Det är ingen hemlighet att efterfrågan på husdjur har ökat under det senaste året. Men eftersom fler familjer välkomnar hund- och kattvänner till sina hem, har djurstölder och rapporter om försvunna husdjur också, tyvärr, blivit allt vanligare i Storbritannien. Med det sagt, det finns massor av saker du kan göra för att skydda ditt husdjur från stöld och föra hem dem i god bevaring om de förirrar sig.
Husdjur har sina egna unika beteenden, personligheter och egenheter – det är det som gör dem till så älskade delar av vår familj. Men några av dessa invanda personlighetsdrag kan faktiskt utsätta dem för risken att försvinna.
Katter, i synnerhet, är mycket självständiga och kommer och går som de vill. Det är inte ovanligt att en utomhuskatt vandrar i upp till 24 timmar åt gången, vare sig det är av nyfikenhet, för att jaga eller för att etablera sitt revir. Alla dessa beteenden ligger i sin natur och det är först när de tappar hållningen som katter vanligtvis försvinner.
Hundar kommer att variera något beroende på deras ras. I allmänhet är de flesta hundar extremt lojala och kommer sannolikt inte att förirra sig långt från din sida. Däremot har hundraser som ursprungligen fötts upp för jakt, spårning eller jag en tendens att springa iväg vid synen eller doften av bytesdjur och det kan vara svårt att återfå uppmärksamheten. Återigen, om en hund är distraherad kan den snart tappa orienteringen och gå vilse. Andra hundraser är människor tillfredsställande till kärnan, och kommer att svara bra på alla främlingar som närmar sig. Detta gör det ganska lätt för någon med dåliga avsikter att helt enkelt ta din hund.
Det är viktigt att komma ihåg att du helt enkelt inte kan träna ut en hunds eller katts instinktiva beteenden så att vara en vaksam husdjursägare är avgörande. Det är också värt att komma ihåg att ditt husdjur kan vara mer benägna att gå bort om de inte kastreras eller kastreras, men detta är något du alltid bör diskutera med din veterinär innan du fattar ett beslut.
Tyvärr är det inte bara avvikelser som kan få ditt husdjur att försvinna. Djurstölder ökar i Storbritannien, särskilt när det gäller hundar. När valppriserna ökade under lockdown, ökade 2020 också antalet hundstölder med 19 % till polisen runt om i landet, och detta är en oro som delas av nya husdjursägare runt om i landet. Och även om det är mindre vanligt, ökar också kattstölder, med en ökning på 12 % under det senaste året.
Men genom att vidta lämpliga försiktighetsåtgärder kan du minimera risken för att ditt husdjur försvinner och göra det lättare att återförenas med ditt djur om det värsta inträffar. Här är några sätt du kan hålla ditt djur säkert och friskt på:
Mikrochipning är ett lagkrav för hundägare i Storbritannien och även om det ännu inte är lag för katter som ska chippas, rekommenderas det starkt. I händelse av att ditt husdjur försvinner, kommer ett mikrochip att vara din bästa insats för att återförenas. Om ett försvunnet eller stulet djur hittas, skannas mikrochipset enkelt, vilket gör att veterinären, polisen eller djurhemmet kan hitta dina kontaktuppgifter i en central databas och lämna tillbaka ditt husdjur till dig, samt be ditt samtycke innan du utför något nödvändigt medicinska procedurer (till exempel om ditt husdjur upptäcks skadat). Var säker, mikrochips är en säker och smärtfri procedur som hjälper till att hålla ditt husdjur säkert hela livet. När det väl har implanterats bör mikrochippet kontrolleras årligen av din veterinär och du bör se till att alla dina personliga uppgifter, såsom adress och telefonnummer, också är uppdaterade.
Tyvärr är det inte ovanligt att husdjur blir stulna från trädgårdar även om du tror att ditt uteutrymme är säkert och säkert. Kontrollera dina trädgårdsgrindar och staket regelbundet efter tecken på skador som kan göra det lättare för någon att bryta sig in i din trädgård – eller för ditt husdjur att hitta ut, särskilt viktigt för de husdjur med lite mer vandringslust än de flesta. Även om katter naturligtvis kan ströva lite längre, är det en bra idé att hålla ett öga på din hund, även i en säker trädgård.
Allt detta betyder inte att ditt husdjur fortfarande inte kan gå med dig när du är ute och går. Det finns massor av tillbehör du kan köpa för att identifiera ditt husdjur och deras vistelseort, samt för att hålla dem inom sikte om de bestämmer sig för att vandra. För det första, se till att ditt husdjur bär ett halsband. Detta kommer att förhindra att de identifieras som herrelösa. Taggen ska innehålla ditt namn, adress och telefonnummer men inte husdjurets namn eftersom detta kan göra en husdjurstjuvs jobb enklare.
Blinkande lampor, glöd i mörka rockar, halsband och selar, och till och med klockor, kan också hjälpa dig att hitta ditt husdjur innan de försvinner, samt att hålla dem säkra om du bor nära en väg.
Även på den mest grundläggande nivån är gedigen träning ett måste. Se till att du börjar komma ihåg träning från en ung ålder, för att hålla din hund från att springa för långt, och lär dem hur man går snyggt i lina så att promenader är säkra och roliga för er båda. Om du inte är i ett säkert område där du kan låta din hund springa fritt, kommer en utdragbar sladd att ge din hund utrymme att ströva runt utan att låta dem gå för långt.
Precis som att flisa ditt husdjur är försäkring en annan nyckelaspekt av ansvarsfullt husdjursägande som kan göra stor skillnad när det kommer till fall av stöld eller avvikelse. I händelse av att ditt husdjur försvinner ger Petplan täckning för kostnaden för att annonsera förlusten av ditt husdjur samt en belöning för att få tillbaka ditt husdjur. Kontrollera dina försäkringsdokument för att få veta mer om vad ditt husdjur omfattas av.
