Det här är min lata hund, Columbus. Han är en 9 år gammal Shih Tzu (en av de mer lågenergihundraser) och är en av de mest envisa och hundar jag känner. Ibland kommer jag att ropa hans namn för att komma - han kommer att titta på mig - sedan går jag tillbaka och lägger mig med en medveten suck. Varför är min hund så dum? Varför är min hund så lat? Det här är frågorna som förföljer mig, en Shih Tzu-ägare. Eller är han faktiskt smartare än jag tror?
Lågenergihundar som Shih Tzus är soffpotatisar - de vill inte flytta om de inte måste! Han följer inte riktigt kommandon och är en mästare på denna distanserade, aningslösa blick som gör att den här lilla hunden kan komma undan med nästan vad som helst. Med andra ord, Columbus gör vad Columbus vill med en irriterande älskvärd likgiltighet för mina kommandon. Någon sällskapshund är han!
Så hur smarta är hundar som Columbus och andra bland de lataste hundraserna? Har jag ens en lat Shih Tzu? Men det kanske finns en anledning till det...här är fyra anledningar till varför din lata hund faktiskt kan vara riktigt smart. När allt kommer omkring, vem vet egentligen hur vet man om din hund är smart eller dum?
1) Den officiella rankningen av "mest intelligenta hundar" mäter faktiskt inte intelligens!På American Kennel Clubs hemsida (AKC) har de en lista över "mest intelligenta" hundar. Jag sållade snabbt igenom listan för att hitta min hunds ras - Shih Tzu-hundar. Jag hittade dem smick dab längst ner på listan. Va. Först tänkte jag, varför är Shih Tzus så dumma? Men så började jag tänka, vad gör en hund "intelligent"? Denna rankning är faktiskt mer baserad på lydnad och förmåga att följa kommandon. Detta gör att hundar som terrier och retriever uppfattas som mer intelligenta än min söta Shih Tzu. Så när jag säger åt min hund att sitta eller hämta och han förnekar denna till synes enkla begäran, kanske han inte är dum... bara ointresserad av uppgiften. Därför fattar han beslutet att tacka nej till mina beställningar med en arg blick på min väg. Vilket leder oss till nästa anledning...
2) Din hund förstår hur belöningssystemet fungerar. Lite för bra. "Sitt, Columbus!" Han stirrar och fortsätter slappa. "Hämta, Columbus!" Han skäller och fortsätter slappa. Jag drar fram en goding i osynlig vy och Columbus börjar bli sur. "Sitt, Columbus!" Han sitter. "Hämta, Columbus!" Han hämtar. "Stanna kvar!" Han stannar. Jag matar honom med godingen och försöker sedan få honom att följa kommandon igen - men han märker att jag inte har några mer godsaker, så han ignorerar mig. När jag ringer Columbus för att komma och säga att jag har "ett mellanmål" kommer han springande, men när han ser att jag inte har något så vänder han sig om och går tillbaka till sängen. Columbus logik är:Om jag gör som du säger och inte får en godbit, är det inte värt min dyrbara tid och ansträngning. Och det är bara Shih Tzu-sättet att göra saker på.
3) Mindre tidsrörelse betyder mer tid att observera. Ett ord för att beskriva min hund skulle vara manipulativt. När min familj äter vid middagsbordet tigger han och tassar vid våra fötter och testar var och en av oss att identifiera den svagaste länken. Så småningom märker han mönster - han är mer benägen att få mat från min mamma än från min bror, till exempel. Så han kommer att hålla sig vid mammas sida under middagen eftersom han vet att sannolikheten att få mat är högre. Min mamma brukar skämma bort Columbus mer än min pappa - så när min pappa tar upp handduken för att ge Columbus ett bad och hela min familj sitter i soffan går han direkt till min mamma för att få skydd.
4) Är din hund mer som en katt? Det finns ett talesätt som säger att "katter är smartare än hundar" - de gör vad de vill, och är kända för att "äga sina mänskliga ägare." Det är inte helt falskt - en katts hjärna har nästan dubbelt så många neuroner än i en hunds hjärna. De fokuserar på att uppfatta och observera...och sova. Columbus vet vilken hundägare han ska gå till beroende på vad han behöver. Om han behöver gå ut, eller gå på sin dagliga promenad, eller får sina träningsbehov tillgodosedda, går han till min pappa. Vill han ha mat så går han till min mamma. Om han vill leka med sin leksak eller mysa så går han till mig eller min bror. Ibland kommer han när han blir kallad men det beror verkligen på hur han känner sig - om han är för bekväm i sängen kommer han inte att röra sig - och han vet att han inte kommer att bli straffad för det. Han är en knähund som lever den lyxigaste vovvelivsstilen i världen.
(Och om du vill göra en hunds liv ännu lyxigare kan du alltid ge den en liten hunddörr som är perfekt för deras storlek).
Nu när du är undrar du:"hur intelligenta är hundar?" som inte lyssnar på dig, du kommer att tänka tillbaka på Columbus. Så... din hunds bästa vän kanske inte är lat. Kanske är din lilla hund bara smart nog att arbeta med systemet!
