Den amerikanska pitbullterriern visas inte på Westminster Kennel Club Dog Show eftersom rasen inte är erkänd av American Kennel Club. Westminster är en AKC-hundutställning och endast AKC-hundar är representerade. AKC känner igen den amerikanska pitbullens nära kusin och lookalike, den amerikanska Staffordshire terriern, som visas i Westminster. Båda dessa terrierraser är lätta att förväxla med en annan, mycket liknande ras, Staffordshire bullterrier.
Den amerikanska pitbullterriern är erkänd som en ras av två hundregisterorganisationer:American Dog Breeders Association och United Kennel Club. Pitbullen är dock inte igenkänd av American Kennel Club.
Den amerikanska Staffordshire terriern har erkänts av AKC sedan 1396. Om du tittar på Westminster Dog Show kommer du att tro att du ser en amerikansk pitbullterrier, eftersom pitbullen och AmStaff ser nästan likadana ut. Faktum är att de är så nära att vissa AmStaffs har registrerats hos UKC som pitbullar och vissa pitbullar med AKC som AmStaffs.
Den amerikanska pitbullen, den amerikanska Staffordshire-terriern och Staffordshire-bullterriern var i huvudsak samma ras fram till 1930-talet, då de tre typerna utvecklades och avlades till att vara lite olika storlekar för olika användningsområden. Skillnaderna mellan de tre raserna är så subtila att även DNA-tester ofta inte speglar en enda, utan snarare en kombination av de tre. Så om du tittar på en Staffie eller AmStaff i Westminster, skulle det vara lätt att missta det för en amerikansk pitbullterrier. De är alla små vakthundraser som är nära besläktade.
Amerikanska pitbullterrier är resultatet av avel av bulldoggar med terrier när rasen utvecklades i England, Irland och Skottland på 1800-talet. Tidiga uppfödare letade efter en hund som förkroppsligade terrierns känsla för spel med bulldogens atletiska förmåga. Den första amerikanska pitbullen ägdes av grundaren av UKC, C.Z. Bennett, och registrerades 1898. Sedan dess har pitbullar ägts av presidenterna Theodore Roosevelt och Woodrow Wilson, general George Patton, Fred Astaire och Humphrey Bogart. The AmStaff har setts i äldre "Our Gang"-filmer och tv-serier "The Little Rascals".
Anledningen till att pitbullen inte erkändes av AKC som en registrerad ras var att AKC i slutet av 1800-talet inte ville förknippas med hundkamper som en hundregisterorganisation. Det var inte förrän 1935, när anti-hund-fighting lagstiftning antogs som American Kennel Club först erkände Staffordshire terrier som en ras.
Amerikanska Staffordshire terrier erkändes först av AKC 1936 och är berättigade att visas i Westminster. Betraktad som Super Bowl av hundutställningar, lockar Westminster Kennel Club-utställningen mästarna i ungefär 175 raser varje år. Amerikanska pitbullterrier och amerikanska Staffordshireterrier har blivit kända som distinkt separata sedan 1900-talet, även om hundarna fortfarande är slående lika i typ och temperament. Utan AKC-raserkännande är den amerikanska pitbullterriern inte kvalificerad för Westminster-utställningsringen.
