Lek är ett av mina favoritämnen. Det förbättrar en hunds sociala kontakter och ger honom motion och mental stimulans. Lek involverar inte alltid leksaker, men när det gör det är det viktigt att välja dem med omtanke. Här är sex tips som hjälper dig att välja de säkraste leksakerna för din egen hund.
Det första steget i att välja en säker leksak för din hund är att titta på storleken på leksaken kontra storleken på hans mun. Kan han få plats med leksaken helt i munnen, vilket gör den till en kvävningsrisk? Eller är leksaken så stor att din hund anstränger käkarna för att försöka få tag i den?
En annan sak att tänka på är vad som händer med leksaken när din hund trycker ihop den med käken. Ta en boll, till exempel. Om en hund biter hårt på bollen kommer den att platta till, vilket innebär att han kan få in den i munnen. Sedan hoppar bollen tillbaka till den ursprungliga storleken medan den är inne i munnen. Jag såg faktiskt en Bostonterrier lyckas få munnen runt en tennisboll, men kunde inte släppa den! Som tur var kunde vi kila upp hans mun tillräckligt för att släppa bollen innan några andningsproblem började. Lärdom.
Leta efter en leksak som din hund lätt kan greppa, slänga och hämta. Försök undvika leksaker som han kan få in i munnen.
Var uppmärksam på vad de är gjorda av när du letar efter hundleksaker. Att välja den säkraste leksaken för din hund beror på några faktorer, inklusive hans personliga tuggstil, dina kvalitetskontrollkriterier och om leksaken har några rörliga delar som lätt kan tuggas av. Plyschleksaker är bra för interaktiv lek som att hämta, "hitta den" och dra. När din hund lämnas ensam med dessa leksaker kan de dock snabbt tuggas isär, vilket leder till intag av pip och vadd, och ett akut besök hos veterinären.
Gummileksaker tenderar att vara mer hållbara och är ett säkrare alternativ för din hund om den är utan tillsyn. Återigen kommer detta att bero mycket på storleken på leksaken och din hunds tuggstil. Personligen känner jag att det säkraste alternativet är att ta bort de flesta leksaker när din hund är utan tillsyn.
En leksaks seghet är inte detsamma som säkerhet. För min egen hund, Dexter, tar jag knäskålstestet från veterinären Dr Julie Buzby:"Skulle det skada dig om någon slog dig i knäskålen med hundleksaken? I så fall är det för svårt för din hund att tugga och därför inte en säker leksak.”
Det är bäst att leta efter en leksak som ger sig något när din hund biter ner på den.
Att låta din hund arbeta för sin mat är inte bara mentalt utmanande, utan kan vara ett bra sätt att hålla den sysselsatt medan du fokuserar på något annat. Detta gäller särskilt för upptagna valpar. Vissa leksaker är designade för att fyllas med våtfoder eller mosade frukter och grönsaker och sedan frysas in för en godbit. Andra leksaker är avsedda för torrfoder eller godsaker; din hund kan slå runt den med näsan eller tassarna för att dela ut belöningarna.
Återigen, se till att para ihop leksaksstorleken med storleken på din hunds mun. Var också mycket uppmärksam på pusselleksaker för att säkerställa att din hund inte kan ta bort några bitar och få i sig dem. Du bör också dubbelkolla att din hund inte äter gummibitar om den tuggar på en frusen snackleksak.
Du kanske vill köpa leksaker som är gjorda i USA eller Kanada, och det är bra. Det är dock viktigt att veta att termen "made in" inte betyder att delarna eller materialen som används i leksaken kom från samma land. "Made in" betyder helt enkelt att leksaken och alla dess delar monterades i det landet. Alla råvaror som används för leksaken kunde ha hämtats från andra länder där hälso- och säkerhetsstandarder inte är lika höga som de är här. Om du vill säkerställa att varje del av en hundleksak kommer från välrenommerade länder, måste du kontakta tillverkaren och fråga var råvarorna kommer från.
Att köpa hundleksaker av hög kvalitet kommer att kosta mer, men du får vad du betalar för. En större investering i förväg kan vara mer fördelaktigt i slutändan, både ekonomiskt och känslomässigt. En leksak av bättre kvalitet håller längre och är mindre benägen att falla isär eller orsaka en skada som kräver veterinärvård. Även med leksaker av bästa kvalitet kommer dock dagen då det är dags att kasta ut dem och byta ut dem. Om du ser överdrivet slitage på din hunds leksak, eller det finns bitar som lossnar, är det bäst att bli av med det.
Lek är en värdefull aktivitet för din hund. Att inkludera säkerhet i ditt val av leksaker för honom kan ta lite extra tid och eftertanke, men att göra det kan hjälpa till att se till att lektiden förblir säker och rolig!
