De flesta husdjursägare tycker om den taktila känslan av att köra händerna över sitt husdjurs mjuka, gosiga päls. Faktum är att studier visar att klappa ett gosigt djur aktivt kan minska stress.
Som sagt, vi är i allmänhet inte lika entusiastiska över att möta deras rikliga päls när den väl har ramlat av, förvandlats till en gazillion individuella hårstrån och blivit fästa vid våra möbler, våra bilar, våra kläder eller till och med vår mat.
Utsöndring är en normal och hälsosam del av en hunds liv, och det är mycket vanligt; i en nyligen genomförd hälsoundersökning från djurforskningssajten Embarkvet.com sa nästan hälften av de tillfrågade att deras hundar tappade åtminstone en måttlig mängd. Ändå kan din hunds utgjutning orsaka huvudvärk, allt från stök i hushållet till igensatta dammsugare till förhöjda allergiska reaktioner bland familjemedlemmar.
Här är en kort guide som kan hjälpa dig att hantera problemet.
Det kan tyckas för dig som att din hund gör sig av med håret i galna mängder, men faktum är att många raser är genetiskt benägna att fälla mycket. Dessutom fäller många året runt, särskilt om de främst bor inomhus. Så hur ska du veta vad som är normalt?
Du kanske vill börja med att uppdatera dig själv om egenskaperna hos din hunds ras och i vilken utsträckning de traditionellt tappar bort. Hos friska hundar är håravfall vanligtvis ett naturligt sätt för din hund att bli av med det gamla, onödiga och/eller skadade håret som utgör dess underull. Många raser får tjockare päls när vintern fortskrider och tappar dem sedan på våren för att bättre reglera sin kroppstemperatur. Det som förvånar många djurägare är att plötsliga varma eller kalla perioder när som helst på året också kan sätta igång den processen.
Som en tumregel är din hunds utsöndring sannolikt naturlig och hälsosam om den förekommer jämnt över hela kroppen och inte skapar pälsfläckar som saknas. De vanligaste tiderna på året för hundar att fälla? På våren, när han gör sig av med överflödig isolering för det varmare vädret, och på hösten när hans nya underull växer in (och trycker ut de äldre hårstråna) för att skydda honom från kylan.
Överraskande nog är långhåriga raser inte nödvändigtvis de största som fäller. Hundar som fäller mest inkluderar Akitas, Siberian Huskies, Bernese bergshundar, Bostonterrier, chow chows, corgis, labrador retrievers, Pekingese, schäfer och Newfoundlands.
Vissa hundar kan vara känsliga för ingredienser i djurfoder, medan andra helt enkelt inte får i sig de näringsämnen de behöver för att behålla en frisk päls. Se till att du börjar med en högkvalitativ, professionellt formulerad mat som är gjord enbart för hundar, och justera sedan om det behövs.
"Anledningen till överdriven utsöndring är en dålig kost", säger DVM Roy Cruzen på PetMD.com. "Folk går till lågprisbutiker, med en 40-kilos påse med billig mat, och ser sedan deras husdjurs utsläpp ökar. Även om fodret uppfyller minimikraven för kvalitet, kanske det inte innehåller tillräckligt med animaliskt protein eller mineraler för att upprätthålla din hunds optimala hälsa.
Du kan behöva konsultera din veterinär och experimentera med olika livsmedel innan du hittar den som verkar överensstämma med din hund. Tänk på att mindre än 10 % av hans dagliga födointag bör bestå av mänsklig mat av något slag. Det är också värt att notera att uttorkning kan bidra till överdriven utsöndring, så du bör se till att din valp har tillgång till rent, färskt vatten hela tiden.
Du kanske ser loppor, fästingar och kvalster i din hunds hår, eller kanske bara märker symtomen på hans hud - inflammation och/eller rodnad som kan få honom att klia, slicka eller bita området för att söka lindring. Om han har svampinducerad ringorm kan du märka cirkulärt eller oregelbundet fördelat håravfall, medan förlust på grund av parasiter vanligtvis visar sig runt öronen, magen, bröstet och ögonen. I de flesta fall kan du avvärja sådana skadedjur genom att använda svampdödande schampon eller andra aktuella behandlingar eller läkemedel.
Som med människor kan hundar utveckla allergiska reaktioner mot alla typer av irriterande ämnen. Din valps håravfall kan bero på en medicin som inte håller med honom. Annars kan vanliga miljöstimuli inkludera pollen, mögel eller ovannämnda loppor eller dammkvalster, medan födoämnesallergier kan innefatta nötkött, mejeriprodukter, vete, kyckling, majs eller soja. Du vill också helt undvika ASPCA:s lista över mänskliga livsmedel som kan vara skadliga för husdjur, inklusive alkohol, avokado, choklad, kaffe, citrus, kokos, vindruvor, russin, macadamianötter, lök, vitlök, rått eller dåligt tillagat kött, salta snacks, xylitol och jästdeg.
Precis som med angrepp kan allergier göra att din hund börjar klia eller bita i röda områden på huden. Allergier hos hundar behandlas vanligtvis genom nya eller andra mediciner, förändringar i kosten eller immunterapi; om du inte kan peka ut en tydlig orsak på egen hand, behöver du troligen en professionell diagnos.
Din honhund kan vänta, i så fall kan hon få brist på kalcium och mineraler som behövs för att behålla en frisk päls. Hon kan fälla sig för mycket, fälla under lågsäsong och/eller fälla sig dagarna efter att hon har fött barn.
Tyvärr kan hur många sjukdomar som helst få din hund att börja tappa pälsen i ohälsosamma mängder. Möjligheterna inkluderar cancer, immunsjukdomar eller en njur-, lever-, sköldkörtel- eller binjuresjukdom som Cushings.
I andra fall kan din hunds håravfall vara resultatet av någon form av stressfaktor för huden, såsom solbränna, kontakt med irriterande eller frätande material, eller helt enkelt för mycket slickande från din hund.
Enligt PetMD.com kan överdriven utsöndring också kopplas till förändringar i en hunds livsstil eller miljö som kan framkalla ångest. Även resor till veterinären har varit kända för att framkalla extra håravfall.
Äkta päls? Så vad kan du göra åt allt det där hundhåret?
Här är några steg att ta för att ta itu med ditt husdjurs håravfall och hjälpa till att hålla pälsen frisk.
Oavsett om din hund ofta fäller eller är praktiskt taget fri, vill du göra allt du kan för att behålla hälsan hos hans skyddande päls. På NutriSource gör vi det enklare genom att komplettera våra livsmedel med bioplex organiska spårmineraler som görs till 98 % biotillgängliga. Hitta NutriSource hos din lokala, oberoende djurförsäljare.
