Den här lurviga och massiva slaskande hunden har djupare lojalitet än du kan föreställa dig, så mycket att han kommer att avslöja de arktiska temperaturerna för att rädda människor begravda i snön. Möt Saint Bernard. De föddes bokstavligen för att rädda människor i de schweiziska och italienska alperna.
Rasens stora resning och tjocka päls gör att de tål temperaturer långt under noll. De skapades av munkar och nämns första gången runt 1707. Deras förfäder var också hjältar. St. Bernards är uppfödd från romerska brukshundar.
En Saint Bernard blev känd för sina heroiska ansträngningar. Han hette Barry. Han räddade 40 till 100 liv under en period med många laviner. Han skulle ha haft kortare päls som inte skulle frysa och göra honom tung. Det var inte förrän många av dessa räddningshundar dödades som de måste avlas med det långhåriga Newfoundland och deras utseende förändrades.
Vad som är ännu mer konstigt än en hund som nosar upp och avslöjar begravda människor är att de lär varandra. Munkarna lärde dem aldrig att göra detta. De yngre hundarna lärde sig av de äldre hundarna. Darwins berömda "The Dissent of Man" nämner kärlek och samarbete över 90 gånger men nämner bara "survival of the fittest" en eller två gånger.
Saint Bernard verkar ganska foglig och de flesta känner igen den som "Beethoven"-hunden från barnfilmen där denna ras blev en hushållshjälte. I våra tämjda liv är det lätt att glömma att både hundar och människor en gång levde mycket mer äventyrliga liv med elementen på jakt efter resurser och nya gränser.
I Amerika har vår egen utveckling mycket mer att göra med hundar som de flesta av oss inser. Indianerna hade hundar som vallade djur, skyddade deras läger och hjälpte dem att jaga. Hundar är till och med en stor del av mytologin och lär människor hur man ska vara en väktare och offra för andra.
Men hur passar en bergsräddningshund in på landsbygden i Amerika? Deras tjocka päls gör dem känsliga för värme och de behöver åtminstone en plats med luftkonditionering. Saint Bernard's är vänliga och lugna men inte lämpade för lägenhetsboende eftersom de kan växa till 260 pund. Dessa större raser kan leva var som helst från 8-10 år och verkligen bli en del av familjen.
Många människor öppnar för idén om en friskvårdshund som sällskap. Saint Bernard är mycket tillgiven och barnvänlig men behöver socialiseras och tränas för att se till att de inte blir för territoriella. Eftersom den här rasen kommer från mastifferna, är han en välmående hund, varsam och vaksam.
Sankt Bernard är nu en sällskapshund och används inte längre för räddningar i Alperna. Helikoptrar och schäfer har ersatt dem men deras lojalitet är fortfarande till människor och de är utmärkta vakthundar och följeslagare. Om du kan hantera lite dregla och fällning kan den här hunden vara din nya bästa vän. Se till att arbeta med en certifierad uppfödare och undvik valpkvarnar om du bestämmer dig för att lägga till en St. Bernard till din familj.
