Vi har alla hört talas om tryffelsvin, som är kända för att leda ut dessa dyra delikatesser, men visste du att det finns tryffelhundar? Det finns flera olika hundraser som kan tränas för att sniffa upp dessa svårfångade svampar.
Att ha förmågan att leta upp och lokalisera tryffel gör det till en lukrativ verksamhet som bara kan göras med en skicklig näsa. Vi undersöker vad som gör tryffel så dyr och hur tryffeljakt fungerar. Vi går också igenom vilka typer av hundar som gör de bästa tryffeljägarna.
Tryffel är i huvudsak svampar. De är dock inte att förväxla med den läckra chokladtryffeln (så kallad på grund av deras likhet med svampen).
Dessa svampar växer under jorden och finns vanligtvis nära trädrötter. De är i genomsnitt i storlek från cirka 30 till 60 gram, även om deras hela intervall är från 20 gram till över 100 (pingisbollstorlek till grapefruktstorlek).
Världsrekordet går till en tryffel som hittades 2014 i Italien som vägde 1 789 gram och såldes för 61 250 USD! Rekordet för dyraste tryffeln var för en vit tryffel från Italien som såldes på auktion för 330 000 USD!
Allt handlar om hur svåra de är att hitta, hur svåra de är att växa och deras korta "hållbarhet". Den svarta vintertryffeln, eller Périgord, kommer från Frankrike och är en av de dyraste tryffeln som finns, kostar cirka 800 $ för 1 oz. Också högt uppskattade är vita tryffel från Italien, så kostnaden beror också på regionen och typen av tryffel.
De förhållanden som tryffel behöver växa under är ganska speciella. Även om du kan hitta tryffel runt om i världen, anses ett medelhavsklimat vara det bästa för att odla dem. Idealet är en mild vinter med lite frost och enstaka regn på sommaren, hösten och våren. Jorden bör förbli fuktig, utan några extrema fluktuationer i väder eller temperatur.
Tryffel är kända för sin lockande lukt som tyvärr försvinner ganska snabbt efter att de har grävts upp. Denna arom är en stor del av det som gör tryffel till en delikatess, men den tappar sin styrka inom 7 till 10 dagar.
Slutligen är de svåra att hitta. Det tar ganska lång tid för tryffel att växa, och de har en kort växtsäsong. De är svåra att odla och finns vanligtvis bara i naturen, så människor kan inte hitta dem utan hjälp. Det är här hundarna kommer in.
Lagotto Romagnolo är från Italien och är en medelstor ras med en vattentät, lockig päls. De är inte stora, men de är starka, atletiska och outtröttliga hundar som också är ganska tillgivna, intelligenta och hängivna.
Lagotton fungerade först som en vattenfågel retriever, men på grund av deras exceptionella luktsinne är de kända för att kunna nosa på tryffel. Även om de inte är de enda tryffelhundarna anses de vara en av de bästa.
Springer Spaniels är medelstora hundar med vacker silkeslen lång päls. De är energiska hundar som är ganska vänliga och lekfulla och är hängivna sina ägare.
De är jakthundar vars uppgift är att lokalisera fågelvilt i busk och högt gräs och spola ut dem. De skulle sedan peka och hämta fåglarna. Deras utmärkta luktsinne och förmåga att lokalisera och hämta vilt är det som gör dem till fantastiska tryffelhundar.
Beagle är en liten till en medelstor hund känd för sin vita päls med svart-och-tan fläckfärg och bedårande, nästan bedjande uttryck. Dessa hundar är definitionen av glada och är smarta, söta och kärleksfulla.
Att vara en hund betyder att de har ett överlägset luktsinne. I århundraden användes Beagles för kanin- och harjakt, vilket gör dem till utmärkta kandidater för att lukta på tryffel. Var bara medveten om att hundar också är notoriskt distraherande. Om en kanin korsar deras väg medan du nosar upp en tryffel, kommer tryffeln att lämnas kvar.
Den belgiska malinoisen (Mal) är en stor hund som liknar schäfern. De är hårt arbetande, intelligenta och lojala hundar som älskar att tillfredsställa sina ägare.
Män är vallhundar och arbetar med militären och som vakt- och polishundar. Deras starka arbetsdrift, uthållighet och intelligens gör dem till fantastiska tryffelhundar.
Border Collies behöver ingen introduktion. Dessa medelstora hundar med sina flödande svarta och vita pälsar är kända för sina smarta och arbetsdrivande hundar och är energiska och vänliga hundar.
De är också kända för att vara herde och anses vara den mest intelligenta hundrasen. Med den energin i kombination med deras intelligens och höga träningsförmåga kan Border Collies bli fantastiska tryffeljägare.
Golden Retriever är en stor hund med en härlig gyllene (eller kräm eller någon variant därav) lurvig päls. De är intelligenta, kärleksfulla och hängivna hundar som länge har toppat favoritlistan över familjehundar.
Goldens är ivriga att lära och behaga, så om du kombinerar detta med deras energi och förkärlek för att njuta av att umgås med sina familjer, är tryffeljakt ett klart uppnåeligt mål.
Pudlen kommer i de tre storlekarna Toy, Miniature och Standard, är känd för sin intelligens och är en folkorienterad hund.
Pudlar började som jakthundar, men mer specifikt som apporterande hundar för sjöfåglar. Alla storlekar av pudel kan bli tryffelhundar. De är ivriga att behaga och har fantastiska instinkter, och deras intelligens kan göra dem fantastiska som en tryffelhund.
German Shorthaired Pointers är medelstora hundar kända för sina lappade och tickade pälsar. De är smarta, glada och hängivna hundar som älskar att vara aktiva.
Pekare framlades för att nosa upp och lokalisera vilt genom att inta den "pekande" hållningen. När du tar denna naturliga instinkt och kombinerar den med deras träningsförmåga och vilja att behaga sin ägare, är de naturliga för tryffeljakt.
Labrador retriever är en medelstor till stor hund som kan vara gul, choklad eller svart. Dessa hundar har länge haft nummer ett som favorithunden i Nordamerika, och det är inte konstigt med deras vänliga, kärleksfulla och utåtriktade personlighet.
Labs utmärker sig på att hämta, vilket gör dem utmärkta för att hitta tryffel. Labs är hängivna sina ägare och ivriga att behaga, godmodiga och anpassningsbara, så de är redo för nästan vad som helst.
Australian Shepherds är medelstora och finns i olika färger, även om de förmodligen är mest kända för merle-färgen med blå ögon. Dessa energiska hundar är hårt arbetande, intelligenta och smidiga.
Aussies har energi över, så genom att kombinera det med sitt skarpa luktsinne och träningsförmåga kan de vara mycket användbara för att hitta tryffel.
Grisar är mer kända för tryffeljakt, så varför inte överväga att använda en? Det visar sig att honsuggan är bäst på att nosa upp tryffel eftersom den avger en doft som är ganska lik en galts feromoner, kallad androstenon, som finns i deras saliv.
När suggan har upptäckt doften av en tryffel kommer hon att rota ner i jorden tills hon hittar den. Detta kan vara så djupt som 3 fot!
Problemet är att när en sugga hittar en tryffel är hon vanligtvis upprymd och vill äta tryffeln direkt. Faktum är att Italien förbjöd användning av grisar för tryffeljakt 1985 eftersom grisarna åt upp tryffeln och skadade marken där de hittades. Detta inkluderar skador på mycelet, vilket kan förhindra framtida tryffel från att växa.
Det bästa alternativet är att träna en hund i ung ålder, men det är fullt möjligt för vuxna hundar att lära sig. Lisa Brosnan från The Truffle UnderGround anser att hundar i alla åldrar kan tränas för att jaga tryffel, så länge de är matmotiverade, nyfikna, oberoende och lydiga.
Hon använder sig av klickerträning och positiv förstärkning genom att introducera doften av tryffel till hundarna och belöna dem med godsaker när de hittar lukten.
Hundarna lärs också att sitta eller varna ägaren med skällande när de har hittat tryffel, och så småningom läggs distraktioner till träningen för att hjälpa hundarna att hålla fokus. Detta kan inkludera andra dofter, djur och ljud.
Medan grisar länge har hamnat på marknaden på tryffeljakt, verkar det som att hundar är bättre på det överlag. Hundar har inget intresse av att äta dem, men de kan sniffa upp dem lika bra.
Medan vår lista har 10 olika hundar som har visat sig vara utmärkta tryffeljägare, så länge de har rätt temperament, kan nästan alla hundar vara framgångsrika på tryffeljakt.
