Sexton hundfodermärken har nyligen kopplats till en ökad risk för DCM (dilaterad kardiomyopati eller förstoring av hjärtat), med över 500 rapporterade fall främst hos hundar (515), även om det också fanns några katter (9) . DCM är ett allvarligt tillstånd som kan orsaka trötthet, andnöd, allmän svaghet och till och med dödsfall. Även om det inte anses vara sällsynt hos hundar, var den plötsliga höga förekomsten bland raser som vanligtvis inte är benägna att DCM, efter år av att ha ätit vissa spannmålsfria livsmedel, tillräckligt för att lyfta röda flaggor.
Medan FDA har utfärdat varningar om kopplingar mellan ärtor, linser, potatis eller sötpotatis och DCM hos katter och hundar sedan juli 2018, är denna nya rapport (juli 2019) den första gång de ropade ut företag vid namn. Listan med 16 djurfodermärken, sorterade efter antalet fall mot dem (från en högsta av 67 till bara 10):
Att veta vad du ska mata din hund förr var enkelt. Vissa människor sparade bordsrester, andra köpte bulkmat i lågprisbutiken ... och om du ville vara riktigt snygg, skulle du få märkesetiketten, den sorten som påstod sig ha riktigt kött i sig.
Vad var skadan? När allt kommer omkring, i århundraden efter domesticeringen åt hundar i princip vad deras ägare gjorde:mjölk eller vassle, bröd eller spannmål och kanske små köttbitar. Någon gång i mitten av 1800-talet dök det första fodret speciellt för hundar upp på marknaden och saker och ting utvecklades snabbt därifrån, med US National Academy of Sciences National Research Council som utvecklade riktlinjer för husdjursfoder på 1980-talet, företag utvecklade gourmetmat, och några extremt hängivna husdjursföräldrar började till och med göra sina egna.
Och sedan började problemen. Fler och fler husdjur blev sjuka av kostrelaterade sjukdomar eller tillstånd. Hälften av alla husdjurshundar är för närvarande överviktiga och cancerfrekvensen stiger stadigt. Njursvikt och andra komplikationer till följd av ansamlingar av vitamin D i blodet.
Medan återkallelsen av sällskapsdjursfoder har ökat dramatiskt, har federala riktlinjer för ingredienser och etiketter varit långsamma att uppdatera, tack vare aggressiv lobbying från sällskapsdjursfoderindustrin. Till helt nyligen tillverkades till exempel mycket husdjursfoder från djur som klassificerades som en av 4-D:erna:döda, döende, försvagade eller sjuka (även om 4Ds detta nu dras tillbaka enligt FDA:s riktlinjer).
Matningsteorier fanns i överflöd: mata alltid ditt djur med samma sak för att undvika mag-tarmproblem, se till att leta efter etiskt framställda och ekologiska måltider, eller bara mata din hund spannmålsfri mat. Och nu kan den här sista rekommendationen skapa egna problem, även om FDA för närvarande slutar med att fastställa ett direkt orsakssamband mellan den höga andelen potatis och baljväxtfrön som linser eller ärtor i spannmålsfri hundmat.
Så, vad ska du göra? Det är svårt att veta. ConsumersAdvocate.org, en recensionswebbplats med över 2 miljoner besök i månaden, försökte nyligen svara på just det. Efter att ha genomfört mer än 200 timmars forskning och granskat 65 företag kunde de inte heller nå någon bestämd slutsats.
De upptäckte att de flesta företag vars formler inte inkluderade någon av de DCM-länkade ingredienserna angav måltid som sin första ingrediens. Detta är viktigt eftersom mjöl lagligt kan innehålla protein från sjuka djur eller som dött före slakt. Till slut bestämde de sig för att inte rekommendera något märke, eftersom det inte fanns något företag som hade riktigt bra, beprövad hälsosam mat. I själva verket, vad du ska mata dina husdjur är ett bedömningssamtal som bara du kan göra. Oavsett vad du väljer, se till att övervaka deras beteende, ta dem till regelbundna kontroller och diskutera dina alternativ med din veterinär.
