Min favoritsak med tillbaka till skolan var att skaffa en ny ryggsäck. Och även om jag är för cool för att gå i skolan (förutom när jag jobbar där), har jag överfört min kärlek till bärbara flockar till min flock… av hundar. Alla våra hundar har haft en hundryggsäck någon gång, och jag tycker att de är ovärderliga på våra campingtips och vandringar. Och även om din hund kanske inte behöver bära runt ett pennfodral och pärm, kan han njuta av att dra sin egen vikt under din nästa utflykt tillsammans.
Om du är ute efter en hundryggsäck, här är några saker att tänka på innan du köper:
Tänk på hunden
Vissa hundar är helt enkelt mer lämpade för flock än andra. Fysiskt vältränade, mogna hundar, vid god hälsa, som väger minst 30 pund kommer att vara de bästa kandidaterna för att bära lite extra vikt i en flock. En frisk hund, som går under idealiska förhållanden, kan bära 30 procent av sin kroppsvikt. Om det är varmt eller fuktigt ute, sjunker du vikten på förpackningen i enlighet med detta.
En hunds temperament spelar också en viktig roll – en glad, utåtriktad hund kommer att njuta av utmaningen att bära en flock. Om din hund är blyg eller nervös kring andra hundar, kan en flock få honom att känna sig instängd, vilket tvingar honom att försvara sig när han träffar nya hundar. Om din hund inte är så bekväm med andra hundar, arbeta med en tränare innan du lägger till en hundryggsäck.
Hitta rätt passform
När du letar efter ett paket som passar bra, tänk på vad du planerar att använda det till. Paketpriset varierar från $30 till över $100, så det finns definitivt något för varje budget. Ett högre pris betyder inte nödvändigtvis att du behöver ett fullastat paket. Titta noga på de funktioner du behöver och förvänta dig att betala mer för en större hund.
En flock som inte passar ordentligt kan orsaka obehag och skada på din hund. En ordentligt anpassad packning kommer att sitta närmare hundens axlar och hålla vikten borta från ryggen. Sadelväskorna ska inte vara så långa att de flaxar under hunden och de ska inte heller gå för långt ner på hundens sida. Dessa kan studsa och orsaka obehag för hunden. Kontrollera packningen för att säkerställa att den tillåter hela benens rörelseomfång och att ingenting skaver på din hund.
Om du beställer online, kontrollera returpolicyn innan du köper. De flesta förpackningar som säljs för hundar är helt justerbara, men hundar finns i så många olika former och storlekar. Även inom en ras kan det vara svårt att veta om en förpackning kommer att passa bra utan att prova den först.
Var en klok konsument och kom ihåg att din hund kommer att bära packningen, inte du. Vissa paket är designade för att tilltala människor mer och kan vara mindre funktionella på banan. Tänk på hur du kommer att använda förpackningen och var. Behöver den vara vattentät? Hur mycket utrustning kommer din hund att bära? Är koppelfästet säkert? Dessa är alla viktiga frågor innan du köper.
Vän din hund vid en flock
Vissa hundar tar med glädje att bära en flock, medan andra tar lite tid att vänja sig vid det (och andra hundar kanske helt enkelt inte lämpar sig för det alls). För att vänja din hund vid en flock, börja långsamt. Låt först din hund undersöka flocken, och gör detta till en riktigt positiv upplevelse (mycket beröm för att du sniffat och visat intresse för flocken). Gör detta några gånger och håll alltid din ton positiv när du presenterar honom för flocken.
Innan flocken går på din hunds rygg, se till att han redan har varit på en ordentlig promenad. En lugn, fokuserad hund är mycket lättare att passa ordentligt. Se till att alla remmar är åtdragna ordentligt, locka din hund att röra sig med packningen på ryggen. Använd några riktigt läckra godsaker för att få honom att röra på sig, så kommer din hund att börja associera flocken med bra saker. Under denna tid vill du bedöma din hunds komfortnivå. Nervös? Osäker? Ambivalent? Se också när din hund rör sig i huset:har han sitt normala rörelseomfång? Hänger det remmar i vägen för benen? Sitter sadelväskorna tillräckligt långt fram på axlarna?
När du har kontrollerat förpackningen och gjort eventuella justeringar för passform, lägg undan den för dagen. Du vill hålla dessa sessioner korta och koncisa. Nästa gång packen kommer ut kan du ta med hunden på en kort, rolig promenad. Ta med massor av godsaker och gör detta till en packfest! Du vill att flocken ska förknippas med riktigt bra saker, så din hund bär den gärna.
När din hund vänjer sig vid packningen, börja fylla sadelväskorna med ihophopade livsmedelsbutiksväskor. Du vill använda något lätt som ger hunden en känsla för den potentiella huvuddelen av flocken. Om du tar med din hund längs en smal stig eller genom en fullsatt bondemarknad, vill du inte att hunden ramlar in flocken i människor.
Med tiden kan du gradvis öka vikten av föremålen i förpackningen. Se till att alltid hålla flocken balanserad på din hunds rygg. Före varje användning, ge förpackningen en ordentlig gång, leta efter eventuella fransar eller revor i materialet. Kontrollera att spännena är rena och fria från skräp. Inspektera din hunds kropp för områden där en flock kan gnugga eller orsaka håravfall. Om förpackningen skaver, justera den och om det inte löser problemet, skaffa en annan modell.
Varmt och kallt väder
Extremt väder betyder att du måste ta speciella hänsyn till din hund. Din hund har ingen röst i detta, så om flocken kommer att orsaka problem, ta inte med den. Att bära en packning är arbete, och även en packning med liten vikt kommer fortfarande att fånga lite kroppsvärme, vilket gör din hund varmare med en packning än utan. Om temperaturen och luftfuktigheten stiger, lämna förpackningen hemma. Med det sagt, om det är för varmt ute kan det vara bättre att alla stannar hemma!
När vintervindarna blåser, testa din packning på stigar nära hemmet först. Du vill försäkra dig om att spännena och tryckknapparna håller för kallt väder. Förvänta dig inte att din hund ska bära en flock i djup snö. Att arbeta genom djup snö kan snabbt trötta ut en hund, särskilt om den bär på extra vikt.
Om snön är fuktig och klibbig, kontrollera att packningen och remmarna inte bildar isbollar mot hundens hud. Dessa är inte bara smärtsamma, de kan orsaka håravfall, vilket kommer att leda till köldskador. Jag ber inte mina hundar att bära packar om vi går genom djup snö.
Ålder, kroppstyp och kondition spelar alla en roll för hur din hund kommer att tolerera extrema väderförhållanden. Det kan vara en besvikelse att behöva missa en resa, men bättre en mindre besvikelse än att hamna i en extrem situation där din hund behöver medicinsk hjälp.
Koppel i hand
Oavsett hur häftig din hund är kopplad (eller hur häftig du tycker att han är kopplad), när du sätter en packning på din hund, är det dags att ta på sig kopplet. Ett koppel låter dig inte bara hjälpa till med en tung packning över hinder på leden, det låter dig hålla ett öga på din hund. En hund som går vilse i skogen med en packning på löper risken att bli instängd av remmarna och bulk eller utmattad. En hund som bär mat eller något som kan lukta mat är ett frestande mål för hungriga rovdjur. Att hålla din hund kopplad är det ansvariga beslutet.
Även i koppel och säkert med dig finns det fortfarande saker du bör undvika att lägga i din hunds ryggsäck. Allt väsentligt bör bäras av dig själv. Jag har mina hundar för att bära lite vatten, men reningssatsen stannar hos mig. Bilnycklar och tändstickor finns alltid i min packning. Jag packar hundmat till varje hund i sina egna förpackningar, men det är den extra maten (för säkerhets skull, jag är alltid beredd), och människomat går i min. Om något skulle hända och jag blev separerad från mina hundar vill jag kunna överleva så att jag kan hitta dem igen!
Vad du ska göra förutom när du har en hund i flock
Var redo för lite extra uppmärksamhet. När folk ser din hund i en flock kommer du att få kommentarer, komplimanger och frågor. Om du och din hund är sociala fjärilar, var beredd på många samtal om hur coolt det är att din hund bär en del av vikten. Och om din hund älskar uppmärksamheten, hjälper detta till att förstärka att det är bra att bära en packning!
