Vi har ägnat en evighet åt att skapa en lurvig, fyrbent varelse som gör ett woofing-ljud till en del av vår mänskliga klan, så hur skulle en hund klara sig om den plötsligt var ensam?
Efter århundraden av att leva med människor är en hund anpassad till att bli omhändertagen och allmänt älskad. Det är i en perfekt pooch-värld, eftersom det fortfarande finns hundar som lever på gatan och i det vilda. Föreställ dig en apokalyptisk värld där människor inte längre existerade och varje hundras från en Doberman till en Shih Tzu var tvungen att ångra sin domesticering för att överleva i en otämjd miljö. Vem skulle klara det och hur skulle hundar lära sig att navigera i livet utan människor?
Föreställ dig en dvärgpudel som lämnas åt sig själv efter att ha levt ett lyxigt liv med hundtrimmare och hunddagis. Bortsett från den första chocken, kan den här bortskämda hunden tycka att livet i naturen är en utmaning över deras förmåga.
Många-en-väl-omhändertagna-om-för hund har varit offer för omständigheterna; dumpade i bushen vid sidan av vägen eller långt hemifrån. De lyckliga kan bli upplockade av omtänksamma räddare och flyttas hem, medan andra är avsedda för ett liv utan mänskligt stöd. Det växande problemet med oönskade hundar är ett världsomspännande problem som ännu inte har lösts.
En hund som lämnas ensam kommer att gnälla och yla för sina ägare och rädsla för det okända. Denna trasiga valp kommer att flåsa och skälla med svansen lågt hängd när de tappar fokus och undrar vad som har hänt. Vissa bashögtalare kan tappa viljan att överleva medan andra, med en växande hunger i magen, kommer att leta efter näring.
Om de har satts lösa i busken eller en skog kommer de inte att vara ensamma och kan falla offer för en prärievarg eller varg, men om deras ras har en inbyggd överlevnadskod kan de leta efter insekter eller smågnagare. Alla insekter är inte dåliga för en hund, men deras instinkter kanske inte är tillräckligt skarpa för att upptäcka insekter som är giftiga.
Ensamhet kommer att smyga sig på, eftersom hundar som brukade vara en del av en mänsklig enhet kommer att känna sig ödsliga och deprimerade. Ett plötsligt ljud kan få dem i röd beredskap när de skakar och lyssnar på ljudet som närmar sig. Deras öron kan sitta bakåt med tänderna exponerade, morrande när de förbereder sig för att försvara sig. De kan ha en chans att slåss om de är en Pit Bull, Doberman eller Italiensk Cane Corso, eftersom dessa muskulösa hundar har skydd i sina ådror och vad som än finns där ute kan bli ett skrot.
Vissa gatuhundar var en gång familjens husdjur medan andra föds som herrelösa, dricker smutsigt vatten och lever av skräp utan skydd eller mänsklig kärlek. Dessa är tuffa varelser som bor i städer och försöker hålla sig vid liv. Det finns omkring 70 miljoner herrelösa bara i USA och det är bara 6-8 miljoner som räddas av skyddsrum.
Hundar har mycket gemensamt med vargar - de ursprungliga förfäderna till din vinthund, labrador eller griff. När den tidiga människan vandrade på jorden var vargen en väletablerad art som njöt av den planetariska Edens trädgård med dess rikliga byte och idylliska atmosfär.
Mänskligheten var avsedd att omforma miljön och formulera en värld där djur var sekundära till deras överhöghet. De jagade fyrbenta bestar och hotade vargarnas existens, som visste att de goda dagarna var förbi då denna nya tvåbenta varelse var fast besluten att härska.
Medlemmar av vargkongressen röstade för att avsluta det kalla kriget med människan och en godtycklig union bildades. Krigarvargen var sedan genetiskt modifierad för att bli människans bästa vän.
Med slumpmässig uppfödning kom ett överflöd av oönskade hundar som slog ut på gatorna och överlevde så gott de kunde. Hundar som en gång togs om hand som barn hade ingen aning om hur man lever i en mänsklig djungel där gatuhundar inte var vördade. En grundläggande instinkt fungerade för vissa eftersom de förlitade sig på människors rester för att ta sig igenom dagen.
Processen med domesticering har sparkat vildvarg-instinkten till trottoarkanten eftersom deras behov av att jaga har minskat. Söthet berättar för oss att en studie vid Fred Hutchinson Cancer Research Center fann att DNA från hundraserna Shiba Inu, Akita, Alaskan malamute, Chow Chow och kinesiska Shar-Pei ligger närmast en varg.
Skulle överskottet av varggener göra det lättare att leva utan människor och skulle hundar ha en tillräckligt stark bytesdrift? Vissa tror att hundar skulle behöva omskolas för att leva i det vilda, men med avskogning och människans plundring av naturliga livsmiljöer kan detta vara en förlorad sak.
De flesta djur på jorden är kapabla att leva utan människor förutom familjens hund, ett fenomen och resultatet av en domesticeringsprocess under tusentals och tusentals år. Katter kunde klara sig bra när de släpps loss i det vilda, med sin oberoende natur och starka bytesdrift fortfarande på plats.
Herrelösa hundar som inte har någonstans att kalla sitt hem verkar vara en av familjehundar som bor i sina bekväma husdjurssängar. Deras syn på tillvaron har utvecklats från ett liv utan människor och generationer av avel från den ursprungliga källan, som mycket väl kan ha varit någons husdjur. De är överlevnadskunniga, med tillräckligt med mänsklig kondition för att ta reda på var nästa foder kommer ifrån.
Hundar som lever med människor har en ganska bra uppfattning om hur de tänker och känner. Massor av studier har visat att bashögtalare är tillgivna mot oss och kan dechiffrera de goda från de dåliga. De har också ett monumentalt luktsinne som kan leda den smarta gatuhunden till doften av pizza som kommer från den italienska restaurangen runt hörnet.
Att leva nära hundar har skapat ett evolutionärt band och enligt National Geographic, vi delar liknande kost- och beteendegener, tillsammans med sjukdomar som cancer, fetma, tvångssyndrom och epilepsi. När en hund överges för att leva ett liv utan människor kan det vara dess mänskliga likheter som hjälper den att överleva
Låt oss ta en resa genom ett virtuellt träningsläger där hundar lärs att kassera domesticering och återinträda i en värld av levande utan människor. Inget mer kram som tittar på tv, mat som levereras på fat eller regelbundna resor till veterinären för att säkerställa en god hundhälsa. Istället är det tillbaka till gräsrötterna och ett avlägset kall från det vilda. Skulle det kunna göras?
Det teoretiska undergången av tiotusentals år i en doggy boot-camp-miljö skulle vara besläktad med soldater som konditionerades för ett farligt krig. Mänskliga kommandon skulle inte vara till någon nytta när en leopard eller prärievarg kliver i deras väg, så de skulle behöva veta hur man avvärjer potentiella angripare.
Tränare pratar om motkonditionering som ett sätt att vända en beteendefråga, men att lära en hund hur man håller sig varm på vintern kommer att vara svårt för en hund som är van vid att ligga framför brasan medan han smeker sig över huvudet. Det kan också vara svårt att träna en hund att leva grovt när det är en människa som undervisar. Hundar kan anta att deras instruktör följer med på åkturen.
Herrelösa hundar lever i mänsklighetens utkanter, men en hund som släpps ut i naturen har alla möjliga saker att ta itu med. Det stora hotet från andra hungriga djur håller dem på tassarna om de lever en nomadisk livsstil, till skillnad från herrelösa hundar och gatuhundar som kan bilda flockar för sällskap.
En ensamhund måste hitta mat, så att träna dem att äta vissa växter och insekter kommer att ge dem ett försprång som vilda bashögtalare. Att spendera tid i deras nya livsmiljö kommer också att vänja dem vid ljud och rörelser, plus att det kan inspirera till ett instinktivt överlevnadsläge. Det kommer att bli ett hund-äter-hund-liv som kanske är för svårt för några av våra tama hundar.
Om en större katastrof skulle hända och bara djuren ärvde jorden, skulle Moder Natur över tiden utveckla familjens hund tillbaka till en vild hund som kunde leva utan människor.
