Varje redaktionell produkt väljs ut oberoende, även om vi kan bli kompenserade eller få en affiliate-kommission om du köper något via våra länkar. Betyg och priser är korrekta och artiklarna finns i lager vid tidpunkten för publiceringen.
Med tillstånd från Alexandra FrostJag minns det första ögonblicket jag såg vår schäfervalp med diskettöron. Jag fick en ny man, ett nytt jobb och ett nytt hus med en trädgård som äntligen var stor nog för en valp att springa runt. Jag minns våra idealistiska visioner av livet med ett staket och kvällspromenader runt grannskapet och små barn som leker med vår hund. Jag minns också det första ögonblicket jag insåg att vi skulle behöva hem vår hund "Lady", som vi alla lärt känna och älska genom fem år och tre barn.
Vad jag inte visste var att jag skulle ansluta mig till de 6,1 miljoner hushållen under de senaste fem åren, som fattar det vansinnigt svåra beslutet att ta om ett husdjur, enligt American Society for the Prevention av Cruelty to Animals (ASPCA). I deras studie om att återinhysa husdjur uppgår detta till cirka 6 procent av hushållen, av vilka de flesta var tvungna att bo på nytt på grund av "husdjursproblem" inklusive beteende och aggression. Jag hade heller ingen aning om att jag skulle bli fiende nummer ett till de människor som min man nu motvilligt refererar till som "hundfolket". Efter att ha både vuxit upp med att älska och ta hand om hundar är vi definitivt hundälskare, men "hundmänniskorna" är på en annan nivå, skulle vi komma att upptäcka.
Vår valp adopterades från en uppfödare efter att vi gjort omfattande forskning om kvalitets- och etiska uppfödare i vårt område. Hon var alltid lite vild, men vi antog att det var "det vi bad om" när vi köpte en 12 veckor gammal hund. Några större möbler och ett par nya mattor senare tränades hon genom omfattande beteendeklasser och på väg att bli allt vi föreställde oss. Jag minns tydligt att jag försökte lära min hund på 100 kilo att kränga med en nyfödd i bärselen och en stor sked jordnötssmör på en slev i handen enligt tränarens rekommendationer. Jag minns också första gången jag fick en nyfödd att sova och inte kunde kontrollera min hunds skällande – de här tipsen om att vinna skällande striden kunde ha hjälpt mig då.
Skallningen och den milda aggressionen slutade inte. I åratal. Visste du att en hundpsykolog är en grej? Inte jag heller, förrän jag anställde en. I princip kom den kvinnliga förortsversionen av Cesar Milan hem till mig. Under tiden skrämde hunden katten, körde in den i små skrymslen och skällde tills katten råkade ut för olyckor runt vårt nya hus. Hon skällde genom tuppluren, dagtid, när jag gick upp för trappan, när jag använde metallfolie (reflektionen kanske?), och i stort sett när någon gick in i eller lämnade ett rum. Hon ville gå ut, men kunde inte vara ute länge eller så klagade grannarna. Hon kunde inte stanna inne heller, eftersom hon slog omkull min 80-åriga mormor på Thanksgiving. Vi tog till medicin på rekommendation av veterinären, som verkade ha lika stor effekt som att be en tjur lugna sig. En gång blev hon så pirrig att hon backade in i badrumsskåpet och lossade det från badrumsväggen. Hon tillbringade ett fast halvår med att attackera samma träd på vår trädgård. Vi resignerade med tanken att hon mådde "illa" i flera betydelser av ordet.
Jag började efterforska och kontakta oss för att få stöd angående vårt "problem". Familjemedlemmar kurrade över vår "söta hund" och sa saker som "ja, hon behöver mer motion" och "skriva in henne på en agilitykurs" och "du borde gå till valpdagis", vilket jag vanligtvis nickade artigt medan jag protesterade inombords ( OK, och ibland högt) "Jag har tre barn. Två jobb. Hunden springer två mil om dagen. Hur mycket mer kan jag ge henne?” Jag rabatterade den avgift hon tog på mitt föräldraskap. Jag skulle agera frustrerad över mina barn, men i efterhand var det fem år tillbringat i frustration mot ett djur. Jag började tycka illa om att vara hemma, särskilt ensam. Jag ogillades över att inte kunna slå in rester i aluminiumfolie i fred, för att ha ett lugnt samtal med min man i lugn och ro efter jobbet eller att välkomna besökare. Jag kom på mig själv med att säga till vänner som fick sitt första barn, "Oroa dig inte, bebisar är lättare än valpar." Lättare än valpar? Verkligen? Jag insåg att detta måste vara en olycklig hund, men jag hade provat allt jag, min tränare, min veterinär, hundpsykologen och olika åskådare och rådgivare föreslog. Jag gav bort min katt och förlorade på vad som borde ha varit fridfulla stunder, för många gånger för att räknas, med mina barn för detta husdjur.
Med tillstånd från Alexandra Frost
Första gången beslutet att flytta om kom upp var efter en semester där vi hade bestämt oss för att lämna henne på hundens semesterspa en extra natt för att "bosätta sig" hemma. Andra hundägarevänner jag kände kunde inte vänta med att komma tillbaka till sina lurviga familjemedlemmar, men jag var frånkopplad och full av rädsla. Den första natten utan henne var livsavgörande. I två år till övervägde vi idén av och på, men fruktade dömande från "hundfolket", familjemedlemmar och oss själva. Vi hade trots allt valt den här hunden. Var hon inte vårt problem för alltid? Var vi verkligen på väg att bli "de där människorna" som gav upp när det blev jobbigt?
Den andra svårigheten som hundföräldrar brottas med när de bestämmer sig för att flytta hem är att det vanligtvis inte är allt dålig. Likaså hade vi några solida minnen av Lady som lekte med våra småbarn på bakgården, gick på tricks eller pysslade, och till och med ett ögonblick när hon räddade oss alla från ett rabiat djur som slet in på vår trädgård på ett uppdrag. Vi tänkte ofta att vi aldrig skulle kunna ge bort henne eftersom vi hade så fina minnen av att hon simmade vid hundsjön och lekte undan med sin apportboll. Men ändå fanns tanken kvar.
Vår hund hade aldrig visat sann aggression mot någon och hade gått igenom antiaggressionsövningar som ung valp för att vänja henne vid barn, andra som åt mat framför henne och liknande situationer. Så en dag tog hon ett ostblock – det som är i Costco-storlek – från disken, och jag sträckte mig för att ta tillbaka det (jag hade ofta hämtat något hon "lånat" utan problem), men den här gången kom hon mot mig . Hon gjorde ett utfall, morrade, försökte bita mig och håret på hennes nacke reste sig som om jag var fienden. Med adrenalinet pumpande samlade jag ihop mina barn och lämnade mitt eget hus, inte säker på vad jag skulle göra. Under de kommande två dagarna gjorde hon samma sak mot min man och fick ett anfall nära min fyra månader gamla lilla son och nästan krossade hans nacke. Jag var inte redo att vänta på vad som skulle hända härnäst. Det var dags.
Var vi verkligen de uppfödarköpande djurföräldrarna som slutade skicka sin hund till ett skydd? Vart skulle hon ens ta vägen? Efter lite lätt forskning och några telefonsamtal bekräftades våra farhågor:inte bara fanns det ingenstans säkert och kärleksfullt för henne att gå, utan "hundfolket", särskilt vid hundräddningsprogram, hade elaka kommentarer. Vi sökte aktivt upp någon som visste hur man handskas med djur i hennes situation. Ett skydd var inte ett alternativ för oss, och schäfern skulle inte acceptera hundar som hade visat sådan aggression.
By an actual miracle, a K9 police trainer contacted us after I posted on social media, looking for a dog to have at his home to replace one of his who had passed away. He wanted to train my dog with his K9 unit and keep her at home with him. I was so relieved I cried, not for the dog I sadly had come to resent, but from the weight lifted that I had to fix her for my family’s sake. Then I cried because I wasn’t crying about missing her. I cried for my husband who spent lots of time with her and my small sons who had learned to love and respect animals in spite of her antics.
After a few very sad days, I found a picture of my kids’ hero, Chase the police dog from Paw Patrol , and convinced them she had gone on to become Chase. Then, I began to rebuild my life. For a week I spent a lot of time vacuuming dog hair from every crevice of my house (check out these top vacuums for dog and cat hair). I reluctantly donated her dog accessories and leftover bones to a neighbor, and slowly broke the news to all of our friends and family who loved her. I felt myself justifying to them the decision, even though it was right for us. (Many of them hadn’t realized the extent to which the cute dog they visited at family dinners was wreaking havoc on our day to day survival.)
Why was I changing who I was to avoid judgment on this topic? Because the topic of rehoming is so taboo in our dog-loving culture, that I’d almost sacrificed the health, happiness, and safety of my family. When the “dog lovers” asked how I could bring myself to do it, I firmly replied, because my family is worth it. Maybe I made a mistake when I got her, but keeping her would have been a second one. I slept through the night for the first time in five years the night her new owner came to pick her up and awoke to the sounds of my children playing peacefully in their bedrooms.
Before you adopt a dog from a breeder or a shelter, consider these 20 points first to make sure the pup is a good fit for your family and lifestyle.
