Att bedöma hundmat kan vara överväldigande. Det är mycket du måste tänka på när du kollar in hundmat. Du kan bli frestad att förkorta processen genom att bara titta på den första ingrediensen. Medan du kan kasta ut ett hundfoder från tävlingen baserat på den första ingrediensen, du bör inte ge din hund ett foder enbart för att den första ingrediensen verkar av hög kvalitet. 
Många hundfoder kan innehålla en förstklassig ingrediens men annars vara full av fyllmedel. Andra kan ha vad som verkar vara en so-so första ingrediens men annars vara fulla av högkvalitativa ingredienser. Dessutom är innehållet av makronäringsämnen också viktigt, liksom företagets återkallningshistorik. Du kan inte ta reda på dessa saker enbart från den första ingrediensen.
Med det sagt, ibland är den första ingrediensen så låg kvalitet att du kan diskvalificera maten direkt. Till exempel bör saker som majs och vete inte vara den första ingrediensen i hundmat. Dessa formler kan diskvalificeras baserat på enbart den första ingrediensen. Men du bör aldrig bestämma dig för att mata din hund med enbart den första ingrediensen.
Den första ingrediensen i de flesta hundmat bör vara ett kött av hög kvalitet. Vad räknas har hög kvalitet är dock lite komplicerat. Helt kött är ett av de mest uppenbara högkvalitativa alternativen. Saker som "kyckling" och "nötkött" betyder helt kött. Dessa är inte nödvändigtvis kött av mänsklig kvalitet. Många kan endast vara för husdjurskonsumtion. Helt kött betyder dock att det är djurets muskelkött.
Köttmåltid är ett annat val av hög kvalitet. Till exempel anses "kycklingmåltid" och "nötköttsmåltid" vara ett högkvalitativt alternativ. Måltiden har helt enkelt kokats ner. Det är helt kött som har kokats för att minska mycket av vattenhalten. Det är med andra ord uttorkat kött. Detta är faktiskt mer näringstät än helt kött. Den innehåller inte heller mycket vatten, vilket ofta är nödvändigt för torrfoder.
Alla köttingredienser bör ha källan angivna. "Kyckling" eller "nötkött" är ett gediget alternativ, som källan heter. Men du vill inte mata din hund med "köttmjöl" eller "ben- och köttmjöl", eftersom du inte har någon aning om vad det är eller var det kom ifrån. Det här är i grunden mystisk kött och är det sista du vill mata din hund.
Ofta kan detta icke namngivna kött komma från roadkill, avlivade djur eller till och med djurparksdjur. Andra gånger är det helt enkelt den billigaste typen av kött som företaget kunde hitta, vilket förmodligen inte är vad du vill ge din hund.
Biprodukter är okej alternativ. Problemet med biprodukter är att du inte vet vilken del av djuret som används. Det skiljer helt enkelt på att det är delar som inte är lämpliga som människoföda. Detta är inte alltid dåligt, eftersom det kan innehålla näringsrika bitar av djuret, som organkött. Katter äter ofta hela bytesdjuret i naturen, så detta liknar hur de skulle äta naturligt.
Men biprodukter kan också innehålla ämnen med mycket litet näringsvärde. Till exempel kan fjädrar och brosk från djurets ansikte också inkluderas.
Naturligtvis ska alla biprodukter namnges också. "Köttbiprodukter" är helt enkelt inget kvalitetsalternativ. Men "kycklingbiprodukter" behöver inte nödvändigtvis vara ett alternativ av låg kvalitet. Det finns inget sätt att veta, dock.
Det finns flera saker du bör tänka på när du väljer din hunds mat – förutom bara den första ingrediensen. Dessa andra punkter hjälper dig att ta reda på om hundmaten är tillräckligt hög kvalitet för din hund.
Allt i matens ingredienslista spelar roll. Vissa saker är dock viktigare än andra. De första fem ingredienserna kommer att vara de viktigaste. Mat är ofta listad efter vikt på ingredienslistan, med de tyngsta alternativen överst.
(Detta är inte alltid fallet dock. Ingredienserna kan vägas före eller efter bearbetningen. Helt kött väger mycket innan det kokas ner och torkas för att göra torrfoder. Vissa ingredienser är också "delade". Till exempel kan företaget lista "ärtprotein" och sedan "ärtstärkelse" som separata, även om de tillsammans gör hela ärtorna. Detta gör att företaget kan lista dem lägre på ingredienslistan, även om det tekniskt sett finns fler ärtor i maten än vad ingredienslistan visar.)
Man vill helst att det mesta av maten ska vara kött. En mängd olika kött är bäst. Detta förhindrar hundar från att utveckla en allergi mot någon speciell proteinkälla och säkerställer att de får i sig en mängd olika näringsämnen. Olika kött innehåller olika vitaminer och mineraler, samt olika makronäringsinnehåll.
Spannmålsfri mat innehåller inte nödvändigtvis extra kött. Ofta använder dessa livsmedel grönsaker av låg kvalitet som ärtor och potatis istället för det vanliga spannmålet. Det här kan faktiskt vara värre för din hund, eftersom hälsoproblem har kopplats till höga mängder av dessa ingredienser. Av denna anledning rekommenderar vi ett foder som innehåller spannmål om inte din hund är specifikt allergisk mot spannmål. Många hundar klarar sig faktiskt bättre med det högre fiberinnehållet i kornen.
Ingredienser som ingår i maten bör förbättra dess näringsinnehåll. Medan all mat kan vara till hjälp i små mängder, kan vissa användbara livsmedel, som ärtor, användas som fyllmedel. Dessa fyllmedel bör undvikas.
Protein-, fett- och kolhydratinnehållet i ett livsmedel är mycket Viktig. Hundar trivs med ett foder som innehåller en hög protein- och fetthalt men med ganska få kolhydrater. Deras mat bör spegla detta, inklusive massor av kött och liknande livsmedel. Du bör undvika mat som innehåller massor av kolhydrater, som majs och vete.
För att bestämma innehållet av makronäringsämnen i maten kan du titta på den garanterade analysen. Detta kommer att berätta för dig innehållet av protein, fett, fibrer och vatten i maten. Som du kanske har märkt är kolhydratinnehållet i maten inte listat. Men ju högre protein- och fetthalt, desto lägre blir kolhydraterna.
Du kan också bestämma den specifika andelen kolhydrater genom att subtrahera protein-, fett- och fiberinnehållet från 100.
Du bör också se till att den särskilda maten innehåller en näringstillräcklighetsdeklaration från AAFCO. För att säljas behöver hundmat inte innehålla detta uttalande. Men AAFCO fastställer foderriktlinjer för olika djurfoder, inklusive både hund- och kattmat. Allt hundfoder som följer dessa riktlinjer bör innehålla ett uttalande och sigill från AAFCO som anger att det är en komplett diet.
Detta är det enda sättet att avgöra att maten innehåller allt som din hund behöver. Annars kan den sakna viktiga näringsämnen som din hund behöver.
Maten bör också lista vilka specifika livsstadier maten är lämplig för. Detta beror på att olika livsstadier kräver olika näringsämnen. Valpar behöver annan mat än vuxna.
Det finns inga riktlinjer för en "senior" kost. De flesta seniordieter uppfyller bara riktlinjerna för underhåll för vuxna med några få näringsämnen inkluderade.
Kött är den helst första ingrediensen för hundmat. Du vill inte ha spannmål eller fyllmedel av låg kvalitet. Till exempel bör vete och majs inte vara den första ingrediensen. Dessa är i allmänhet inte lika näringsrika som kött och innehåller alldeles för mycket kolhydrater för de flesta hundar.
Du bör undvika grönsaker som kan låta näringsrik också. Många formler kommer att innehålla massor av ärter. Vissa husdjursägare tror felaktigt att dessa är bra för deras hundar, eftersom de också är bra för människor. Men även om vissa ärtor är bra för hundar, vill du inte att de ska utgöra den stora majoriteten av deras mat. De har helt enkelt inte alla aminosyror som din hund behöver för att trivas.
Vatten är inte nödvändigtvis ett dåligt första ingrediensen. I många fall kan man ofta skippa det som ingrediens helt och hållet. Många våta livsmedel behöver tillsatt vatten eller buljong för att göra dem våta. Vatten introducerar inga näringsvärden och anses inte riktigt vara en ingrediens, även om företaget måste lista det ändå. Buljong är detsamma som vatten men med extra näringsinnehåll.
Du bör undvika all kolhydratrik mat som den första ingrediensen, inklusive spannmål, grönsaker och frukt. Soja bör också undvikas som alla ingrediens på listan. Soja är inte näringsmässigt komplett och är en av de mest bekämpade livsmedel som finns. Dessutom är soja östrogen och inte särskilt föda för en hunds matsmältningssystem.
Du kan i de flesta fall inte bedöma ett hundfoder enbart efter dess första ingrediens. Om den första ingrediensen är något av låg kvalitet, kan du i allmänhet skriva bort den maten som ett alternativ för din hund. Men bara för att maten innehåller en första ingrediens av hög kvalitet betyder det inte nödvändigtvis att det är det bästa alternativet för din hund.
