligare ett steg som du bör ta innan du hittar dina lokala evenemang.
Tävlingar av alla slag är trånga, högljudda och allmänt kaotiska. Att bemästra vart och ett av hindren kommer bara att ta dig så långt om din hund är för distraherad eller rädd av publiken för att lyssna på dig. Att göra din hund okänslig för distraktioner bör inte vänta tills du har bemästrat hela kursen.
Så fort din hund vet hur den ska ta sig över varje hinder kan du ställa upp för dina vänner eller till och med prova att lägga upp en kort bana i din lokala hundpark. Du kan till och med prova att ta lektioner i agilitykursträning. Med alla andra hundar runt omkring kommer din snart att glömma att vara uppmärksam på distraktioner.
Att träna din hund i agility tar tid, engagemang och beslutsamhet. Det är en inlärningskurva för både dig och din valp när ni lär er att arbeta tillsammans. Det är inte bara ett sätt att lindra överskottsenergi hos raser med hög energi, utan utmaningarna från varje kurs ger också din hund mental stimulans och förhindrar tristess. Det kan ta ett tag att bemästra varje hinder, men belöningarna är mer än värda ansträngningen. Du kanske till och med vinner några troféer också!
