Medan både hundar och människor tycker om att spendera tid utomhus under sommarmånaderna, bör ägare vara försiktiga:värmeslag kan döda din valp utan omedelbar första hjälpen. När kroppen inte kan hålla sin temperatur inom ett säkert område dödar värmeslag husdjur på bara 15 minuter.
Valpar kan inte svettas för att svalka sig. Flåsande ger ett snabbt utbyte av sval utomhusluft, och avdunstning från tungan håller hundens temperatur normal. Valpar med vit eller tunn päls kan också drabbas av solbränna. Men när utomhusluften är samma eller högre än husdjurstemperaturen (101 till 102,5 F), utvecklas värmeslag.
Bilar blir dödsfällor även i relativt milda temperaturer. På en 78-graders dag når en skuggig bil temperaturer på 90 F. Om den parkeras i solen når den 160 F på några minuter.
Att lämna bilen och luftkonditioneringen igång är ingen garanti för säkerheten. Även extra skydd kan misslyckas. Den 16 juli 2003 rapporterade en tidning i Kansas City att K-9-officern "Hondo", en schäferhund, dog av värmeslag efter att ha lämnats i den fortfarande körande luftkonditionerade poliskryssaren. "Hotdog System", ett säkerhetssystem utformat för att skydda K-9-officerare, lyckades inte slå på sirenerna, öppna fönstren och slå på fläkten när temperaturen inne i kryssaren nådde farliga nivåer.
Idag är en av de modernaste tillgängliga för polishundsäkerhet det datoriserade Hot-N-Pop-systemet, som kan känna av när fordonets inre har blivit för varmt för K9-tjänstemannen. När det händer rullar systemet automatiskt ner bakrutorna (rutorna har metallskärmar för att förhindra att hunden hoppar ut) och aktiverar stora fönsterfläktar som för in frisk luft för att kyla hunden. Hot-N-Pop aktiverar också bilens nödljus och signalhorn, samt skickar en signal till en personsökare som bärs av hundföraren.
Symtom på mild värmeslag är en kroppstemperatur på 104 till 106 F, en klarröd tunga och tandkött, tjock klibbig saliv och snabb flåsande. När kroppstemperaturen går över 106 F blir husdjurets tandkött blekt, det agerar yr, blöder från näsan eller får blodiga kräkningar och diarré, och blir till sist komatöst. Dessa husdjur kan utveckla spridd intravaskulär koagulation (DIC), där de röda blodkropparna blåser upp och inte kan transportera syre.
Att få ner temperaturen till 104 F eller mindre är viktigare än att skynda på husdjuret till akutmottagningen - men allvarliga fall behöver veterinärvård när du ger första hjälpen. Rektala termometrar brukar bara registrera så högt som 108 F och husdjur med kraftig värmeslag kan ha en kroppstemperatur som går av i slutet och når 110 F eller högre.
För mild värmeslag, ta med din valp till ett luftkonditionerat utrymme och sätt på en fläkt, så att utomhustemperaturen är lägre än dess kroppstemperatur och flämtande kan fungera. Erbjud isbitar att slicka på, eller kall Gatorade eller Pedialyte eller vatten att dricka, och slå in det i kalla våta handdukar.
För allvarliga värmeslag, blötlägg husdjuret i kallt vatten från slangen eller i badkaret eller handfatet. Placera isförpackningar (påsar med frysta ärtor fungerar bra) i dess "armhåla" och ljumskregion där det finns stora blodkärl. Kylan kommer att kyla blodet och när det cirkulerar kyler det hela kroppen från insidan.
Husdjur med temperaturer på eller över 107 F behöver ett kallvattenlavemang för ännu snabbare kylning. Använd en kalkonbaster eller en flaska med kontaktlinslösning fylld med isvatten om du inte har en lavemangpåse. Smörj spetsen med vaselin, K-Y eller vegetabilisk olja och för in spetsen i ändtarmen och krama försiktigt för att fylla håligheten med vätska. När temperaturen sjunker till 104 F, linda in honom i en handduk och ta honom till akuten.
Det är ännu bättre att förhindra värmeslag hos husdjur genom att ge skugga och mycket kallt vatten, eller helt enkelt hålla husdjur inne. Lämna aldrig husdjur utan tillsyn i bilar – det är bara att fråga efter katastrof.
