Det finns en anledning till att Golden Retriever fortsätter att regera som en av landets mest populära hundraser. Vänliga, lojala, tålmodiga och intelligenta, Goldens besitter de egenskaper som folk ofta söker hos en fyrbent familjemedlem.
Golden Retrievers är dock inte lämpliga för alla. De är högenergiungar, de fäller mycket och löper en högre risk att utveckla ett antal hälsoproblem.
För att hjälpa dig fatta ett välgrundat beslut om Golden Retriever-adoption frågade vi experter som är mest bekanta med denna ras om deras insikter.
En gång ansågs vara ättlingar till ryska spårhundar (kända som Russian Retrievers), är experter nu överens om att Golden Retrievers har sitt ursprung i den oländiga terrängen i det skotska höglandet under mitten av artonhundratalet. Dudley Marjoribanks, en brittisk parlamentsledamot som senare blev baron (och känd som Lord Tweedmouth), ville ha en hund som kunde simma långa sträckor för att hämta ankor och andra sjöfåglar.
År 1868 födde Tweedmouth upp en Wavy Coated Retriever hane vid namn Nous med Belle, en Tweed Water Spaniel (denna ras är nu utdöd). "De resulterande hundarna inkluderade flera gula valpar som blev grunden till Golden Retriever", säger Dr Ann Hubbs, en veterinär och ordförande för Golden Retriever Club of Americas (GRCA) Health and Genetics Committee.
The Kennel Club of England erkände officiellt Golden Retriever som en distinkt ras 1911, under vilken tid hundarna också började dyka upp i USA. 1925 välkomnade American Kennel Club Golden som sin 78:e ras.
Golden retrieverhunden har sedan dess visat sig vara mer än en skicklig jägare. De utmärker sig också som terapi-, service-, guide- och sök- och räddningshundar. De rockar också på organiserade hundevenemang som lydnad, agility och rallyprov, säger Hubbs.
"Mest av allt är Goldens älskade familjemedlemmar som är lika bekväma med en vandring, simma, leka i snön, mysa i soffan eller ta upp det mesta av din säng på natten", tillägger hon.
Goldens kan variera något i utseende beroende på geografisk region. Dessa varianter inkluderar:
Den amerikanska Golden Retriever, som tenderar att vara smalare med ögon som är mer lutande och en mörkare päls, säger Dr Ashley Barnes, medicinsk chef vid Louisville Family Animal Hospital i Colorado och medlem i Morris Animal Foundation Golden Retriever Lifetime Study.
"British Goldens tenderar att vara mer muskulös med blockigare huvuden och rundare ögon, och ljusare i färgen också", säger Barnes. "Canadian Goldens tenderar att vara längre med kortare och tunnare hårrockar."
Stora, starka och atletiska, kvinnliga Golden Retrievers är mellan 21,5 och 23,5 tum långa och väger från 55 till 65 pund. Deras manliga motsvarigheter är något större, står mellan 22 och 24 tum långa och väger mellan 65 och 75 pund.
Liksom människor passar dock Golden Retrievers inte in i någon kategori. "Min hona golden väger 77 pund och är inte överviktig", säger Barnes. (Din veterinär är den bästa personen som hjälper till att fastställa en idealvikt för din hund.)
Inom rasen finns det två huvudtyper, säger Dr Jessica Romine, en veterinär vid BluePearl Specialty and Emergency Pet Hospital i Southfield, Michigan. "En leggigare, mer atletisk typ som favoriseras av aktiva jägare och en blockigare, kortare typ som favoriseras av de flesta utställningsuppfödare", säger hon. "Det är viktigt att veta vilken typ du får, eftersom det kommer att påverka deras aktivitetsnivå och benägenhet att gå upp i vikt."
Golden Retriever-färger finns i en rad gyllene nyanser, från krämvitt till rött. Ytterpälsen är tjock och vattenavvisande, ett resultat av dess avelshistoria. "Deras rötter som retriever som arbetar i Skottlands kullar betyder att de har en varm, isolerande päls med en skyddande topplack", säger Romine. Pälsens textur, som har beskrivits någonstans mellan silkeslen och grov, kan vara rak eller lätt vågig.
Goldens mognar vanligtvis fysiskt vid 2 år och mentalt vid cirka 3 år gamla, säger experter, men "Ibland, om du blir riktigt fånig, är svaret aldrig," tillägger Bobbie Greco, ordförande för Golden Re-Triever Rescue of New Jersey.
Golden Retrievers har ett antal förtjusande egenskaper som har hjälpt till att befästa sin plats som en av landets mest älskade raser. Framför allt är de snälla och kärleksfulla. "Deras största mål i livet är att behaga sina människor", säger Greco. "De är väldigt tillgivna och extremt lojala. De är definitionen av villkorslös kärlek."
Goldens är också smarta och ivriga att lära sig, vilket är ett stort plus när det är dags att träna dem.
Den typiska Golden Retriever är ett energiknippe och kan förstöra saker (inklusive dina favoritskor eller den där dyra soffan) om den inte får tillräckligt med motion. "De är också supervänliga", säger Barnes. "Med tanke på detta, tillsammans med sin energi, tenderar de att bli alltför upphetsade med nya människor och är kända för att hoppa och vända sig i cirklar."
Eftersom Goldens är folkorienterade, tålmodiga och vänliga, tenderar de att klara sig bra med barn och andra husdjur. "Detta betyder att de njuter av och drar nytta av träning och behöver hjälp med att bygga upp förtroende för att vara säkra på att de inte blir alltför fästa vilket leder till separationsångest", tillägger Romine.
Som stora, energisnåla hundar som fäller (mycket!), har Golden Retriever några specifika behov när det gäller diet, träning och skötsel.
Veterinärer rekommenderade ofta att utfodra Golden Retriever-valpar med valpfoder av stor ras. "Och vid ungefär ett års ålder kan de övergå till ett underhållsfoder för vuxna. Vuxenfoder för stora raser är också ett bra val, säger Romine.
Valpdieter för stora raser begränsar kalcium och kalorier för att förhindra snabb tillväxt, en faktor som gör att dessa hundar löper en ökad risk att utveckla ortopedisk sjukdom.
Eftersom Goldens är stora och har gränslös energi, har de glupande aptit, som om de inte kontrolleras kan utsätta dem för en större risk för fetma. Be din veterinär hjälpa dig att beräkna din hunds dagliga kaloribehov baserat på ålder, kastrerings-/kastreringsstatus och aktivitetsnivå, rekommenderar Dr Julia Labadie, epidemiolog vid Morris Animal Foundation. "Försök att begränsa antalet godsaker till mindre än 10 procent av din hunds dagliga kalorier och uppmuntra till fysisk aktivitet. Låt din veterinär visa dig hur du bedömer din hunds kroppsvärde så att du bättre kan övervaka eventuella förändringar hemma."
Varje diet du väljer för din Golden Retriever bör vara komplett och balanserad. Detta innebär att maten uppfyller eller överträffar näringsbehov och att enskilda ingredienser har balanserats för optimal absorption och nytta. Leta efter ett uttalande om näringstillräcklighet på etiketten från Association of American Feed Control Officials (AAFCO), organisationen som fastställer näringsriktlinjer för sällskapsdjursfoder. Börja alltid samtal om kost med din veterinär.
Det finns två huvudorsaker till varför Golden Retrievers behöver rikligt med motion. För det första är den typiska Golden ett energiknippe. "De är inte lika energirika som vallningsraser som Border Collies, men de brukar inte heller vara soffpotatisar", säger Barnes. De är också sugna på att äta, vilket gör att de löper en högre risk för fetma.
Motion kan komma i form av promenader, lek eller simning, säger Barnes. "Jag skulle säga att genomsnittet är ungefär en timmes aktivitet per dag, med yngre hundar som behöver mer än äldre hundar."
Golden Retrievers behöver också fokuserad lek, som kan vara i form av ett jobb, en egenskap som också gör dem till fantastiska terapi- och servicehundar, säger Greco. "Med tanke på att de är så smarta är det här en väldigt naturlig sak för dem eftersom de är snabba lärande och, återigen, alltid vill behaga."
Vänj dig vid att din Golden Retriever fäller mycket. "De är stora fällor, definitivt mer än Labs och andra kortare pälsraser", säger Barnes. "De fäller sig året runt och blåser vanligtvis sina rockar ungefär två gånger per år."
Goldens måste också borstas varannan till varannan vecka, även om vissa kan behöva mer, särskilt om de blåser sina rockar, säger Barnes. "Jag gillar att använda en rake kam först för att hjälpa till att få den tjocka underullen, följt av en mer standardborste."
Att bada är baserat på hur smutsig din Golden blir, säger Barnes. "I allmänhet behövs badning var och varannan månad med ett hund- eller babyschampo."
Nagelklippning beror något på deras träningsnivå, säger Barnes. "Hundar som gör många promenader (särskilt på betong) kommer att slita ner sina naglar naturligt och behöver färre nagelklippningar. Ett bra genomsnitt är en till varannan månad för nagelklippning.”
Goldens Retrievers löper tyvärr risk att utveckla flera stora sjukdomar. Detta betyder inte nödvändigtvis att de får dessa sjukdomar, men att känna till deras anlag kan hjälpa dig att bli bättre förberedd. Dessa är några av de vanligaste sjukdomarna som påverkar denna ras.
Cancer (särskilt hemangiosarkom och lymfom) :Baserat på 1998 års GRCA National Health Survey, är livstidsrisken för hemangiosarkom och lymfom en av fem respektive en av åtta, säger Labadie. "Hemangiosarkom är en mycket dödlig cancer som drabbar många raser, men som verkar vara särskilt vanlig hos Goldens."
För mer information om cancer och andra sjukdomar i Goldens, följ The Golden Retriever Lifetime Study (GRLS), ett initiativ som följer över 3 000 Golden Retriever under hela deras livstid.
Hjärtsjukdom :Golden Retrievers löper risk för genetiska hjärtsjukdomar som subaortastenos—fibrös vävnad under aortan som orsakar blockering av blodflödet genom hjärtat; och dilaterad kardiomyopati, som stör hjärtats förmåga att pumpa normalt. De är också predisponerade för perikardiell effusion, säger Romine, som "blöder runt hjärtat, antingen som sin egen sjukdom eller sekundärt till hemangiosarkom i regionen."
Gemensamma frågor :Dysplasi (onormal ledbildning) i höft och armbåge är vanligt hos stora raser, som Golden Retriever. "Dessa tenderar att vara mer medfödda så det är viktigt att föräldrarna screenas för dessa sjukdomar innan de föds upp", säger Barnes.
Grå starr : Detta är en av de vanligaste ögonsjukdomarna som finns i Goldens. En grå starr är en grumlighet i ögat som kan resultera i partiell eller fullständig blindhet. Juvenil grå starr är specifikt utbredd och är vanligtvis genetisk, säger Barnes.
Hypotyreos: Hypotyreos är en minskning av sköldkörtelnivåerna som kan leda till viktökning, en skör päls och i vissa fall koma. "Det förekommer vanligtvis i äldre Goldens", säger Barnes.
Problem med öron och hud: Golden Retrievers är benägna att få både miljö- och matallergier, som vanligtvis uppträder som klåda, öroninfektioner och hudinfektioner, säger Barnes. Även om öroninfektioner är sekundära till allergier, "vi kan se dem hos hundar som simmar mycket också", förklarar hon.
Golden Retrievers har haft rekordet som en av AKC:s topp 10 mest populära hundraser i årtionden.
Under de 144 åren av Westminster Kennel Clubs hundutställning har ingen Golden Retriever någonsin vunnit Best in Show, säger Greco.
President Gerald Ford hade en Golden Retriever vid namn Liberty, som många säger bidrog till att driva fram rasens popularitet i USA.
Goldens är naturliga i vattnet. Kalla upp det till deras härstamning (de föddes upp som vattenfågeljägare) och deras atletiska byggnad.
En Golden Retriever vid namn Comet var familjen Tanners hund i sitcomen Full House .
Med tanke på att Goldens är älskade överallt, är det ingen överraskning att Golden Retriever blandrashundar växer i popularitet. Här är några av de mest populära Golden Retriever-blandningarna:
Goldadorer (Golden Retriever och Labrador Retriever mix): De beskrivs som lojala, tillgivna och milda.
Goldendoodles (Golden Retriever och pudelblandning). "Goldendoodles tenderar att vara ganska smarta eftersom båda de ursprungliga raserna tenderar att vara smarta hundar", säger Greco.
Goberier (Golden Retriever och Siberian Husky mix). Dessa valpar är energiska, smarta och tillgivna och tar efter båda föräldrarna.
Golden Chi (Golden Retriever och Chihuahua-blandning). Eftersom de är motsatta i storlek, är denna blandning inte uppfödd på gammaldags sätt utan genom provrörsbefruktning. Resultatet är en medelstor valp som är smart och mild, men med Chihuahuas karakteristiska lustighet.
Om du överväger att adoptera Golden Retriever, kanske du har en bättre chans att gå igenom en rasspecifik räddning. "Goldens hamnar ibland i skyddsrum men det är sällsynt och om det händer finns det vanligtvis en hel del applikationer för dem", säger Greco.
Om du går den här vägen, kom ihåg att adoptionsavgifterna vid rasspecifika räddningar tenderar att vara högre än vid vanliga skyddsrum. Dessutom, "De jag är bekant med har mycket strikta protokoll som följs, vilket säkerställer att dessa hundar hittar det bästa möjliga hemmet för alltid", säger Greco.
Oavsett var du adopterar din Golden Retriever, gör omfattande efterforskningar först, erbjuder Greco. "De är fantastiska, vackra, otroliga hundar men de är inte för alla. Du måste känna till din livsstil och förstå vad engagemanget är innan du tar dig an en Golden (eller vilken hund som helst för den delen)."
Det finns flera rasspecifika räddningar för Golden Retrievers i hela landet. Här är bara några att tänka på.
Nationell :GRCA:s nationella räddningskommitté tillhandahåller nätverkstjänster för nästan 100 lokala räddningar.
Östra regionen :Golden Re-Triever Rescue of New Jersey Incorporated arbetar för att hitta hem åt Goldens i hela New Jersey och delar av delstaten New York.
Västra regionen :Southern California Golden Retriever Rescue. Rehabiliterar och hittar hem åt Goldens i den södra delen av staten.
Bergregion :Golden Retriever Rescue of the Rockies återställer cirka 300 Goldens varje år.
Mellanvästern :Så gott som guld – Golden Retriever Rescue of Illinois. Deras dubbla uppdrag är att hitta hem för Golden Retriever och blandningar, och att utbilda allmänheten om korrekt skötsel.
Om du bestämmer dig för att välkomna en Golden Retriever till ditt hem, kommer du att få kärlek, lojalitet och äventyr för livet. Men det är viktigt att ha all fakta om denna rass läggning och vårdbehov. Här är några vanliga frågor om Golden Retriever-hundar:
Ja, Golden Retrievers fäller mycket. Att leva med en Golden betyder att du kommer att dammsuga mycket. "De fäller en bra mängd året runt med två stora skjul om året", säger Barnes.
Goldens lever cirka 10 till 12 år, även om detta beror på familjens historia och vilken typ av kost och vård de får.
Goldens brukar vara bra med barn, säger Barnes. "De tycker om att vara runt människor och tenderar att vara milda och tålmodiga." Naturligtvis är alla hundar individer, och träning och tidig socialisering är viktigt oavsett ras.
De flesta Golden Retrievers slutar växa mellan 1 och 2 års ålder, säger Hubbs. "Tidig kastrering av Golden Retrievers kan fördröja detta och vissa studier tyder på att försening kan öka vuxenstorleken och risken för ortopediska sjukdomar som höftledsdysplasi."
Om du undrar om Golden Retrievers är stora skällande, är svaret - det beror på. "De är inte kända för att vara skällande, men vissa gyllene skäller mycket och andra gör det inte", säger Barnes. "Det är mer beroende av träning i denna ras."
Golden Retrievers har varit kända för att nå hastigheter uppemot 25 mph, säger Greco.
Deras gyllene rockar, kärleksfulla leenden och söta ögon gör att vi kan stirra på bilder av Golden Retriever i timmar efter timmar! Om du känner på samma sätt, bläddra i vårt galleri med söta Golden Retriever-bilder för att få din fix.
