Vi människor tror att vi är så smarta med den där falska bollen; men se upp, din hund kan vara på dig. En ny studie fann att hundar sannolikt inte följer signaler från opålitliga människor. Kan din hund se när du ljuger?
Vår domesticering av hundar har lett till en nivå av kommunikation osynlig med andra däggdjur. De har visat sig ta upp många av våra gester, från att peka fingrar till att se efter ögonkontakt.
Om du inte tror mig, försök sätta en godbit inom räckhåll för din hund och se vad den gör när du tittar bort. Om godbiten fortfarande finns kvar efter några minuter, ge dig själv en hand, du har en väluppfostrad hund på händerna. Laika misslyckades detta test eländigt; moroten var borta nästan omedelbart.
Våra hundar är så i samklang med våra gester och signaler, och de plockar upp mer än vi ger dem kredit för. Eftersom de är så skickliga på att läsa oss väcker frågan – kan din hund se när du ljuger?
En ny studie har funnit att de är hundar som inte bara tittar på oss efter instruktioner och ledtrådar - de dömer oss också. Forskningen utfördes vid Kyoto University i Japan och den fann att hundar snabbt kommer att misstro människor som ljuger för dem. De fann att hundar också kommer att hålla fast vid den misstron ganska länge.
Forskarna studerade 34 hundar; var och en försågs med två behållare. Den ena var fylld med godsaker och den andra var tom. Forskningen genomfördes i tre omgångar.
I omgång ett pekade den mänskliga deltagaren på den godisfyllda burken och visade hunden vad som fanns inuti som hundarna gärna skulle äta. I omgång två gjorde människan samma sak förutom att han pekade på den tomma behållaren och avslöjade bristen på godsaker inuti vilket gjorde att hundarna såg ganska förvirrade ut.
I omgång tre upprepade människan det som hade gjorts i omgång ett – och pekade på den godisfyllda burken. Den här gången trodde dock de flesta hundarna inte på honom och bestämde sig för att inte lita på hans instruktioner.
För att testa teorin om att hundarna vi kommer åt människan som opålitliga utförde de samma experiment igen med en annan människa. När den nya människan upprepade varv ett och pekade på den godisfyllda burken följde hundarna hans instruktioner utan problem.
Hundarna beslöt om de skulle följa instruktioner eller inte baserat på människans tillförlitlighet. När hundarna bestämde sig för att inte följa människornas instruktioner i omgång tre uppvisas en hög nivå av social intelligens som inte setts av deras förfäder.
Det har varit känt länge att vargar inte svarar på mänsklig pekande som en instruktionssignal, och nu har hundar tagit den bedömningen ännu längre. De kan inte bara fånga upp våra kroppsspråkssignaler, utan de kan komma åt om vi är pålitliga.
Studien visar att hundar drar direkta slutsatser från oss, och det visar deras naturliga tillit till oss. När den opålitliga personen ersattes med en ny var de glada över att följa deras ledtrådar.
Hur många gånger har du inte riktigt kastat den där bollen? Har din hund en favoritperson i huset? Är din hunds favoritperson den mest pålitliga och pålitliga? Tror du att din hund bedömer dig efter din egen tillförlitlighet?
Jag kan inte låta bli att undra om våra hundars lojalitet inte bara är för kärleken, maten och skyddet vi ger. Det kan bara vara ett tecken på att de verkligen litar på oss; vi har förtjänat det. Kanske finns det mycket mer visdom i ett av mina favoritcitat än jag någonsin föreställt mig;
