De tidiga utvecklingsstadierna när valpar fortfarande är hos sin mamma och kullkamrater är när valparna inte bara växer och utvecklas fysiskt utan också lär sig att vara självständiga och interagera med andra. Att separera en valp för tidigt kan resultera i fysiska och beteendemässiga problem för valpen. Som minimum bör valpar stanna hos sin mamma i minst sex veckor; dock rekommenderas vanligtvis att vänta åtta till 12 veckor innan valpen separeras.
Medan valpar avvänjas runt fyra veckors ålder, lär de sig också att interagera med sina syskon. De leker, skäller och vokaliserar och lär sig att kontrollera att bita. Deras mamma är ett starkt inflytande under dessa veckor. Om mamman är aggressiv eller rädd, kommer detta att påverka hur valparna interagerar med människor och andra hundar.
Vid fem till sex veckors ålder kan du börja hemmaträna valpar och de kan tillbringa mer tid borta från sin mamma och kullkamrater. Ansvarsfulla uppfödare kommer också att umgås valpar med människor och introducera dem till vanliga ljud och aktiviteter i hushållet, som att köra en dammsugare och ringa på dörren.
Vid åtta veckors ålder, den tidigaste ålder som experter rekommenderar att separera valpar från sin mamma, går valpar in i ett skrämmande utvecklingsstadium. Även om valpar kan vara rädda för nya upplevelser, med tålamod och positiv förstärkning, kan valpar anpassa sig till sin nya miljö och knyta an till sin nya ägare.
Att ta en valp ifrån sin mamma för tidigt kan få allvarliga konsekvenser. Tidig separation medan valpen fortfarande ska amma orsakar symtom som viktminskning, aptitlöshet, dåligt immunförsvar och högre risk för sjukdom.
Valpar drabbas också av känslomässiga trauman och kan ha beteendeproblem om de separeras från sin mamma och syskon för tidigt. Att bita är ett vanligt bekymmer, eftersom valpar lär sig bettkontroll när de leker med kullkamrater. Andra vanliga problem inkluderar separationsångest, inkontinens, destruktivt beteende, aggression och rädsla.
