Det kan vara svårt att veta vad man ska göra om din hund lider av problem som ångest eller ett omvänt sömnmönster.
Många veterinärer rekommenderar lugnande medel eller dåsiga antihistaminer. Dessa är utmärkta om en hund verkligen behöver dem, men om du inte tror att du har nått den punkten ännu, finns det andra alternativ?
Även om det syntetiseras i ett labb, är melatonin ett hormon som hundar (och människor) naturligt producerar. Detta innebär att det är mindre sannolikt att orsaka oönskade biverkningar eller orsaka andra problem.
Som sagt, det är alltid bäst att vara välinformerad om alla substanser du planerar att ge till dina husdjur.
Den här artikeln kommer att täcka allt du behöver veta om att ge en hund melatonin.
Innehåll och snabbnavigering
Innan du ens överväger att ge din hund melatonin vill du förstås veta att det är säkert.
Det snabba svaret är, ja; melatonin anses allmänt vara säkert för hundar.
Det finns dock lite mer i det än så.
Enligt Pet Place är läkemedlet tekniskt registrerat endast för användning på människor, och det har inte gjorts många studier om effekterna av melatoninanvändning hos hundar. Men bara för att det inte finns så mycket officiella bevis betyder det inte att det inte är säkert.
Veterinärer ordinerar melatonin för en mängd olika medicinska problem hos hundar och finner att extremt få biverkningar noteras, även vid långvarig användning.
Så, med all sannolikhet, är melatonin säkrare än många veterinärmedicinska läkemedel som har genomgått omfattande studier av deras användning.
Nu vet du att melatonin är säkert för hundar, du kanske vill ta reda på vad det faktiskt är.
Melatonin är ett naturligt hormon som produceras i hjärnans tallkottkörtel och distribueras sedan genom kroppen.
Enligt WebMD är dess huvudsakliga funktion att reglera sömn/vakna cykler.
En syntetiserad form av melatonin har skapats i laboratorier i många år. Detta används för att hjälpa människor att sova bättre och reglera deras sömnmönster (till exempel i fall av jetlag).
Det verkar dock ha ett bredare användningsområde för hundar.
Som nämnts ovan kan melatonin behandla en mängd olika problem och åkommor hos hundar. Det här är några av de främsta utmanarna.
Det är inte ovanligt att äldre hundar blir förvirrade över sina sömnmönster, vilket gör att de sover hela dagen och är vakna hela natten.
Känt som sundowners syndrom, kan detta vara obehagligt för både hund och ägare.
Eftersom melatonins primära funktion är att kontrollera sömnmönster, är det den perfekta behandlingen för detta problem.
Läkemedlet kan också användas för att behandla allmänna fall av sömnlöshet. Men det finns ofta en underliggande orsak till sömnlöshet hos hundar, såsom smärta.
Därför bör du bara använda det som ett stopp medan en veterinär undersöker andra potentiella hälsoproblem.
Veterinärer ger melatonin till hundar för att behandla olika typer av ångest.
Det har visat sig hjälpa mot separationsångest, vilket orsakar en del hundar extrem ångest när de måste vara ensamma hemma.
Det är också bra för bullerångest, till exempel när hundar är rädda för åskväder eller fyrverkerier.
Melatonin främjar hårväxt, så det är användbart i vissa fall där hundar har tappat en del av sin päls.
Det används särskilt för att behandla vissa typer av alopeci, såsom Alopecia X.
Det kan också hjälpa till med håråterväxt hos hundar med Cushings sjukdom.
Även om ovanstående kanske är den vanligaste veterinära användningen av melatonin för hundar, ordinerar veterinärer det för andra problem också.
Dessa inkluderar:
I sin naturliga form är melatonin ett hormon som produceras på natten av tallkottkörteln. Det måste inte bara vara nattetid, du måste också vara i en miljö med svagt ljus.
I hjärnan omvandlas tryptofan till serotonin och sedan omvandlas det serotoninet till melatonin.
Enligt veterinär Sue Paterson har vissa kärnor i hypotalamus melatoninreceptorer. När de utsätts för melatonin hjälper de till att kontrollera eller återställa en hunds naturliga dygnsrytm.
Därför bör melatonintillskott hjälpa till med alla tillstånd som är relaterade till en obalans i dessa naturliga rytmer.
På grund av dess lugnande egenskaper hjälper den även mot ångest och stressrelaterade besvär.
Melatonin är något som produceras naturligt i en hunds kropp. Därför rapporteras få biverkningar när de ges som tillägg.
Det betyder dock inte att det aldrig finns några biverkningar av att använda det som medicin.
Även om det är sällsynt har följande biverkningar noterats av vissa hundägare:
Melatonin är inte lämpligt för alla hundar.
Det ska inte ges till dräktiga hundar eller valpar under 12 veckor.
Det bör undvikas hos hundar med följande tillstånd, såvida det inte är specifikt godkänt av en veterinär:
Du bör också vara försiktig om din hund tar några andra mediciner eller kosttillskott, eftersom vissa inte blandas bra med melatonin.
Som med alla läkemedel bör du alltid kontrollera med en veterinär innan du ger den till din hund.
Även om det finns separata humana och veterinära formuleringar av melatonin, är den aktiva ingrediensen densamma. Det betyder att det i allmänhet är ofarligt att ge hundar melatonin avsett för människor.
Det finns dock ett par saker att vara medveten om. För det första måste det vara rätt dosering, eftersom vissa mänskliga formuleringar kan vara i större doser än vad som behövs för din hund.
För det andra bör du kontrollera ingredienserna i tabletterna, ifall de innehåller en ingrediens som inte är lämplig för hundar, som xylitol.
Om du är osäker, kolla med din veterinär.
Om du ska ge din valp melatonin hemma, kommer det vanligtvis i tablettform.
Ge därför bara medicinen till din hund på samma sätt som du skulle göra med vilken annan tablett som helst. Detta innebär vanligtvis att den gömmer sig i en extra välsmakande goding.
Men det finns också en implantatversion som injiceras under huden. Detta frigör en jämn dos melatonin i din hunds blodomlopp under en viss tid.
Om din hund har ett melatoninimplantat kommer det att sättas in av din veterinär och du behöver inte göra något annat.
Melatonindosen kommer att variera beroende på storleken på din hund och vad den används för att behandla. Din veterinär kommer att räkna ut en exakt dos baserat på din hunds vikt och tillstånd.
Eftersom det finns över disk kan det vara frestande att bara ge din hund melatonin utan att rådfråga en veterinär.
Detta rekommenderas dock absolut inte. Det finns vissa hundar som inte säkert kan ta melatonin så rådfråga alltid din veterinär först.
Som vi sa kommer detta att variera beroende på din hunds exakta vikt. Men enligt Vetinfo är ballparkdoserna följande:
Det är möjligt för en hund att överdosera melatonin, vilket är anledningen till att det är viktigt att få en veterinär att räkna ut rätt dosering.
En liten överdos kommer sannolikt inte att orsaka något mer än lätt magsmärta och sömnighet, men en större överdos kan vara mycket allvarlig.
Se till att du inte lämnar medicinen där din hund kan nå den, att du skriver ner den tid du gav din hund sin tablett så att du inte glömmer och ger dem en dubbel dos och att du kommunicerar med andra människor i hushållet så att du inte av misstag ger din valp medicinen, utan att inse att den andra också har gjort det.
Men om dessa åtgärder misslyckas eller något annat går fel och din hund får för mycket, bör du veta vad du ska göra.
Följande symtom kan indikera en betydande överdos av melatonin:
Om du misstänker att din hund har haft för mycket melatonin, kontakta din veterinär omedelbart eller ring ASPCAs giftkontrolljourline på (888) 426-4435.
Även om melatonin inte är en livskraftig behandling för alla hundar, är det i många fall ett bra alternativ till starkare mediciner för att behandla ångest och sömnproblem hos hundar.
Dessutom rekommenderar vissa veterinärer det för att behandla ett större antal tillstånd.
Som något som produceras naturligt i din hunds kropp, tenderar det att förknippas med färre biverkningar och andra problem.
Men kom ihåg att du fortfarande bör rådgöra med din veterinär innan du ger din hund melatonin.
