Den här artikelns statistik kommer från tredjepartskällor och representerar inte åsikterna från denna webbplats.
Fetma för husdjur har skjutit i höjden under de senaste åren, eftersom många ägare blandar ihop mat med kärlek, vilket får dem att mata sina husdjur med alldeles för många godsaker, rester och småbitar.
Tyvärr är det här ungefär så långt ifrån kärleksfullt beteende man kan komma. Fetma är fruktansvärt för husdjur, oavsett art, och det kan leda till alla möjliga hälsoproblem.
Även om många människor kanske inser detta, är det få som inser problemets verkliga omfattning. Här tar vi en bättre titt på fetmaepidemin som påverkar våra husdjur. När allt kommer omkring kan vi inte hoppas på att besegra ett problem innan vi verkligen förstår det.
(Association for Pet Obesity Prevention)
Problemet är inte att en liten minoritet av husdjuren är överviktiga - problemet är att de flesta av dem är det. Även om detta uppenbarligen är dåliga nyheter för miljontals husdjur, har det den olyckliga bieffekten att det kan förvärra problemet.
När fetma hos husdjur blir vanligare blir den också normaliserad. Detta gör att ägare mindre benägna att se sitt husdjurs vikt som problematisk, och därför kommer de att vara mindre benägna att vidta åtgärder för att lösa det. Detta kan ha försvagande effekter på djuret som bara förvärras när de åldras.
(Banfield Pet Hospital)
Fetmaproblemet är inte statiskt - det blir värre och det blir värre snabbt. Antalet feta och överviktiga husdjur har exploderat de senaste åren, vilket delvis kan bero på normaliseringseffekten.
Det är troligt att grundorsaken till denna explosion i fetma hos husdjur är mångfacetterad, med olika orsaker som alla bidrar olika mycket. Oavsett vilket är detta en trend som måste vändas lika snabbt som den kom.
(Veterinärjournalen)
Ålderdom är en stor riskfaktor för fetma hos husdjur, men siffrorna visar att det är långt ifrån den enda orsaken. Många hundar är redan överviktiga innan de lämnar valpåldern, och felet för det kan troligen läggas helt på deras ägare.
Att vara överviktig som ung kan ha förödande effekter på hunden. Inte bara kommer det potentiellt att förbereda dem för en livstid av fetma, utan den extra stressen på att utveckla ben och leder kan också leda till smärtsamma hälsotillstånd senare i livet.
(Förebyggande veterinärmedicin)
När många människor tänker på överviktiga husdjur, antar de att det är det ultimata förstavärldsproblemet. Men siffrorna i Kina har visat att husdjur i utvecklingsländer är lika sannolikt att vara farligt överviktiga som alla andra sällskapsdjur.
Orsakerna till fetma husdjur i utvecklingsländer har inte studerats noggrant, men vid första anblicken verkar de vara samma orsaker som orsakar fetma för husdjur överallt:för mycket mat och inte tillräckligt med motion.
(Pet Nutrition Alliance)
Detta är en lömsk orsak till fetma som kan vara en av drivkrafterna bakom ökningen av fetma hos husdjur. Steriliserade husdjur har lägre metaboliska behov än oförändrade djur, så om du matar ett kastrerat djur med samma mängd mat, kommer de att packa på övervikt medan deras oförändrade motsvarigheter förblir magra.
Detta är inte för att tala om för dig att inte sterilisera eller kastrera ditt husdjur - i själva verket är vi hoppfulla att ökningen av fetma hos husdjur delvis beror på ett ökat antal steriliserade djur. Om du kastrerar ditt husdjur, överväg dock att sänka deras kaloriintag i enlighet med detta.
(World Small Animal Veterinary Association)
Den här verkar lätt att förstå. När djuren åldras är de mindre aktiva, så om du matar dem i samma mängd som du alltid har kommer den oanvända energin att omvandlas till fett. Det är viktigt att hålla koll på ditt husdjurs midja när de åldras och var inte rädd för att sänka antalet kalorier du ger dem om du märker att de börjar bli lite blöta.
Likaså är äldre ägare mindre benägna att träna sina hundar. En stillasittande livsstil – särskilt om det är en bortskämd sådan – är ett recept på ett fett djur, så om du inte orkar träna ditt husdjur kan du överväga att lägga ut operationen på entreprenad.
(Frontiers in Veterinary Science)
Detta faktum verkar ganska torrt. Liksom äldre är överviktiga ägare mindre benägna att spendera tid på att träna sina husdjur. De är också mindre benägna att äta hälsosamt, och om de delar rester med sina husdjur kommer dessa djur att se sin vikt öka också.
Den goda nyheten är att äga ett husdjur är ett bra sätt att inspirera dig själv att gå ner i vikt. Att gå på promenader med ett sällskapsdjur kommer att vara underbart för er båda, och det är lättare att äta hälsosamt när du har en kompis som gör detsamma.
(Banfield Pet Hospital)
Den exakta kopplingen mellan fetma och förkortad livslängd hos husdjur är inte klar, men det yttersta faktumet är att överviktiga husdjur inte lever lika länge som deras smalare motsvarigheter. Att vara överviktig kan raka 2 1/2 år av ditt husdjurs liv, och eftersom dessa djur inte lever så länge till att börja med, är det uppoffringen.
Om du vill maximera mängden tid som du får spendera med ditt husdjur, är vetenskapen klar:Håll deras vikt på en hälsosam, hanterbar nivå. Att göra något annat kommer sannolikt att döma dem till en tidig grav.
(VCA-sjukhus)
Att bära för mycket extra vikt kommer inte bara att minska ditt husdjurs livslängd – det kommer också att minska deras livskvalitet. Här är bara några av de sjukdomar som har kopplats till fetma hos husdjur:
>
Det är bara en ofullständig lista - en omfattande titt skulle ta mer utrymme än vi har här. Om möjligheten att spendera mer tid med ditt husdjur inte räcker för att övertyga dig om att sätta dem på en diet, kanske det kommer att öka kvaliteten på dina år tillsammans.
(Veterinärtidskriften)
Du kanske inte inser det, men ett överviktigt husdjur är inte nöjd. Visst, de kan bli glada över att få en godbit eller ett bordsskrot, men den kumulativa effekten av alla dessa överflödiga kilon kan lägga en rejäl dämpning på deras entusiasm för livet.
Enligt en studie påverkades poäng som mäter vitalitet, nivåer av känslomässiga störningar, ångest och smärta negativt av att bära övervikt. Ditt husdjurs livskvalitet sjunker dramatiskt när deras midja expanderar.
Den goda nyheten är att alla dessa poäng kan förbättras om djuret går ner i vikt, så det finns hopp.
Det här är en knepig fråga. För det första, trots de förödande konsekvenser som fetma kan ha på våra husdjur, finns det inget formellt erkännande av fetma som en sjukdom i veterinärvärlden. Det betyder att två experter kan vara oense om huruvida ett djur är överviktigt utan att någon av dem har objektivt fel.
Dessutom är många veterinärer faktiskt rädda för att berätta för ägare att deras husdjur är överviktiga. Detta kan bero på rädsla för en arg repressalier, eftersom ett djurs vikt kan vara ett känsligt ämne för sin ägare, eller det kan bero på rädsla för att förlora ägaren som klient.
Ändå är det bästa sättet att avgöra om ditt husdjur behöver gå ner i vikt att fråga din veterinär. Om du vill få en bättre uppfattning på egen hand, öga deras kroppsform. De ska ha en tydligt definierad midja, och deras revben ska vara lätta att känna utan att vara tydligt synliga.
Tyvärr kan vi inte ge dig ett cookie-cutter svar på denna fråga. Svaret kommer att bero på en mängd variabler, inklusive deras art och ras, ålder och aktivitetsnivå.
Det bästa är att fråga din veterinär vad de rekommenderar. Du kan också läsa instruktionerna på maten som du serverar dem; många livsmedel kommer att innehålla rekommenderade mått (vanligtvis efter ålder) på påsen eller behållaren någonstans.
Det är omöjligt att ge ett generellt svar på denna fråga. Det beror på deras ålder, allmänna hälsa och mer. Prata med din veterinär för att se vad de rekommenderar.
Som en allmän regel bör du dock sikta på minst 1/2 timmes fysisk aktivitet per dag. Den siffran kan öka dramatiskt om du till exempel har en energisk hundras, eller sjunka om du har ett husdjur som inte behöver mycket motion alls.
Istället för att fokusera på hur lång tid ditt husdjur tränar kan det vara en bra idé att fokusera på att ge dem rätt typ av träning. Välj något som ditt husdjur gillar att göra och som inte kommer att vara för hårt för deras kropp. Om de har befintliga hälsoproblem, ta hänsyn till dem.
Detta beror på husdjuret, men kom ihåg att viktminskning bör vara en gradvis process - du vill inte att de tappar 20 pund på en månad eller något liknande.
Istället är en bra riktlinje för en hund att gå ner 1–3 % av sin vikt på en månad, medan en katt ska kunna gå ner 0,5–2 % varje månad. För mindre husdjur, fråga din veterinär; siffran ska fortfarande uttryckas i procent, så förvänta dig inte stora förändringar från en månad till nästa.
Vad du än gör, lägg inte ditt husdjur på en snabbdiet, eftersom att gå ner för mycket i vikt för snabbt kan vara livshotande. Mest framgångsrika dieter är "stegplaner" som innebär att du gradvis minskar hur mycket mat du serverar ditt husdjur under ett antal månader. (Anti-cruelty.org)
Att bli överviktig var sannolikt en lång process för ditt husdjur; att återhämta sig från den övervikten kommer också att ta tid.
Ja, i vissa fall bör en kaloribegränsande diet undvikas. Dessa inkluderade husdjur som lider av vissa sjukdomar (som cancer, njursjukdom eller hjärtsvikt) eller husdjur som är gravida eller ammar.
Dessa djur behöver sannolikt alla de näringsämnen de kan få, så behandling av deras fetma kommer troligen att behöva vänta tills deras andra problem är lösta.
Som alltid, prata med din veterinär innan du gör något drastiskt med hänsyn till ditt husdjurs hälsa. Deras läkare kommer att kunna tala om för dig om en diet är nödvändig och i så fall det bästa sättet att göra det.
Fetma är ett stort problem som dagens husdjur står inför, både i Amerika och runt om i världen. Tyvärr verkar problemet bara bli värre, så det krävs stora ansträngningar för att vända epidemin.
Som individ kanske det inte finns mycket du kan göra för de miljontals överviktiga husdjur runt om i världen, men du kan göra din del genom att ta hand om djuren som du har hemma. Se till att de håller en hälsosam vikt och se till att ge dem en näringsrik kost och mycket motion.
När allt kommer omkring, om alla följer din ledning, kan fetmakrisen för husdjur vara över lika snabbt som den började.
Källor