Trick or Treat Prep:Är choklad verkligen dåligt för min hund?

Halloween är precis runt hörnet vilket betyder att det sannolikt kommer att finnas ett tillflöde av läckra godsaker i ditt hus. Choklad är utan tvekan den mest välkända av mänskliga livsmedel som inte är säkra för våra husdjur att äta, men är det faktiskt så dåligt för hundar som folk säger att det är? Fortsätt läsa om du vill gå till botten med detta mycket omtalade ämne.

Kan hundar äta choklad?

Det korta svaret är nej, hundar kan absolut inte äta choklad. Detta beror på att koffein och teobromin, två av kemikalierna som finns i choklad, är giftiga för hundar.

Det som gör dessa två kemikalier giftiga beror på hur långsamt hundens kropp bearbetar dem - speciellt teobromin. För att sätta det i perspektiv tar det en hund 17,5 timmar att eliminera hälften av teobrominet i kroppen efter att de har fått i sig det, medan det bara tar människor 2-3 timmar.

Efter att en hund har ätit choklad är det första du kommer att lägga märke till den plötsliga uppgången av extrem spänning – föreställ dig ett barn som får äta allt sitt Halloween-godis så fort de kommer hem från trick eller godis. Efter denna period av extrem spänning kommer du att märka symtom som kräkningar, diarré eller i allvarligare fall kramper, skakningar, oregelbunden hjärtfrekvens, hjärtinfarkt och inre blödningar.

Varför påverkar choklad vissa hundar mer än andra?

Svaret på denna fråga är lite mer komplicerat eftersom det har att göra med både storleken på din hund och deras genetik.

Teobrominförgiftning mäts i milligram per kilogram kroppsvikt, med milda symtom efter intag av 20 mg/kg, allvarliga tecken vid 40-60 mg/kg och en dödlig mängd som faller mellan 100-200 mg/kg. Det är mycket viktigt att notera att eftersom varje milligram "dos" mäts perkilogram kroppsvikt, vad som anses vara en låg dos för en stor hund kan vara en mycket hög dos för en liten hund.

Med andra ord, om du har en hund som bara väger 5 kg, kommer intag av 20 mg teobromin att få mycket allvarligare konsekvenser än för en hund som väger 50 kg.

Det betyder dock inte att om du har en stor hund är det okej för dem att ta en och annan chokladbit. Forskning har visat att upprepat intag av teobromin kan leda till utvecklingen av en kronisk hjärtsjukdom som kallas kardiomyopati, som kan vara dödlig. Dessutom fann en annan studie att vissa hundar har en genetisk variant som gör att de saknar förmågan att bryta ner vissa ämnen, inklusive teobromin. Det betyder att oavsett storlek kan de bli otroligt sjuka efter att ha ätit väldigt lite choklad.

Vad ska jag göra om min hund äter choklad?

Om du vet exakt hur mycket choklad din hund har ätit, till exempel om en chokladkaka i full storlek plötsligt försvann från din disk, kan du kolla en online-kalkylator för att ta reda på om den har ätit tillräckligt för att det ska vara oroande . Du kan också ringa hotline för djurgiftkontroll på 1-888-426-4435 för att prata med en professionell som kan hjälpa dig att bedöma situationen och nästa steg.

Om du misstänker att din hund har ätit choklad men inte är säker på hur mycket, eller om den är dräktig, har underliggande hälsoproblem eller uppvisar symtom, ska du ta dem till veterinären omedelbart.

När du kommer till veterinären är det första de kommer att göra att tömma din hunds mage med en snabbabsorberande medicin som kallas apomorfin. Därefter kommer din hund att ges aktivt kol som kommer att binda till teobrominet och hindra det från att absorberas i kroppen. Beroende på mängden choklad som konsumeras kan de behöva upprepa detta steg flera gånger.

Efter detta kommer din veterinär att titta på de individuella symtomen och vid behov ordinera medicin för att hantera dem.

Kan katter äta choklad?

Intressant nog är teobromin faktiskt mer giftigt för katter än hundar, men du hör inte mycket om att hålla choklad borta från dem eftersom katter är betydligt mer kräsna med vad de äter än hundar. Dessutom saknar katter faktiskt de "söta" smakreceptorerna så att de varken attraheras av eller äcklas av söta saker som choklad – de bryr sig helt enkelt inte om dem.

Hur kan jag hålla min dogaway från Halloween-godis?

Oavsett om du har små barn i huset eller inte, finns det stor chans att du kommer att ha en anständig mängd godis hemma runt Halloween. Även om din hund inte brukar försöka stjäla mat till folk är det bättre att vara säker än att förlåta och Håll alla Halloween-godis utom räckhåll. Några sätt att göra detta på inkluderar:

• Sätt riktlinjer för var godis kan ätas: Detta är särskilt viktigt om du har små barn som kan lämna oavslutade godis eller omslag runt huset. Genom att sätta upp riktlinjer för var godis kan ätas – till exempel i köket vid bordet – minskar du chansen att din hund hittar herrelösa godis runt om i huset.
• Håll det utom räckhåll:Det bästa stället att förvara Halloween-godis på är i en behållare med ett säkert lock, antingen bakom en skåpsdörr eller tillräckligt högt att den är utom räckhåll. Underskatta inte din valps viljestyrka när de vill ha en godbit – det är inte ovanligt att hundar öppnar nedre skåp eller hoppar på bänkar!

Din hund kanske inte kan hjälpa dig att ta dig igenom alla dessa läckra små chokladkakor, men det betyder inte att de inte kan njuta av en speciell godbit denna Halloween. Skippa chokladen och bjud dem istället på en av våra fräscha godsaker!