Människor är inte den enda arten som lider av influensa. Hundar kan också få det, även om virusstammarna skiljer sig från de som infekterar oss. Medan mänsklig influensa är ganska vanlig, är hundinfluensa faktiskt ganska sällsynt. Ändå, som en hängiven hundförälder är det en bra idé att ha praktisk kunskap om hundinfluensa, särskilt eftersom många konventionella veterinärer kan försöka pressa dig att låta din hund vaccineras mot det (även om han har låg risk - se nedan). Låt oss titta på vad hundinfluensa faktiskt är, hur den diagnostiseras och behandlas – och hur du kan hjälpa till att förhindra att den påverkar din egen hund.
Hundinfluensa är en mycket smittsam virusinfektion som drabbar hundar (och mycket sällan, katter – dessa få katter var sannolikt utsatta för infekterade hundar). För närvarande har två stammar av hundinfluensavirus identifierats i USA - H3N8 och H3N2. Men influensavirus kan snabbt mutera och ge upphov till nya stammar som kan infektera samma eller till och med olika arter. Både H3N8 och H3N2 kan spåras till stammar som är kända för att infektera andra arter än hundar. Vid något tillfälle förvärvade dessa virus förmågan att infektera hundar och att överföras från hund till hund.
Canine H3N8-influensa identifierades första gången 2004 och hittades hos tävlingsvinthundar i Florida. Denna stam tros ha utvecklats från en häst H3N8-influensastam som hoppade från hästar till hundar. Hundinfluensa H3N2 identifierades först i mars 2015, efter ett utbrott av luftvägssjukdom hos hund i Chicago. Dessförinnan var rapporter om hund-H3N2-influensavirus begränsade till Sydkorea, Kina och Thailand, och uppstod troligen genom direkt överföring av en fågelinfluensa till hundar. Det finns inga bevis för att någon av hundinfluensastammarna (H3N8 eller H3N2) kan infektera människor.
Liksom andra däggdjursinfluensavirus orsakar hundinfluensa en akut luftvägsinfektion hos hundar. Det finns ingen "säsong" för hundinfluensa, och infektioner kan uppstå när som helst på året. Kliniska tecken uppträder vanligtvis en till fem dagar efter exponering för viruset.
Hundar kan ha milda eller svåra fall av hundinfluensa. Den liknar ofta infektiös trakeobronkit hos hund (”kennelhosta”). I själva verket liknar mildare fall av hundinfluensa kennelhosta som kan pågå i flera veckor.
Hundar som är mer allvarligt drabbade kommer att vara slöa, ha feber och visa andningssymptom som nysningar, flytningar från ögon eller näsa och naturligtvis hosta. Vissa hundar uppvisar kliniska tecken på lunginflammation, såsom hög feber (104°F till 106°F) och ökad andningsfrekvens och ansträngning. Thoraxröntgen (röntgenstrålar) kan avslöja konsolidering av lunglober.
Hundinfluensa överförs genom droppar/aerosoler som innehåller luftvägssekret från hosta, skällande och nysningar. Hundar i nära kontakt med infekterade hundar på kennlar, härbärgen och grooming eller dagis har en ökad risk för infektion. Hundinfluensa kan också spridas indirekt via föremål (mat- och vattenskålar etc.) eller personer som har varit runt smittade hundar. Det är viktigt att rengöra och desinficera föremål som har varit i kontakt med en infekterad hund för att undvika att utsätta andra hundar för viruset. Likaså bör personer som har varit i kontakt med en sjuk hund tvätta händerna och rengöra sina kläder för att undvika att viruset sprids. Viruset kan förbli livskraftigt på ytor i upp till 48 timmar, på kläder i 24 timmar och på händer i 12 timmar.
De flesta hundar som utsätts för hundinfluensavirus blir infekterade, med cirka 80 % utvecklar kliniska tecken på sjukdom. Även om de flesta hundar återhämtar sig utan incidenter har några dödsfall rapporterats.
Även om hundinfluensa liknar andra luftvägssjukdomar, särskilt kennelhosta, och kan misstänkas baserat på kliniska tecken eller den bekräftade förekomsten av viruset i samhället, krävs tester för att bekräfta diagnosen.
För närvarande är det mest tillförlitliga sättet att diagnostisera hundinfluensa genom blodprov som tas med flera veckors mellanrum. Viruset kan dock även upptäckas på svabbar från näsan. Behandlingen måste påbörjas i väntan på labbresultat, eftersom det i allmänhet förväntas att testerna kommer att bekräfta diagnosen snarare än att göra den första diagnosen.
Behandling: Med hundinfluensa är behandlingen vanligtvis stödjande och inkluderar vätskebehandling och antibiotika vid behov för att förebygga/behandla sekundär bronkopneumoni. Ur ett holistiskt perspektiv är immunstöd avgörande. Att upprätthålla tillräckliga blodnivåer av vitamin D3 (via labbtester) kan minska risken för infektionssjukdomar (t.ex. hundinfluensa) samt inflammatoriska och cancersjukdomar. Vitamin C har en lång historia av att ge antioxidanter och immunstöd för virussjukdomar, så att lägga till vitamin C till behandlingsprotokollet kan vara till hjälp. Anti-infektiösa och immunstödjande örter som Oregon-druva, guldsäl, Echinacea, marshmallow, astragalus, kattklo, ingefära, citronmeliss, oreganoblad och olivblad är bland mina favoriter.
Anti-infektiösa och immunstödjande örter som Oregon-druva, guldsäl, Echinacea, marshmallow, astragalus, kattklo, ingefära, citronmeliss, oreganoblad och olivblad är bland mina favoriter.
Förebyggande: Det bästa sättet att skydda din hund från att drabbas av hundinfluensa är att se till att den har ett sunt immunförsvar (hälsosam kost, tillräcklig motion, minimal stress, minimal exponering för toxiner, etc.) och att hålla honom borta från andra hundar så mycket som möjligt om och när hundinfluensa är aktiv i ditt område.
Vaccination är tillgänglig för båda stammarna av hundinfluensa. Det kan minska risken för att en hund drabbas av hundinfluensa. Som hos människor kan vaccinet inte förhindra en infektion, men det kan minska sjukdomens svårighetsgrad och varaktighet. Hundinfluensavaccinet (två initialdoser ges med tre eller fyra veckors mellanrum, med årlig revaccination vid behov) kan administreras till friska hundar som är äldre än sex veckor. Vaccinerade husdjur är mindre benägna att utveckla lungskador och kommer att vara smittsamma under färre dagar.
Däremot rekommenderas eller behövs inte hundinfluensavaccin för de flesta hundar. I allmänhet är vaccinet avsett att skydda hundar som löper risk att utsättas för viruset, vilket inkluderar de som deltar i aktiviteter med andra hundar eller är inhysta i gemensamma lokaler (pensionat och träningsanläggningar), särskilt där viruset är utbrett. Samråd med din veterinär kan avgöra risken för exponering och om vaccination är lämpligt (i min praktik är exponering så osannolik att vaccination inte behövs för mina nuvarande patienter.)
Även om det kan vara en allvarlig sjukdom är hundinfluensa relativt sällsynt och de flesta hundar tillfrisknas med omedelbar behandling.
