Om din valp börjar se lite besvärlig ut (hej långa ben och liten kropp) och plötsligt inte förstår vad sit betyder att de förmodligen har nått sin tonårsstadium. Denna "tonåringsfas" kan vara utmanande för husdjursföräldrar, så vi har beskrivit vad du kan förvänta dig under valpens tonåren och tips om hur du tar dig igenom det.
Ungdomsstadiet för valpar beror på deras ras och storlek, men det börjar vanligtvis omkring 6 månader och slutar när din valp blir vuxen. För vissa stora raser kan vuxen ålder inte vara förrän runt 18 till 24 månader.
Tonåren börjar när din valp blir könsmogen (dvs. de går igenom valpmotsvarigheten till mänsklig pubertet). Om du har en honvalp som inte är steriliserad, kommer den vanligtvis att få sin första "heat" någon gång efter 5 till 6 månaders ålder, beroende på ras och individuell valp. Hanvalpar börjar bli kapabla att fortplanta sig mellan 6 till 12 månader, igen beroende på ras och valp.
Ungefär sex månaders ålder (början av tonåren) är den typiska tiden då valpar av mindre raser kastreras eller kastreras. Men om din valp är en större ras kanske du vill vänta lite längre. Den bästa tiden för operation beror på många faktorer inklusive ras, beteende och miljö, så om du funderar på att få din valp steriliserad eller kastrerad, prata med din veterinär om den bästa planen för din valp.
En av de första förändringarna du förmodligen kommer att märka när din valp når tonåren är en förändring i deras beteende. Din lilla valp som aldrig lämnade din sida är nu redo att utforska världen - och göra det själva. Du kommer att märka att din valp är mer självsäker och självständig nu och är villig att tänja på gränser (och ditt tålamod).
Du kanske upptäcker att din stjärnlydnadselev sjunker till botten av klassen som tonåring. Under valpens rebelliska tonårsfas kan träning vara svårt, eftersom de har ökad energi och ofta distraheras. Be din valp att komma kan nu få en trotsig blick och resultera i att din valp springer i motsatt riktning. Men ge inte upp. Det är viktigt att fortsätta träna din valp, särskilt i distraherande miljöer, så att de blir en stjärnelev igen i vuxen ålder.
Även om din valps aptit kommer att bli större och större, är det fortfarande viktigt att fortsätta ge dem valpmat tills de har vuxit färdigt. En valps kostbehov skiljer sig från en vuxen hunds, och valpar av stora raser har andra krav jämfört med valpar av mindre raser. Medan din valp fortfarande växer behöver den mat med ett högt energiinnehåll (kalorier), och de behöver mer aminosyror och mineraler än vad vuxna hundar gör. Valpar av stora raser kan utveckla skelettproblem om deras tillväxthastighet är för snabb, så ett foder speciellt utformat för valpar av stora raser har vanligtvis mindre fett och energi än vanlig valpmat samtidigt som det ger lämpliga nivåer av kalcium och fosfor.
Valpar kan också dra nytta av ökade omega-fettsyror, särskilt DHA, för utveckling av hjärnan och synen. Åldern som en valp slutar växa beror på rasen, så kolla med din veterinär om när du ska byta valp till vuxenfoder.
Två av de viktigaste sakerna att göra för att hålla din valp glad (och borta från problem) under tonåren är massor av träning och mental stimulans. De har energi att bränna och de behöver din hjälp för att bränna den. Detta kan innebära längre promenader, ökad frisbeetid och massor av mentalt stimulerande leksaker. Att ge din valp utmanande leksaker är särskilt viktigt när den lämnas ensam, så att du inte kommer tillbaka till en enda röra från en uttråkad och energisk valp.
En tonårsvalp kan vara en riktig handfull för husdjursföräldrar, vilket är anledningen till att de är en av de vanligaste åldersgrupperna som överlämnas till härbärgen. Om du har problem med din tonårsvalp, fråga din veterinär om hjälp med hur man hanterar deras beteende.
