Det är svårt att sätta en siffra på hur många hundraser som finns runt om i världen idag. Från den miniatyr, men mäktiga, chihuahuan till den stora mjukisen Golden Retriever, det finns massor av raser att välja mellan när du letar efter den perfekta hundkamraten. Men oavsett hur många mutts du tror att du känner igen, finns det några mindre kända hundar som du kanske aldrig ens har hört talas om.
Dessa inkluderar:
Den norska Lundehunden går tillbaka till istiden och är erkänd som en av de sällsynta hundraserna på planeten på grund av dess unika egenskaper, som inte delas av någon annan ras. Med sitt ursprung från öarna utanför den norska kusten utvecklades denna karmosinrödbelagda hund för att jaga lunnefåglar längs kustklipporna. På grund av sin ovanliga jaktmiljö utvecklades den smidiga norska Lundehunden för att utveckla de perfekta egenskaperna för att skala klippiga klippor:sex tår på varje framtass, justerbara öron och en nacke så flexibel att den kan gå bakåt för att röra vid ryggraden.
Denna hotade spetsart närmade sig utrotning under andra världskriget, men återfanns mirakulöst av norska uppfödare och finns lyckligtvis kvar i ett litet antal idag. Känd för sin roliga natur och tillgivna personlighet skulle den norska Lundehunden vara ett perfekt husdjur för aktiva familjer.
Andra, vanligare spetsraser inkluderar Husky, Chow Chow och den lika rävliknande Shiba Inu.
Ofta misstas den som ett pudelkors, den lockiga Lagotto Romagnolo är faktiskt världens äldsta vattenretriever. Denna vackra sällsynta hundras, som går tillbaka till den italienska regionen Romagna under medeltiden, användes traditionellt som brukshund för att hämta ankor från träskmarkerna. Med sitt ulliga, vattentäta hölje, muskulösa byggnad och skarpa luktsinne är det inte konstigt att denna ras har hjälpt ankaktsutforskningar i århundraden. Den fyndiga apportören har dock vänt näsan åt att jaga tryffel de senaste åren och är nu den enda hundrasen som är erkänd för jobbet.
Den uråldriga rasen var på randen av utrotning på 1970-talet, men återupplivades av en hängiven italiensk avelsgrupp som var engagerad i att dela sina specialiteter utanför Italien. Lagotto är lekfull i naturen och lätt att träna, och vill gärna spendera tid med sina ägare och ge sig ut på äventyr. Var dock medveten om att den här rasens idé om en avslappnad promenad är en energisk expedition, angelägen om att sniffa marken på jakt efter tryffelskatt eller att plaska i någon pöl den kan hitta.
Om du gillar ljudet av en Lagotto Romagnolo kanske du upptäcker att pudlar och labradoodlar ligger precis på din gata.
Azawakhs, lojala och passionerat skyddande till sin natur, uppfattas som den mest ovanliga sikthunden – rasen av jakthundar som upptäcker byten med syn över doft. Denna eleganta och långbenta ras skapades i Sahel-regionen i Afrika, där den blev tränad för att skydda nomadernas tipi i ökenförhållanden.
Med liknande egenskaper som Saluki-rasen kallades Azawakh ofta "idii n' illeli" av sina nomadägare, vilket översätts till "det fria folkets sekthund". Den fawn-belagda, lugnande hunden togs till USA under 1980-talet och lades till American Kennel Clubs Foundation 1997.
Unikt jämfört med katter mer än hundar, Azawakhs har en självständig karaktär och kan vara extremt skygga mot främlingar. Men i sällskap med en uppmärksam ägare kan denna ras starkt övervinna sin reserverade sida och bli tröstande följeslagare.
Om du letar efter en följeslagare av Azawakh-typ kan en vinthund vara hunden för dig.
British Otterhound är Storbritanniens mest hotade inhemska hundras, enligt Kennel Club. Hunden är känd för sin fantastiska hårman och sin underhållande natur, och den är officiellt sällsyntare än den vita noshörningen, med färre än 1 000 hundar runt om i världen. Otterhound, som tros ha utvecklats i The Borders under medeltiden, föddes upp för att skydda fiskeindustrin från irriterande uttrar, som namnet antyder. Men efter att utterjakt förbjöds i Storbritannien försvann specialistrasen nästan och anses idag vara en sårbar ras.
Liksom sin nära släkting Bloodhound, visar denna vänliga ras stor beslutsamhet, särskilt när den har koll på läckra godsaker. Uppskattad för sin känsliga och lugna läggning, skulle Otterhound vara en härlig följeslagare för en soloägare, som också gillar att söka sig till nya och spännande landskap. Det är dock värt att notera att du kommer att behöva lite tålamod för den här mutten, eftersom den är en rörig mumsare och älskar att leka i leriga förhållanden.
Denna ungerskfödda ras, som uttalas "moody", är raka motsatsen till sitt namn och är känd för sin positiva och mycket aktiva natur. Med färre än 1 000 i existens, ses Mudi-rasen sällan utanför sitt östeuropeiska hemland. Spetsiga öron med en vågig päls, tros denna unika hund ha sitt ursprung på 1800-talet och naturligt utvecklats från korsningar mellan de välkända Pumi- och Puli-raserna. Med ett högt intellekt och snabba steg, används Mudis ofta för att valla får och nötkreatur, och de får dessutom beröm för att de är effektiva vakthundar.
Med gränser av energi och en medfödd lust att utforska är Mudis den perfekta partnern för dem som gillar att vara aktiva och att vara ute i naturen. Den ungerska fårhunden längtar också lika mycket efter kärleksfull driftstopp, angelägen om att mysa med sin ägare och få uppmärksamheten en-mot-en.
Intelligent, alert och "alltid på" har Mudi mer än några likheter med den ständigt populära Border Collien.
