Om du är något som de flesta hundägare (eller åtminstone något som jag), spenderar du förmodligen mer tid på att umgås med din hund än du spenderar med de flesta andra människor. Det är okej. Hundar är fantastiska. Men vad gör du under tiden? Om ditt svar är alltid "Netflix och chill", då får din hund förmodligen inte lika mycket ut av hängtiden som du gör. Hundar är lekfulla varelser och som sådana behöver de en hälsosam dos lek i sina liv. Eftersom du är deras favoritväsen nr 1 i universum, älskar de särskilt det när den pjäsen kan vara med dig.
Vilka spel bör du dock spela med din hund? Här är en snabb liten guide till de spel som hundar gillar bäst och varför – och oroa dig inte, det här är spel som inte kostar dig mer än din tid eftersom de alla kan spelas med vanliga hundleksakshäftklamrar som du redan har liggande (som, alla runt – hundföräldraskap är en rörig verksamhet, eller hur?) huset.
Leken är mycket viktig för hundar, både i valpstadiet och i vuxenlivet. Hundar älskar att leka med varandra (duh), på egen hand (som alla som någonsin sett en hund fullständigt förstöra en tuggleksak vet), och, naturligtvis, med människor. Varje typ av lek uppfyller olika behov för hundar. När de spelar ensamma, utövar de några av de där rovdriftsinstinkterna som vi för det mesta har eliminerat behovet av. Din hund behöver inte jaga och döda sina egna måltider, men instinkten att slita sönder en pipig liten varelse är fortfarande begravd djupt inom honom – så glädjen han får när han styckar en fluffig tuggleksak.
Lek med andra, oavsett om den andra är en annan hund eller en människa, uppfyller många viktiga hundbehov – och fungerar som en viktig källa till information. Eftersom hundar är sådana sociala varelser, måste de interagera med andra varelser (både hundar och människor) för att känna de där glada valpkänslorna, men deras mycket sociala karaktär betyder också att lek med andra är ett av de viktigaste sätten som din hund lär sig om världen och om hundarna och människorna han leker med (han kan också lära sig mycket genom att bara se två andra hundar eller människor leka och interagera). Lek är det hälsosammaste sättet för hundar att uttrycka sin dominans med varandra och bestämma sin egen plats i den ökända flocken. När det kommer till att leka med människor är det ett sätt att lära sig vad vi vill av dem (driften för mycket lek med oss kom precis tillsammans med den selektiva aveln vi gjorde som gjorde hundar så träningsbara och skapade olika raser med naturliga krav att prestera specifika uppgifter) och att knyta an till oss.
tl;dr:Lek är viktigt för din hund. Det låter honom utöva sina vildare instinkter på ett hälsosamt, mänskligt hemvänligt sätt. Det låter honom lära känna andra hundar och vad de handlar om och att läsa sociala situationer. Och när det görs med människor i synnerhet, stärker det hundarnas träningsförmåga och stärker bandet mellan människa och hund.
Och som om fördelarna för den viktigaste valpen i ditt liv inte vore nog (de är det), är leken viktig för dig också. Det finns massor av ny forskning som visar att regelbunden lek är ett viktigt sätt för vuxna människor att minska stress och öka sitt övergripande välbefinnande. Eftersom människor är också sociala varelser, lek hjälper oss också att öka en känsla av anknytning, vilket innebär att leka med din hund stärker bandet på båda sidor.
Ju mer du vet, eller hur?
Okej, så vid det här laget bör du vara helt övertygad om att, ja, du bör lek med din hund. Nu, vilka är de bästa spelen att spela? Här är de spel som hundarna gillar bäst.
Tug-of-War är ett billigt, enkelt spel som din hund ÄLSKAR (och som du kanske också, TBH). Allt du behöver för att komma igång är ett rep, en gammal handduk eller någon annan stoppleksak som är tillräckligt lång för att du och din hund ska kunna greppa dem samtidigt.
Hundar älskar att dra av många anledningar. Det finns ett par teorier om den primala kliar aktiviteten repar. När hundar verkligen drar i sig, tenderar de att skaka leksaken (eller repet eller gammal handduk) våldsamt från sida till sida, vilket i verkliga termer efterliknar hur en vild hund skulle skaka (och döda) sitt byte. En annan teori? Tydligen, förr i tiden, jagade vilda hundar ofta små djur som gömde sig i hålor och för att få ut dem ur de där små gömställena krävde en del av samma färdigheter som hundar tränar med dragkamp idag.
Förutom att tillgodose några av din hunds primära behov, är dragkamp ett bra sätt för er två att knyta samman och för er att bygga upp valpens självförtroende. Du vill inte låta din hund vinna varje match (de skulle tappa intresset om du gjorde det i alla fall), men om du låter din hund vinna en dragrunda då och då, kommer det att bygga upp hans självförtroende och minska potentiell ångest .
Fetch är ett annat populärt hundspel med låg inträdesbarriär. Allt du behöver är något att kasta (du kan gå med den klassiska, hundälskade tennisbollen eller något annat som du kan kasta och din hund kan bära tillbaka till dig). Fetch är ett bra alternativ för hundar av flera anledningar. För det första är det en fantastisk källa till träning och bara att spela på den ger din valp en ström av endorfiner (vilket förklarar det skumma leendet på läpparna när du spelar).
För det andra, om du har en retriever (eller en apportörblandning), aktiverar apport de instinkter som har tränats in i din hunds ras i generationer. Detta gör det inte bara roligt, utan tillfredsställande på en riktigt primal nivå, särskilt för en modern hund som är kopplad till ett jobb som han faktiskt inte behöver utföra.
Chase är bokstavligen det billigaste spelet du kan spela med din hund. Det kräver bara din hund och du – och uppenbarligen tillräckligt med utrymme att springa runt i. Det finns dock en hake:Experter säger att du bör undvika att spela versionen av jaga där du är den. Spela med andra ord bara jaga om din hund jagar dig, aldrig tvärtom. Om du jagar din hund som en lek kan han lära sig att springa när du närmar dig honom eftersom han tror att det är dags för lek. Detta kan vara irriterande, helt klart, men också farligt, som om du råkar vara ute och din hund springer ut på gatan för att starta leken.
Hide and Seek är ett annat spel som kommer att vara lika roligt för dig som för din hund. Det fungerar eftersom det är ett doftspel för din hund. Du kan spela på flera sätt. Du kan gömma dig själv genom att sätta din hund i en sittplats, gömma sig och sedan ringa hans släppord för att starta jakten. Du kan också gömma en av hans favoritleksaker och sedan släppa honom för att söka efter den. Hur som helst så engagerar spelet din hunds luktsinne och tränar hans hjärna.
