Vi vet alla hur mycket hundar älskar att slicka, oavsett om det är deras tassar eller deras ägares ansikten, men du kanske blir förvånad över att höra hur mycket de gillar att slicka sår också – både deras och mänskliga!
Det finns massor av legender kring hundsalivens helande kraft, men många nackdelar också.
Så varför slickar hundar sår? Är det helande på något sätt? Eller är detta något som verkligen bör avskräckas och förebyggas?
Efter att ha skadat sig är det första en hund vill göra att trösta sig från smärtan – och att slicka är precis sättet att göra det.
Precis som människor gnuggar sitt huvud efter att ha slagit på det, kommer hundar att slicka eftersom den fysiska åtgärden hjälper till att blockera känslan av smärta och frigör en mild dos av må-bra serotonin.
Hundsaliv innehåller också antibakteriella egenskaper och vävnadsfaktor; den förra kommer att hjälpa till att rengöra såret och den senare kommer att uppmuntra blodkoagulering och sätta dem på vägen till läkning.
Den här videon berättar om det naturliga svaret på varför djur gillar att slicka sina sår:
Din hund kommer dock inte bara att stanna vid sina egna sår och kommer sannolikt att slicka alla betar, skärsår eller skador du kan ha ådragit sig också.
En del av detta beror på tillgivenhet och deras förmodade omsorgsplikt mot dig; precis som deras mamma skulle ha slickat alla sår de fick som valpar, kommer din hund att försöka ta hand om dig genom att slicka om du har skadat dig själv.
Det är en instinktiv reaktion hos hundar, människor och andra djur att snabbt ta hand om sår, och hundar är bara en art som kommer att slicka på dem för att rena området – katter, gnagare och apor gör detsamma.
Du kanske också är intresserad av:
Även om det finns många risker med att låta hundar slicka sår, innehåller hundsaliv några föreningar som kan hjälpa till att desinficera och rengöra sår.
Bruken att tillåta hundar att "läka" sår med slickning går tillbaka så långt tillbaka som till den egyptiska åldern, där hundar fick slicka de öppna såren på människor i tron att deras saliv kunde läka.
Följande föreningar finns i hundsaliv och tros ha antimikrobiella och helande egenskaper:
Dessutom hjälper den mekaniska verkan av slickning att ta bort skräp från sårområdet och rengöra det.
Tyvärr, även om hundsaliv har vissa läkande egenskaper, är riskerna med att låta hundar slicka sår helt enkelt för höga för att motivera slickning som ett helande verktyg.
När det kommer till hundar som slickar sina egna sår, kommer en stor mängd slickande sannolikt att bryta ner stygn och sutur och öppna eventuella slutna sår igen, vilket gör dem sårbara för infektion och ansamling av smuts och skräp.
De kan också skada sin hud och utveckla heta fläckar från överdriven slickning, vilket inte kommer att göra någon tjänst för att hjälpa ett sår att läka.
Dessutom kan repetitiv slickning snabbt utvecklas till ett tvångsmässigt beteende som kan orsaka ångest och stress hos hundar.
Du bör försöka stoppa en tvångsmässig slickvana innan den utvecklas; rådfråga din veterinär om du behöver några beteenderåd.
Den största risken med att låta hundar slicka mänskliga sår är infektion.
Hundar bär på så många olika bakterier i munnen som lätt överförs till ditt blodomlopp.
Maskar och bakterier beskriv en hunds munhåla som att den innehåller "miljarder bakterier från hundratals olika bakteriearter." Du vill väl inte att de ska komma in i din kropp?
Bakterier som Pasteurella och Staphylococcus kan föras in från hundens mun djupt in i mänskliga sår, vilket kan orsaka katastrofala infektioner och hot mot livet – det finns flera fall av personer som behöver amputeras efter infektion efter att ha fått djupa sår slickade av hundar.
Det är relativt enkelt att stoppa din hund från att slicka mänskliga sår – täck helt enkelt eventuella skador med ett bandage eller plåster och uppmuntra dem att sluta slicka med konsekvent träning.
Vissa beteendeexperter föreslår att du lämnar rummet om din hund börjar slicka dig, vilket kommer att få dem att associera slickningar med att du lämnar och så småningom bör uppmuntra dem att sluta med beteendet.
Naturligtvis är det lite svårare att stoppa hundar som slickar sina egna sår, särskilt om du arbetar eller lämnar dem ensamma under dagen utan tillsyn.
Mycket ofta efter operation eller efter stygn, kommer veterinärer att förse hundar med ett elisabethanskt halsband för att förhindra att de slickar sig och skadar suturen.
Det är osannolikt att din hund kommer att gilla halsbandet, men det kommer att säkerställa att de inte kan ta sig till såret.
Nyckeln till att förhindra att din hund överdrivet slickar sina egna sår är att hålla dem mentalt och fysiskt stimulerade så att de distraheras från sitt slickuppdrag. Det innebär massor av promenader, lek och träning.
