Lhasa apso är en unik hund med en fascinerande historia och en egen personlighet. Även om det är en liten hund, är en Lhasa apso i allmänhet inte vad man skulle kalla en knähund. Istället döljer dens lilla storlek en mycket större personlighet som faktiskt bygger på att Lhasa apso är en inomhusvakthund. Och historien om Lhasa apsos i USA är relaterad till Tibets andliga ledare, Dalai Lama. Det finns mer med dessa små hundar än vad man kan se! Läs vidare för 9 fascinerande fakta om Lhasa apsos.
American Lhasa Apso Club indikerar att rasen har sitt ursprung i Tibet, kanske så länge sedan som 800 f.Kr. Det första kända paret Lhasas i USA var gåvor från den 13:e Dalai Lama i början av 1930-talet (den första Dalai Lama, eller tibetanska andliga ledare, föddes 1391, och härstamningen har fortsatt i en obruten linje av reinkarnerade andliga ledare sedan dess, enligt tibetansk tro). En resenär vid namn Charles Suydam Cutting återvände till USA med två Lhasa apsos och skulle fortsätta att etablera rasen i USA. I den tibetanska kulturen såldes Lhasa apsos sällan, utan var istället mycket uppskattade gåvor.
American Kennel Club erkände rasen och godkände dess rasstandard 1935 och är gruppens 97:e erkända hund. När hunden först kom till USA var den känd som Lhasa-terriern och tilldelades Terriergruppen. 1956 tilldelades rasen till Non-Sporting Group, som AKC anser vara bra hushundar och vakthundar.
Lhasa är namnet på Tibets huvudstad. På tibetanska betyder ordet Lhasa bokstavligen "gudarnas stad", från "lha" som betyder "gud" och "sa" som betyder "stad". Innebörden av "apso" är mindre tydlig. Merriam Webster säger att det betyder "liten hårig hund." American Kennel Club säger att ordet "apso" bara kan vara en felstavning av ordet "abso", som är en del av rasens ursprungliga tibetanska namn, "abso seng kye."
OK, inte faktiskt! Men Encyclopedia Britannica säger att hundens ursprungliga tibetanska namn, abso seng kye, betyder "bark lejon sentinel dog". Detta antyder hundens historiska jobb som vakthund inomhus. Lhasa apsos hölls traditionellt i hemmen för tibetanska adeln och buddhistiska kloster på vakt, medan den större tibetanska mastiffen hölls på vakt utanför hemmet. En annan möjlig översättning är "skäggig lejonhund."
Sedan Lhasa apsos var mycket uppskattade som väktare för buddhistiska kloster och tempel, har deras öden varit sammanflätade med lamor, eller buddhistiska andliga ledare. Den amerikanska Lhasa Apso Club säger att efter att en lama dör kan dess själ möjligen komma in i en Lhasa apso-kropp medan de väntade på reinkarnation till en ny kropp.
Det är lätt för en Lhasa apso att förväxlas med en Shih Tzu, eftersom båda är en liten hund med lång, dubbel päls. Båda raserna är ganska lika i sitt utseende, eftersom Shih Tzu faktiskt utvecklades från Lhasa apso. Men enligt rasstandarden är Lhasa apso något större vid axlarna mellan 10 och 11 tum lång och Shih Tzu mellan 8 och 11 tum vid axeln. Båda raserna har en lockig svans, men den största skillnaden är deras personligheter. Shih Tzu föddes upp som en sällskapshund, medan Lhasa apso faktiskt användes som en vakthund, vilket gör dem mer försiktiga med främlingar.
AKC säger att den genomsnittliga livslängden för en Lhasa apso är 12 till 15 år, även om många kan leva till sena tonåren, och vissa över 20. Vissa källor säger att den äldsta Lhasa apso levde för att vara 29 år gammal och dog 1939 .
AKC-rasstandarden säger att Lhasa apsos har en tjock hud eftersom deras dubbla päls är så tung. Detta innebär att de klarar sig bra på en diet som är hög i protein och fett, med en fettnivå på minst 14 procent som rekommenderas. Även om deras flödande lockar är klippta, kräver deras hår fortfarande att de borstas regelbundet och badas varannan vecka. Deras aktivitetsnivå är måttlig, eftersom de inte är soffpotatisar men inte heller tävlingshundar.
AKC säger att du kanske måste göra det värt dina Lhasa apso's för att börja på ett träningsprogram. Det är inte så att de inte kan tränas, utan bara mer som att de inte kommer att följa med dig om de inte vill. De är mycket intelligenta och med tanke på deras tidigare jobb som vakthundar, kan de bli lyckligare om de har ett jobb att göra. Du kan till och med prova din Lhasa apso på en agilitybana.
