Vanligtvis överförs genom bett av ett infekterat djur, rabies är en virusinfektion som kan förebyggas som påverkar det centrala nervsystemet, särskilt orsakar inflammation i hjärnan. I vissa sällsynta fall överförs rabiesviruset när saliven från det infekterade djuret kommer i kontakt med ett öppet skär i huden eller ögonen, näsan eller munnen på ett djur.
Hundar kan drabbas av rabies, men andra djur som katter, kaniner, skunks, tvättbjörnar och fladdermöss, kan bära på rabiesviruset och överföra det till människor också. I USA förekommer mer än 90 % av de rapporterade rabiesfallen hos djur i vilda djur. De flesta husdjur får rabies av att ha kontakt med detta vilda djur. Tack och lov har tillgången på vacciner för både djur och människor lett till en minskning av rabiesfall i USA, där det bara finns ett fåtal människors dödsfall per år. Viruset är helt behandlingsbart hos människor när det bemöts med ett snabbt svar.
Många av oss föreställer oss en hund som skummar i munnen som ett tecken på rabies. Du kan dock inte alltid se om ett djur har rabies genom att bara titta på det - vissa kan vara aggressiva och försöka bita, medan andra är blygsamma och kan röra sig långsamt. Några vanliga symtom att hålla utkik efter är:
Tyvärr finns det ingen behandling för en hund med rabies. Hundar som smittas av viruset eller som misstänks ha rabies och som inte har vaccinerats på lämpligt sätt avlivas nästan alltid. Vid misstanke om rabies måste hunden hållas isolerad. En hund måste vara i karantän i tio dagar, varefter det inte finns några tecken på infektion; guden kommer att anses vara frisk. Om en hund tidigare har vaccinerats kan en snabb förstärkning av rabiesvaccinet rekommenderas.
Rabies kan förväxlas med andra tillstånd som orsakar aggressivt beteende, så en diagnos baseras på historien om möjlig exponering. Det enda sättet att veta om din hund säkert har rabies är att utföra ett rabiestest genom ett laboratorium, som upptäcker närvaron av rabiesvirusantigener i hjärnan. Detta rabiestest, som kallas DFA-testet (direkt fluorescerande antikropp), kan endast utföras efter att en hund har dött eller avlivats på grund av rabies. Din veterinär är enligt lag skyldig att meddela de lokala eller statliga djursjukdomsmyndigheterna, och de kommer att vidta nödvändiga åtgärder för att på ett adekvat sätt skydda allmänheten.
Nästan alla hundar som får rabies har inte fått någon vaccination eller var inte uppdaterade om rabiesvaccinationen, så det är viktigt att regelbundet ta med din hund till veterinären. Lagen kräver att hundar ska vaccineras mot rabies i USA, vilket är anledningen till att hundar endast utgör cirka 1 % av de rabiata djuren som rapporteras varje år. Vaccination fungerar bara om den ges innan viruset kommer in i nervsystemet, och moderna rabiesvacciner för hundar är mycket säkra och effektiva. Andra sätt att skydda din hund är att hålla dem borta från vilda djur, djurskydda ditt sopor utanför, sterilisera eller kastrera ditt husdjur, hålla fladdermöss borta från ditt hem och ringa djurkontroll för att ta bort herrelösa djur från ditt grannskap. Många stater försöker också vaccinera vilda djur (främst tvättbjörnar) för att förhindra spridning av rabies, främst genom ett visst livsmedelsvaccin.
Det tar vanligtvis 4 till 12 veckor för en person att utveckla rabiessymtom när de väl är infekterade. Den första starten av rabiessymtom hos människor är i allmänhet influensaliknande, såsom feber, muskelsvaghet och stickningar. Två olika typer av rabies kan utvecklas – rasande rabies och paralytisk rabies. Infekterade människor som utvecklar rasande rabies kommer att vara hyperaktiva och kan visa oberäkneligt beteende. Infekterade personer med paralytisk rabies kommer långsamt att bli förlamade och glida in i koma.
För de flesta är risken att drabbas av rabies relativt låg. Scenarier som kan utsätta dig för en högre risk inkluderar:att bo i ett område befolkat med fladdermöss, att resa till utvecklingsländer, att bo på ett landsbygdsområde med fler vilda djur och mindre tillgång till vacciner och frekvent camping. Barn under 15 år är mer benägna att drabbas av rabiesvirus. Efter att ha blivit utsatt för rabiesviruset kan du få en serie injektioner för att förhindra att en infektion tar tag i ditt nervsystem. Rabies-immunoglobulin, som ger dig en omedelbar dos av antikropparna för att bekämpa sjukdomen, hjälper till att förhindra att viruset utvecklas ytterligare.
Även om rabiesviruset kan vara förödande hos både hundar och människor, kan det helt förebyggas genom korrekt vård av husdjur genom att ha regelbundna veterinärbesök, hålla vaccinationerna uppdaterade och begränsa kontakten med andra vilda djur. Om din hund har kontakt med ett potentiellt rabiat djur, ring din veterinär omedelbart för undersökning av såret och behandling. Tänk på att du kan få rabies genom din hunds saliv, så rör inte vid skadan och använd engångshandskar. Snabba åtgärder och vaccination är nycklarna till att skydda dig själv och din pälsbebis mot rabies!
Rabiesviruset angriper centrala nervsystemet hos däggdjur. Det kan orsaka en rad försvagande symtom, inflammation i hjärnan och död. Det överförs genom saliven några dagar innan djuret "släpper ut" viruset.
Nej, det finns inget botemedel mot rabies, och det är nästan alltid dödligt. När symtom och tecken uppstår dör ett infekterat djur vanligtvis inom fem dagar. Detsamma gäller för människor – endast ett litet antal människor överlever att bli infekterade med rabiesviruset.
Gnagare (som ekorrar) får sällan rabies och har inte varit kända för att orsaka rabies bland djur och människor. Ekorrar kan lida av en spolmaskhjärnparasit, som orsakar symtom som ser exakt ut som rabies.
