Den intelligenta schäferhunden, som är ungefär 24 tum lång, med en tjock päls och alert uppträdande, känns igen omedelbart.
Det är en lojal, atletisk och intelligent ras. Dessa egenskaper har gjort den till en populär tjänstehund, såväl som ett älskat husdjur.
För att hjälpa dig avgöra om denna ikoniska hund är rätt för dig har vi allt du behöver veta här på ett ställe.
Schäfern är välkänd, men det finns några väldigt blandade uppfattningar om honom.
De vanligaste frågorna vi hör om schäferhundar inkluderar
I den här artikeln har vi en ärlig, detaljerad recension av schäferrasen.
Vi kommer att inkludera deras egenskaper, temperament, lämplighet som husdjur och de saker du behöver förse dem som ägare.
Det är dags att ta reda på vad vi verkligen kan förvänta oss av en schäfer!
Schäferhund förkortas ibland till GSD av dem som älskar dem.
Och MÅNGA människor älskar dem! Det är därför de ses som en av världens sötaste raser!
De är en varaktig favorit som familjens husdjur, arbetande vakthundar och som tränade polishundar.
De är också högt ansedda i utställningsringen.
Låt oss ta reda på varför.
Låt oss först ta en titt på rasens förflutna för att hjälpa oss förstå hans moderna personlighet lite bättre.
Den här hunden föddes ursprungligen upp för att valla och vakta boskap i alla väder.
De grundades i början av 1890-talet, när en kapten Max von Stephanitz satte sig för att föda upp den ultimata vallhunden för alla ändamål.
Hans ursprungliga avsikt var att denna nya linje skulle fortsätta arbeta som vallhundar.
Men allt eftersom åren gick och tiderna förändrades, övergick hans mål till att arbeta tidsfördriv – nämligen inom polisen och militären.
Möt Sheprador! Ta reda på vad som händer när dina två favoritraser kombineras.För att fullgöra sitt jobb var GSD intelligent, skyddande, samarbetsvillig och djärv.
Han behövde också ha en hög konditionsnivå och vara strukturellt sund.
Idag används denna hunds natur i många viktiga roller.
De är lätta att träna, samarbetar med sina mänskliga förare och mycket aktiva hundar också.
Detta gör dem perfekta för många roller, inklusive ledarhundsarbete, skyddsarbete, sök och räddning och polis-/militärt arbete.
Bilden som visas här visar en GSD som arbetade som vakthund på 1950-talet (med tillstånd av Bundesarchiv).
Låt oss sedan ta reda på hur man känner igen en av dessa anmärkningsvärda hundar.
Dessa är medelstora till stora hundar.
De är vanligtvis runt 24 tum långa, med honor i genomsnitt lite kortare och män något längre.
Du kan förvänta dig att de väger i området 80 till 90 pund.
De har en tjock dubbelpäls i svart, sobel eller tvåfärgad, med en fawn eller grå underull. En långhårig schäfer kommer att ha samma tjocka päls, men du gissade rätt, längre hår!
Ytterpälsen kommer att vara tjock, med hår som varierar från rakt till vågigt.
Den enfärgade sorten är ett allt populärare val.
Vi har till och med sett det beskrivits som om det var en annan ras.
Det är det dock inte, och svart är helt enkelt en annan färgvariant i denna underbara ras.
Liksom rent snövitt!
Du kanske inte ser din schäfers slutliga pälsfärg för vuxna förrän han är fullvuxen, eftersom ytterpälsen tar längre tid att utvecklas.
Vit är alltid en intressant färg att se hos en hund. Vanligtvis är vitt ett genuttryck som ibland kan innebära hälsofel som dövhet.
Faktum är att vitt inte ens är en pälsfärg. Det är vad vi ser när generna dämpar alla andra färger från att dyka upp.
När det gäller denna ras har vita pälsar funnits sedan rasens början.
Blå GSD är resultatet av mer gentrick. När du ser en blå GSD ser du att den vanliga svarta färgen har dämpats till den mer blåaktiga färgen.
Du kan läsa allt om schäferns pälsfärger här. här.
Dessa hundar bör ha en liknande form som deras vargliknande förfäder.
Men det är här som vissa förändringar av rasen har smugit sig in.
Kennelklubben anger i rasstandarden för schäfern att "arbetsförmåga [offras] aldrig för ren skönhet".
Men rasens utställningslinjer under de senaste 50 åren eller så har gradvis ändrat form.
Närmare bestämt lutningen av ryggen.
Utställningshundar har blivit alltmer avlade för att ge en "banan" ryggform.
Och som vi ska se i hälsoavsnittet nedan har det allvarligt obehagliga konsekvenser för hälsan.
Det här är en kraftfull och stark hund.
Han är uppmärksam, alert, spänstig och outtröttlig. Han är också mycket intelligent och mycket träningsbar, som brukshund eller som familjedjur.
Detta är en ras som kan vara väldigt djärv och självsäker när den socialiseras på rätt sätt.
Din genomsnittliga herde är också en ganska lugn hund. Även om han ibland är lekfull, mognar han vanligtvis till en jämn familjemedlem.
Han kan vara distanserad mot främlingar, men han kommer att binda starkt till dig och hans närmaste mänskliga familj. Denna djupt rotade känsla av lojalitet kommer ofta med starka bevakningsinstinkter.
Även om detta kan tilltala dig som vakthund, kom ihåg att en hund inte kan skilja mellan en välkommen vän och en inkräktare.
Om din hund bor med din familj, kommer du att vilja att den ska vara vänlig och trygg runt alla som han inte känner.
Så det är viktigt när du tar med en schäfervalp hem att komma ihåg att dessa instinkter måste hanteras på rätt sätt när han växer.
Dessa hundar kan också visa tecken på felplacerad skyddsförmåga för sina familjer om de inte exponeras ordentligt för sociala interaktioner.
Det är därför det är så viktigt att umgås med din nya valp för varje potentiellt scenario för att vara redo för sin vuxen ålder.
Du kanske redan vet att dessa hundar är födda för att vara på språng.
De längtar efter handling, och deras kroppar och hjärnor behöver träna varje dag.
Så träning och träning kommer att utgöra en betydande del av ert liv tillsammans.
Låt oss titta närmare på vikten av socialisering, kontinuerlig träning och daglig träning i tur och ordning.
Rätt socialisering är avgörande för din unga schäfervalp.
Utan det kommer hans starka bevakningsinstinkter att göra honom försiktig med främlingar både i hemmet och utomhus.
Det bästa sättet att minska detta och lära honom att välkomna dina vänner när de besöker, är att verkligen ägna dig åt hans socialisering när han kommer hem.
Ge honom en vecka att bosätta sig i (kanske börja med potträning) och få besökarna runt.
Se till att du ser en rad olika människor, av båda könen, från väldigt unga till väldigt gamla.
Även om han ännu inte kommer att vaccineras, ta honom i dina armar till en mängd olika platser som du vill att han ska trivas med när han växer.
Djuraffären, busstationen, järnvägen, livliga stadskärnor och hundvänliga kaféer och barer. Det här är alla fantastiska platser att verkligen översvämma honom med ett hav av nya ansikten, sevärdheter och ljud.
Gör folk som kommer och går till en helt normal upplevelse för honom vid det här laget, och han kommer att vara mycket mindre försiktig när han åldras.
När han har fått sitt andra stick vid cirka 12 veckors ålder kommer du att kunna ta honom ut till fots till alla dessa områden för att uppleva dem från marken också.
Kolla in dessa 12 bra ställen att umgås med din valp om du letar efter några idéer.
Det här kan tyckas vara mycket ansträngning under några veckor, men det kommer att vara mer än värt mödan.
En undersocialiserad hund blir inte en bättre vakthund, han har helt enkelt en större potential att vara nervös, eländig och till och med farlig. En välsocialiserad valp och tonåring kommer att växa till ett vänligt husdjur och en trygg hundmedborgare.
När han växer upp är träning ett viktigt sätt för din schäferhund att använda sin kropp och sinne produktivt.
Spel med träningsmoment håller honom både i form och glad, samt avslappnad när han är hemma.
På The Happy Puppy Site stöder vi bestämt moderna, positiva träningsmetoder.
Dessa är ännu mer fördelaktiga när man arbetar med en ras som är benägen att vakta, som schäfern.
Dessa valpar lär sig av erfarenhet att träning med sina mänskliga vänner är en rolig och njutbar, givande upplevelse – inte något att frukta eller förbittra.
Träning är en viktig del av GSD-ägandet eftersom de är stora hundar, som potentiellt kan hamna i problem om de lämnas åt sina egna enheter.
Din valp kommer att behöva lära sig att inte slå folk omkull och att gå på löst koppel.
Effektiv träning och ledning kommer att säkerställa att din GSD-valp är säker under kontroll och att den gärna hålls sysselsatt och stimuleras på ett positivt sätt.
Dessa hundar är aktiva och intelligenta och behöver mycket fysisk och mental stimulans.
Det betyder att det finns en mängd roliga aktiviteter som du och din valp kommer att kunna ta del av när han växer.
De kommer att behöva antingen ett par timmar långa promenader varje dag, eller en kortare tid med mycket högre motion.
Till exempel löpning, agility, komplex apportering eller simning.
Agility är bra för att träna kroppen och låta hunden samarbeta med dig.
Pastoralt arbete kan vara svårare att hitta, men fungerar bra med schäferns naturliga instinkter.
Scentwork, som sök och räddning, kan vara mycket givande för er båda och ökar snabbt i popularitet både för skojs skull och i arbetet.
Grundläggande lydnadsklasser och avancerad lydnadsträning är också mycket lämpade för dessa fokuserade och träningsbara hundar.
De ger fördelarna med träning och träning i en enda stor tillfredsställande träff!
När du är nöjd med att en schäfervalp är det rätta valet för din familj, måste du lära dig några saker. Det finns en hel del potentiella hälsoproblem som kan påverka din valp när han växer och hur man bäst undviker dem.
Som för alla renrasiga hundar finns det vissa ärftliga sjukdomar som förekommer oftare bland denna ras än hos hundpopulationen i stort.
Detta beror på att avel av stamtavla, per definition, kräver en viss grad av inavel. Faktum är att alla dagens schäferhundar kan spåra sin härstamning tillbaka till bara en hund.
Du måste vara medveten om de vanliga hälsoproblemen för denna ras när du väljer en uppfödare för din valp.
Höftdysplasi och armbågsdysplasi är vanliga åkommor hos stora hundraser.
Benet i höft- eller armbågsleden är missbildat, vilket leder till smärtsam artrit och hälta.
Se till att din valps föräldrar har bättre höft- och armbågspoäng än genomsnittet för att minska riskerna för att din valp lider av dessa ledproblem.
Ett annat problem som kan påverka en schäferhunds leder är osteochondritis dissecans (OCD).
OCD är onormal tillväxt i brosket i hundens leder. För att undvika tvångssyndrom hos din valp när han växer, hitta en uppfödare som medvetet har parat linjer utan tendens att utveckla detta problem.
Du kan ta reda på mer om OCD i GSD på denna användbara webbplats.
Denna sjukdom i bukspottkörteln drabbar cirka 1 av 5 schäferhundar.
Det hindrar tunntarmen från att absorbera fett ordentligt, så att unga hundar inte trivs och växer normalt.
Även om vi vet att det är en ärftlig genetisk sjukdom, finns det inget test för bärarhundar än.
Istället kommer en bra uppfödare att föra register över fall över sina hundars släktträd och undvika att föda upp de som kan vara bärare.
Omkring 10 % av unga GSDs upplever intermittent hälta orsakad av panosteit, som påverkar ben som utvecklas.
Hundar växer ur tillståndet när deras skelett mognar.
GSD är också kända för att potentiellt påverkas av degenerativ myelopati.
Myelopati är en ryggmärgssjukdom som hindrar hunden från att använda sina bakben och kan leda till att hunden avlivas.
Schäfer är mer än genomsnittligt benägna att få allergier.
De vanligaste allergierna är dermatit, inhalationsallergier och födoämnesallergier. Dessa kan ha eller inte ha en genetisk komponent, så det är värt att fråga om någon av en valps föräldrar har en historia av allergier.
Schäfervalpar är också sårbara för hemofili.
Slutligen, precis som alla raser med djupt bröst, är schäferhundar sårbara för uppblåsthet.
Uppsvälldhet uppstår när en hunds mage vrider sig tillbaka på sig själv – vanligtvis som ett resultat av att man slukar mat för snabbt.
Endast brådskande operationer kan lösa problemet, och ungefär 15 % av GSD-dödsfallen är ett resultat av svullnad.
Det finns inget test för risk för uppblåsthet – du behöver helt enkelt vara medveten om risken och hantera den.
Det känns förmodligen som att vi redan har pratat mycket om hälsa.
Men huvudfrågan som vi måste fokusera på med schäfer är deras exteriör.
Närmare bestämt ryggen.
Under de senaste åren har GSD alltmer blivit en delad ras, mellan de som fötts upp för praktiska ändamål och de som fötts upp för att visa vissa fysiska egenskaper i utställningsringen.
Utseendet på GSD som vi ser idag i utställningsringen skiljer sig mycket från det som fanns på 1950-talet.
I synnerhet har moderna uppfödare fokuserat på att skapa en brant sluttande topplinje hos sina hundar, tillsammans med en extrem vinkling i bakbenen.
Jämför de två GSD som visas i den här bilden.
Du kan se den tydliga skillnaden i deras översta linje. Den första är nästan jämn, den andra i en ganska brant vinkel.
Hur obekväm denna mörtade rygg och vinklade ben är för hunden kan diskuteras. Det ser verkligen obekvämt ut och är något som många veterinärer är bekymrade över.
Lyckligtvis är det också något som Kennelklubbarna försöker ta itu med.
I genomsnitt är den friska schäferns livslängd över 10 år, och kanske upp till 15 om du har tur. I denna studie fann Adams att den genomsnittliga livslängden för en schäfer är 11 år
Detta är jämförbart med en liknande labrador retriever.
De bör hålla sig i form och friska under större delen av sin tid med dig och uppfylla deras förväntade livstid för schäfer. Detta förutsatt att din valp kommer från ordentligt hälsotestade föräldrar med god exteriör och får rätt kost och träning.
Schäfern varierar i pälslängd, men de kräver alla skötsel. En långhårig schäfer behöver naturligtvis mer vård än sin korthåriga motsvarighet.
De är dubbelbelagda och tenderar att fälla rikligt minst två gånger om året, samt att de fälls för mycket året runt. Ansa din GSD med en borste minst tre gånger i veckan.
För att göra det enkelt har vi granskat några av våra favoritborstar för GSD här.
Du kanske också upptäcker att en investering i en kraftfull dammsugare håller hårstrånas rörelser runt huset till ett minimum!
Få din skötselrutin välorganiserad från den första dagen du tar hem din GSD-valp, så att han är glad och accepterar denna aktivitet när han är äldre och verkligen behöver den.
En väl socialiserad schäfer kan leva mycket lyckligt tillsammans med barn.
De tenderar inte att vara överdrivet påträngande som vissa raser, även om som en stor hund finns det risk för att de av misstag slår omkull små eller sköra familjemedlemmar.
Lämna aldrig ett litet barn ensamt, utan tillsyn med en hund, hur pålitliga du än tror att de är.
Kom ihåg att även de bäst uppförda barnen är oförutsägbara och även den trevligaste hunden kan misstolka sina signaler vid tillfällen.
Var dubbelt försiktig med dina barns vänner – främlingar för din försiktiga GSD – och gör riktlinjerna för beteende kring hunden till en prioritet för äldre barn och tonåringar.
Som med alla hundar, se till att de har någonstans de kan dra sig tillbaka när de behövs, och att dina barn aldrig stör din hund när den är i sin låda, säng eller när den äter.
Dessa hundar gör fantastiskt lojala husdjur till aktiva vuxna och familjer med äldre barn (som kräver en hel del av din uppmärksamhet i form av träning och träning).
GSD:er är bäst lämpade för större hem med trädgård.
De trivs inte bra med lägenhetsboende, eftersom de behöver gott om utrymme för att sträcka på benen och tillgång till utomhus.
Dessa hundar har en framstående historia som vakthundar och hårt arbetande.
Och vi har pratat om hur de kommer att betrakta främlingar och nya ansikten med reserv och försiktighet. Men hur är det när arbetsdagen är klar?
Översätts deras skyddande förmåga till tillgivenhet och mys med människor de känner ordentligt?
Jo, det gör det!
Schäferhundsägare säger att deras husdjur är milda och tillgivna hemma.
Faktum är att dessa lojala följeslagare har en stark instinkt att hålla sig nära sitt folk och följer dem ofta från rum till rum som en stor lurvig skugga.
Historiskt sett var ett vanligt jobb för arbetande GSD:er skyddsarbete. Det innebar att bevaka lokaler, egendom eller människor.
Och deras hanterare förväntade sig ofta att de skulle göra mer än att bara slå larm. Dessa hundar förväntades också attackera inkräktare. Det var en tid då vi behandlade hundar (och andra människor) väldigt olika.
But it’s left a legacy in our imaginations, which makes a lot of people ask “are German Shepherds dangerous?
Any dog can be raised to respond aggressively when they are frightened are provoked.
Let’s look at some of the most recent studies into dog aggression by breed.
This 2006 review of dog bites in Austrian children found that the risk factor for an attack by a German Shepherd was around five times higher than by a Labrador or a cross breed.
But when this 2008 study compared over thirty breeds of dog, the German Shepherds included weren’t any more likely than average to be aggressive to humans or other dogs.
Nor was this breed regarded as particularly high risk for aggression at the end of this Spanish study.
They are big, strong dogs who should always be supervised around children.
But if they are raised properly, they should be no more dangerous than any other family dog breeds.
One way to bring home a GSD with a clear idea of their health and temperament is to rescue them from a shelter.
Many healthy, well-behaved dogs end up in shelters because their previous owners’ circumstances changed beyond their control.
We’ve included a list of German Shepherd Rescue Shelters across the U.S., U.K. and Australia at the bottom of this page.
The best way to find a healthy puppy of any breed is to be careful when selecting their parents.
Go to a breeder who has a health-tested mom, who has been put to a health-tested stud dog. Make sure that you see photos of them both before you even visit the litter, to ensure that you are happy with the conformation of each of them.
Remember, if either parent has a banana back then their puppies are likely too as well.
Dogs that were bred for an active purpose like agility or police work are more likely to have a level back as they need to be physically capable of carrying out these tasks.
However, working line dogs might not have temperaments suitable for a family home. When you meet a litter of puppies, insist upon meeting both of their parents.
They should be calm and confident, and only take a short time to warm up to you. If mom and dad both have a friendly disposition, it’s more likely their baby German Shepherd will too!
Our Puppy Search guide will help you spot a good breeder from the bad, and ask the right questions when you meet them.
Caring for a vulnerable baby German Shepherd is a big responsibility.
These dogs form deep attachments to their carers, and are best housed indoors and among their family.
Although they are confident dogs, they do need plenty of human companionship. Left alone all day every week they will become miserable, and potentially noisy and destructive in the house.
If you work full time, employ a dog walker to come over at least twice during the working day, or enrol them ins a dog creche.
Learn about puppy development stages here.
You can also find out about the best way to feed your GSD puppy here.
More and more people are interested in mixed breed dogs these days.
And GSD mixes are no exception! Some popular shep mixes are the:
You can find even more charismatic GSD crosses in this article!
If this dog ticks some boxes for you, but not all, it can help to compare them alongside other breeds.
In these articles, we compare the GSD against some of the most common breeds other people choose instead.
Would you like to see how the GSD measures up to another breed?
Send us your suggestions and requests in the comments box.
Perhaps this breed hasn’t quite won you over, or you’re struggling to find a breeder of the perfect baby German Shepherd.
Don’t give up!
These breeds share many winning qualities with the GSD, but have some unique qualities of their own.
Unsurprisingly, this popular and longstanding member of the canine community comes with a lot of information to take in!
Here’s a summary of the pros and cons of GSD ownership.
GSDs are naturally shy, so they need a LOT of socialization and training during puppyhood.
There are some widespread conformational and genetic disorders in the GSD population.
They don’t like to be alone, so if you work out of the house, doggy daycare will represent a significant financial outlay.
This clever dog loves to work alongside humans, and picks up new commands quickly.
He loves his family, and treats them with loyalty and devotion.
If you have an active outdoors lifestyle, he’ll be able to keep pace everywhere you go.
You can find more GSD naming inspiration in our list of over 200 great GSD names.
But sometimes its really helpful to know which names are the most common or popular. So if you’ve already named your German Shepherd, why not let other readers know what you chose, in the comments section at the end of this article?
Do you have a loving, local rescue to share with our readers?
Please tell us about them in the comments box!
This article has been extensively revised in 2019.
