Medan många hundraser nu är utrotade, har dagens domesticerade husdjurshundar en förvånansvärt direkt koppling till dessa uråldriga raser.
Forskare har nu konstaterat att hundar är de äldsta husdjuren (1), och alla amerikanska hundar har sitt ursprung i den gamla världen (2).
Moderna hundraser delar anor från forntida hundraser, främst från den europeiska kontinenten (3, 4, 5).
Utöver Europa pekar ytterligare forntida mitokondriella DNA-tester också på Mellanöstern (6), Centralasien (7) och Östasien (8, 9) som de viktigaste centra för hunddomestämning, som går så långt tillbaka som den övre paleolitiska perioden 14 700 år sedan.
En stor majoritet av populära hundraser vi har idag är skapelser av människor genom avel (10, 11).
Idag använder många olika terminologi för att definiera dessa uråldriga hundraser:uråldriga, utdöda, primitiva eller helt enkelt äldsta hundraser.
Men de betyder alla olika saker. Vetenskapen arbetar hårt för att upptäcka och definiera uråldriga hundar, och till och med i år har en av de sällsynta hundraserna hittats i Nya Guinea.
Men låt oss först definiera de tre vanligast förväxlade termerna för "äldsta hundar" – utdöda, primitiva och uråldriga hundraser.
Det här är hundar som per definition inte lever bland oss längre, även om vissa onlinekällor felaktigt namnger befintliga raser.
Utdöda hundraser som dessa betyder inte nödvändigtvis att de är "urgamla", eftersom vissa raser kan ha skapats under de tidigare århundradena och sedan dog ut.
Här är de fyra mest kända utdöda hundraserna:
Denna kategori av hundar är närmast besläktad med termen forntida hundraser eller äldsta hundar.
Primitiva hundraser beskrivs bäst som aboriginer som historiskt levt i ett specifikt världsområde och aldrig påverkats av korsning, och som sällan korsade vägar med andra hundar.
Vissa av dessa raser kan ha varit utdöda, medan andra fortfarande lever bland oss. Faktum är att det till och med finns en hel webbplats dedikerad till primitiva hundraser som heter Primitive and Aboriginal Dogs Society.
Några få verkliga primitiva hundraser (vilda hundar) inkluderar:
De gamla hundarna (eller de äldsta hundraserna) är de vi kommer att täcka i den här listan nedan. Dessa hundar har den längsta historien om att leva på planeten i sin "ursprungliga form", så många är nära släkt med vargar och till och med björnar.
Det finns mycket forskning som undersöker hundarnas historia, och många vetenskapliga artiklar nämner forntida raser (som denna Natur artikeln och denna vetenskap artikel).
Men än i dag är forskare fortfarande inte överens om många gamla hundar och vilka som förtjänar att bära denna klassificering (12, 13).
Vissa hundforskare nämner bara sju raser, medan andra går upp till 20. Därför kommer vi att nämna dem alla och låta dig bestämma.
Här är tjugo kända äldsta hundraser vi har på planeten idag.
Ursprungligen en jakthund från Japan, Akita är byggd för att springa ner viltet i snö och oländig terräng i bergen i Japan.
Med massor av energi och hög uthållighet är Akitas bra för den aktiva, utomhuspersonen.
Hundar i denna ras är friska och lojala. De är utmärkta vakthundar. Modiga och värdiga, dessa hundar är populära i utställningsringen.
Denna dubbelbelagda ras tål inte varmare temperaturer. De fäller också en hel del.
En temperamentsfull och blyg ras, de måste socialiseras ordentligt för att undvika att bli aggressiva. Den här hunden kommer att behöva träning för att stävja otrevliga skällande.
Dessa milda jättar är långt borta från sin förfader, melassern. Molossers, kända i Asien så långt tillbaka som för 5 000 år sedan, är gamla krigshundar.
Mastiffer är bra i familjer med barn och andra husdjur.
De är villiga att behaga och tar väl emot träning. De har kort hår som fäller väldigt lite. Modiga och territoriella, dessa hundar är fantastiska vakthundar.
En hund av den här rasen kommer att väga över 100 pund, så träningen måste börja i valphuva innan de är för stora för att hantera.
Även om främlingars försiktighet gör dem till fantastiska vakthundar, måste de socialiseras ordentligt för att undvika aggression.
Dessa hundar kom ursprungligen från Afghanistan och kända som "Tazi". En teori säger att dessa gamla hundraser har sitt ursprung i det persiska riket innan de fördes till Afghanistan.
Även om dessa pälsbebisar kan se lite prissy ut, klarar de sig faktiskt bra i alla typer av väder och förhållanden.
De är uppfödda för jakt under svåra förhållanden, så de är perfekta för en aktiv utomhusfamilj.
Deras långa silkeslena hår kräver lite skötsel för att förbli rent och mattfritt, men de kan hållas kortklippta.
Självständiga och lite envisa, de kan vara svåra att träna trots sin höga intelligens.
Dessa hundar kommer från inuiternas Mahlemuts stam. En av de äldsta, största arktiska raserna, dessa hundförfäder korsade Bering Land Bridge från Sibirien till Alaska. Hundar i denna ras är starka.
De kan dra slädar, packa förnödenheter och vagnfrakt. De är mest nöjda med en upptagen, utomhusfamilj som kommer att ha tid att lära ut och träna den för att vara användbar. De här hundarna är vänliga och tillgivna och trivs bra med barn.
Denna ras gillar vanligtvis inte andra djur. Dessa pälsbebisar är dubbelbelagda och mår inte bra i varma temperaturer.
Malamuter behöver socialiseringsträning för att inte bli rädda och aggressiva. Dessa valpar älskar att gräva, så var förberedd!
REKOMMENDERAD: 20 starkaste hundraser i världen
Härstammar från Sumeria, det finns ristningar från 5 000 till 6 000 f.Kr. som föreställer Saluki. En gång känd som den "persiska vinthunden" var dessa sikthundar också kända i det gamla Egypten.
De passar verkligen kvalifikationerna för en av de äldsta hundraserna.
Även om dessa hundar kan verka ömtåliga och ömtåliga, är de faktiskt starka och uthålliga.
Detta gör dem till en bra följeslagare för personen som älskar att vandra och tillbringa tid i naturen.
Mycket energiska och aktiva, dessa hundar mår inte bra i lägenheter. De behöver mycket övningar. Precis som andra sikthundar behöver de ett högt, robust staket.
Misstänksamma mot främlingar behöver de socialiseringsträning för att undvika att bli aggressiva.
Denna hund har ett brittiskt namn, men dess ursprung är i det antika Kina och Mongoliet. En gång var de en delikatess, och de använde sin päls till kappor.
Självständiga och seriösa, dessa valpar klarar sig alldeles utmärkt på egen hand. De behöver inte, och vill inte ha, mycket tillgivenhet och uppmärksamhet. Inte särskilt energisk, Chow Chows behöver inte mycket motion.
Dessa hörntänder är distanserade. De gillar inte barn, främlingar eller andra husdjur. Envisa och inte särskilt intelligenta, de är svåra att träna.
Chow Chows är kända för att vara aggressiva och bör bara leva i hem som matchar deras egenskaper.
Chukchi-folket i Sibirien var de första som hade dessa hundar som husdjur. Forntida arktiska jägare, dessa dubbelbelagda skönheter är endast lämpade för kalla klimat.
Husky är en vänlig och tillgiven ras som gör det bra med barn och andra husdjur. Denna pälsbebis är en traditionell brukshund och är redo att lära sig trick, utföra uppgifter och idrotta.
Hundar i denna ras är flyktkonstnärer. De behöver ett starkt, säkert hölje. Liksom andra populära raser har popularitet lett till osäkra avelsmetoder.
Se till att din nya pälsiga familjemedlem kommer från en ansedd uppfödare.
Dessa gamla hundraser kommer från Sibirien. Samojeden är uppkallad efter en nomadstam och har många egenskaper hos den stammen. Om de får en chans kommer de här hundarna att ströva i mil.
Dessa vackra valpar är vänliga och lojala. Hundar av denna ras älskar barn, grannar och andra djur. De är energiska och lekfulla och är en fantastisk hund för en stor familj.
En riktig hund, dessa dynamit älskar att jaga, skälla, gräva och tugga. De måste hålla sig sysselsatta för att förhindra att dessa vanor blir för destruktiva och utom kontroll.
Dessa pälsdjur är gjorda för kylan och kan bli sjuka i varma, fuktiga klimat.
Till skillnad från de flesta forntida hundraser, var denna hund inte uppfödd som en jakthund. Det skapades för cirka 2 000 år sedan för att vara ett sällskapsdjur.
Den tibetanska terriern är känslig och smart och älskar att roa och underhålla. Dessa hundar är tillgivna och lekfulla, vilket gör dem bra med barn. Som de flesta knähundar går de inte ofta bort och föredrar att hålla sig nära sina ägare.
Det långa håret på dessa varelser behöver borstas regelbundet för att inte bli tovigt. De fäller också en hel del.
Intelligenta och lätt uttråkade, de behöver lära sig och leka med saker för att hålla sig själva från att bli destruktiva.
RELATERAT: 30 friskaste hundraser som lever längst
Basenji kommer från Afrika och är en av de äldsta av alla hundraser. Även om åldern på Basenji är okänd, är det dokumenterat att de gavs som present till en farao i det forntida Egypten.
Givarna kom från Kongobäckenet.
En hund utan skäll som fäller lite, den här rasen är lätt att äga på många sätt. De är perfekta för upptagna familjer eftersom de klarar sig bra med ensamtid.
De är anpassningsbara, vilket gör dem perfekta för lägenhetsboende.
Dessa hundars oberoende har fördelar men också nackdelar. De är svåra att träna, de föredrar att göra saker på sitt eget sätt.
De älskar att jaga saker och följa sin näsa, så de behöver ett robust staket och koppel.
Denna ras från Japan hittade sin väg till Amerika för cirka 60 år sedan, men deras förfäder var utan tvekan den äldsta japanska rasen.
En annan oberoende ras, Shiba-Inu, klarar sig bra med ensamtid.
Även om de har energi, är de inte lika hyper och behöver motion som andra jaktraser. De har korta, lättskötta pälsar.
Shiba-Inus älskar att använda sina munnar för att leka. De kommer att behöva träning för att inte bita. Dessa valpar behöver socialiseringsträning och lydnadsklasser från en ung ålder.
De mår inte bra med barn. Här behövs en erfaren tränare.
Kanaan, som kommer från det forntida Israel, tros vara den hund som hebréerna använde under biblisk tid för att vakta läger och valla boskap.
Om det inte kvalificerar dem för min äldsta hundraslista, vet jag inte vad som skulle göra det!
Dessa friska pälsbebisar är lätta att putsa och fäller väldigt lite. Lätt att träna och intelligent, de tycker om att "arbeta". De tenderar inte att vandra, de föredrar att stanna i huset.
Territoriella och skyddande, Canaan Dogs gillar inte barn, främlingar eller andra djur. De kommer att behöva socialiseringsträning från och med valpåldern.
Istället för att spela upprepade gånger gillar de att hålla saker nya och intressanta.
Shar-pei tros komma från det antika Kina under Han-dynastin. Statyer från denna tid föreställer rasen.
Lugna hundar, hundar i denna ras, behöver inte mycket motion och är inte alltför hyper. De har inget emot att vara ensamma. Dessa hundar fäller också väldigt lite och är lätta att hålla rena och välvårdade.
Stand-offish och oberoende, dessa hundar är inte särskilt lekfulla eller tillgivna. De gillar vanligtvis inte barn eller människor de inte känner.
De har en territoriell natur, så de gillar inte andra hundar heller.
Mexiko/Centralamerikanska ursprungsstammarna misstänks vara de första som har dessa uråldriga hundraser som husdjur. De är en av världens äldsta och sällsynta raser. Kalla bara den här hunden Xolo (Sho-Lo) för kort.
Även känd som "Mexikansk hårlös", sägs denna ras vara allergivänlig. Detta husdjur finns i tre storlekar, så att du kan få den som bäst passar din livssituation.
Var försiktig med främlingar, dessa hundar är fantastiska vakthundar.
Lite högt strängda, dessa valpar mår inte bra runt barn och andra djur. Ofta saknas tänder, dessa hundar har ofta ett gap-tandat leende.
Dessa husdjur kan bli aggressiva och destruktiva om de lämnas ensamma för mycket.
Denna sikthund, myntad "arabisk vinthund", är en av de gamla hundraserna som används för jakt. De går tillbaka till åtminstone 800 årtusendet f.Kr. De sågs först i norra Afrika.
Denna hund är bra för den atletiska eller någon som letar efter en tävlingshund. Rasen sportar uthållighet, smidighet och snabbhet.
Dessa valpar skulle älska att springa hinderbanor varje dag, och de skulle briljera.
På grund av sin energinivå och förmåga behöver de en stor trädgård med högt staket. Sloughis är självständiga hundar som vanligtvis inte gillar barn och andra djur.
De behåller ett bytesdrift, så de kan inte vara frikopplade ur huset.
Visste du att den här populära rasen kommer från Tibet? Liksom vissa gamla raser är mopsens ursprung höljt i mystik. Vi vet att de var sällskapshundar i buddhistiska kloster så långt tillbaka som 400 fvt.
Dessa utåtriktade hundar är glada och nyfikna. De är kända för att vara jämna, vilket gör dem förutsägbara och träningsbara.
Mopsägare säger att dessa clowner ger glädje och underhållning i alla situationer. De är älskvärda med alla.
Ansiktsstrukturerna hos dessa hundar gör att de frustar och snarkar för det mesta. Det skulle också hjälpa om du var noga med att hålla dem från att överhettas eller bli för kalla.
Det skulle hjälpa om du var noga med din kost eftersom dessa små valpar verkligen kan packa på dig.
Överraskande nog var en annan av de uråldriga hundraserna som kommer från Tibets kloster, Lhasa Apso, en vakthund för palats och kloster.
Dessa små hundar har mycket att göra. Till att börja med är de bra för lägenhetsboende.
Vänliga och tillgivna gör de sig bra i hus med barn och vanligtvis andra husdjur. Dessa husdjur klarar sig också bra med ensamtid, utan att utveckla oönskade beteenden.
Liksom andra vakthundar är hundar i denna ras försiktiga och misstroende mot främlingar. Detta kan leda till aggression om det inte socialiseras ordentligt.
Liksom de vakthundar de är, älskar de att ställa in alarmet – skälla. Deras långa päls behöver en hel del skötsel och skötsel.
Denna uråldriga ras ansågs helig i Kina när de först kom till platsen. Endast kungliga personer kunde äga dem. Vad var straffet för att stjäla en? Död!
Utan mycket energi är dessa pälsbebisar bra med bara lite lektid inomhus. Dessa små hundar är lätta att hantera och bra för förstagångshundägare. De klarar sig bra med lägenhetslivet.
The ancient breeding of these canines as royal sacred animals led to them having a similar attitude. They do not like kids, strangers, or other pets.
Pekingese are stubborn and hard to train. They are also hard to groom and do not do well in hot weather.
These tiny sighthounds have been observed in the art of the Mediterranean Basin from around 2,000 years ago. Their origins trace back to Turkey and Greece.
Playful and affectionate, Italian Greyhounds make great family pets. They do well in houses with small yards and apartments. Their short hair makes them quick to bathe and easy to groom.
Like many small dogs, they do not do well in temperature extremes – being healthiest in moderate climates.
Although they are now companion dogs, they still will bolt out the door like any sighthound. You must always secure these ancient dog breeds.
Bones found in China prove that this breed was there as early as 8,000 BCE. It is believed that this dog is another of the ancient dog breeds that hailed from Tibetan Monasteries.
As far we know, the Shih Tzu has always been a house pet, and they excel. They are friendly and entertaining.
They are great for apartments and tolerate alone time better than some other lap dog breeds.
Because of facial structure, these fur-babies need regular teeth brushing. Their hair can be clipped short, but otherwise, they need almost daily brushing.
These ancient dogs do retain some prey drive and will bolt after things to chase.
While the above 20 dogs are the oldest breeds, other breeds are significantly older than most breeds you come across.
However, most of them aren't even close to as old as the other breeds on our list.
The Finnish Spitz was bred to hunt game, from as small as rodents to bears. The Finno-Ugrian tribes from the most northern areas of modern-day Finland bred them using the Spitz-type dogs from Russia.
The Greenland dog or Greenland sled dog earns an honorable mention on our list. These sled dogs likely arrived in Greenland around 2,500 B.C.E. to 800 B.C.E.
They came with the Paleo-Eskimo people who brought them. Later on in their history, the Vikings learned about the dogs.
From there, they were commonly used as sled dogs, including for whalers, fur traders, and explorers.
The Japanese Chin likely came from China. Experts believe that Korean rulers gave the dog breed to Japanese royalty as a gift in 732 C.E.
The Norwegian Elkhound still looks very similar to its wolf ancestors. The breed was traditionally a guard dog, herd dog, and hunter.
Based on archaeological findings, the breed was around as long as 5,000 B.C.E.
This breed is a descendent of the Gobi Desert Kitchen Midden Dog, an ancestor of the Japanese Chin.
This breed originally served as a monastery dog in the Himalayan mountains and likely dates back more than 2,500 years.
From sled dogs to work dogs to guard dogs, we've already discussed the oldest dog breeds humans have interacted with. But you may still have some questions about these and other dogs that our ancestors domesticated.
The following should answer those questions and give you a better idea of how some modern breeds were bred from these oldest dog breed types.
There is some debate about which is the absolute oldest dog breed. It is widespread to believe that the Akita Inu is the oldest. However, some researchers feel that the Basenji may have beaten it.
Experts are not positive because our ancestors' records of domestic dogs aren't great. The evidence in favor of the Basenji being the first breed comes from prehistoric cave paintings.
Some of these are from 6,000 B.C.E. However, based on archaeological dating, this is not old enough to be the first.
That is still much more “modern” than the oldest Akita Inu remains. Those are from the Kamikuroiwa Rock Shelter site.
Humans domesticated dogs thousands of years ago. Some evidence indicates that humans at least semi-domesticated dogs back when we were hunter-gatherers.
The earliest undisputed remains of a dog buried with a human being from 14,700 years ago. There are disputed remains from 36,000 years ago.
Of course, this does not necessarily mean they were domesticated. It simply shows that dogs likely had a close relationship with humans at the time.
Experts believe that wolves originally split into two Eurasian wolf breeds, divided by east and west. Humans independently domesticated each probably about 6,400 to 14,000 years ago.
Since then, both of those originally domesticated wolf breeds have gone extinct.
It's hard for experts to pinpoint which were the first domesticated dog breeds.
That being said, many agree that the Samoyed, Peruvian Inca Orchid, Chinese Shar-Pei, New Guinea Singing Dog, and Afghan Hound were the earliest.
Instead of wondering which breeds have been working dogs for the longest, you want to know which live the oldest. The answer is different.
The oldest recorded dog was Bluey. This Australian cattle dog lived for 29 years, dying just before 1939.
This was an extreme case, and it is much more common for adult dogs of this breed to live past 16 years, a far cry from Bluey's 29.
You will get several different answers if you ask about ancient dogs without any context. For example, this may refer to the dogs of Ancient Egypt.
These were called the Pharaoh Hound. The American Kennel Club acknowledges this breed as one of the first to be domesticated.
When most people talk about purity and dogs, they refer to a specific canine. The term is usually purebred, meaning they come from a single breed.
You are most likely to hear the term at dog shows. But if you talk about the purest dog breed as a whole, this refers to which breeds have had the least intermixing with others over the years.
The answer is usually one of the oldest breeds, as they have been around for so long.
If one of these breeds did mix with another, it likely formed two distinct breeds, with the original remaining.
With that in mind, some of the purest dog breeds are Afghan Hounds, Alaskan Malamutes, Basenjis, and Chow Chows.
There are many dog breeds known for being smart. Some of these include border collies, golden retrievers, Doberman pinschers, Australian cattle dogs, mini schnauzers, and Belgian Turvuren.
Lions are wild animals known for their ferocity and danger. But some dog breeds can kill them, despite this seeming like something their ancestors should have done, not what you expect from modern dogs.
Some breeds that can kill lions include wolf dogs, Tibetan mastiffs, Neapolitan mastiffs, Rottweilers, Dogo Argentinos, Fila Brasileiros, Bloodhounds, Boerboel dogs, and Rhodesian Ridgebacks.
American Pit Bull Terriers are considered the most dangerous dogs in the world. Others include Rottweilers, German Shepherds, American Bulldogs, Bullmastiffs, and Siberian Huskies.
READ NEXT: 20 Most Manly Dog Breeds
