1991 deltog Jennifer Zaayer på en hundutställning i Denver för att kolla in Rottweilers och Newfoundlands i hopp om att hitta rätt hund att lägga till sin familj. Hennes planer förändrades när hon såg en Berner Sennenhund.
"Jag hade aldrig hört talas om Berner Sennenhundar förut", minns hon. "Bara när vi såg hunden visste vi att det var vad vi ville ha."
Även om Zaayer, en rasambassadör för Bernese Mountain Dog Club of America och vicepresident för södra Kaliforniens kapitel, från början drogs till det bedårande utseendet hos de stora, trefärgade hundarna, var det deras söta personligheter som fick henne att bli kär med rasen.
"De är så känsliga hundar och får verkligen kontakt med människor", säger hon. "De är riktigt bra familjehundar."
Som deras namn antyder kommer Berner Sennen från bergen i Bern, Schweiz.
Tack vare deras muskulösa byggnader och imponerande styrka drev hundarna boskap och bevakade gårdar och patrullerade oländig terräng över vidsträckta stränder. Berner sennenhundar är kanske mest känd som en ritningsras som kan dra vagnar fyllda med tunga laster.
Deras rykte som utmärkta brukshundar fångade intresset hos en bonde i Kansas som är krediterad för att ha fört rasen till USA. Han importerade två Berner Sennenhundar för att arbeta på sin gård och rasen blev en omedelbar hit. American Kennel Club erkände rasen 1937.
Berner Sennenhundar är kraftfulla brukshundar. Berner som mäter 23 till 27,5 tum långa vid axlarna och väger mellan 70 och 115 pund, är bedårande valpar som förvandlas till starka, imponerande – och lika bedårande – vuxna. Men deras storlek är ibland överväldigande.
"Många människor som adopterar dessa storrashundar har underbara avsikter, men de bedårande valparna förvandlas till tonåringar på 100 pund", förklarar Tonia Moore, en av grundarna av Bernese Mountain Dog Rescue, BFW Rescue. "Stora raser är långsammare att mogna så de är fortfarande sprudlande valpar vid 3 års ålder."
De trefärgade hundarna är svarta med distinkta rost (eller solbränna) och vita markeringar. Dessa hundar tenderar att ha rostfärgade fläckar över varje öga, på kinderna, vardera sidan av bröstet, alla fyra benen och under svansen. Vita markeringar visas som ett nosband, svansspetsen, fötterna och på bröstet.
Berner Sennenhundar har tjocka dubbla pälsar som gör dem väl lämpade för kalla temperaturer.
Som brukshundar prisades Berner Sennenhundar för att vara pigga, självsäkra och ivriga att behaga. Samma egenskaper – tillsammans med deras godmodiga sinnelag och djupa känsla av tillgivenhet och lojalitet – har gjort denna hundras till ett populärt husdjur. Berner sennenhundar är kända för att vara snälla mot barn.
Eftersom Berner utvecklar starka band med sina ägare, föredrar de att inte lämnas ensamma under långa perioder, säger Zaayer.
Socialisering är viktigt. Faktum är att Moore tror att det är ett av de största misstagen som Bernese ägare gör att inte umgås med dessa milda jättar.
"Många ägare börjar starkt och slutar", förklarar hon. "Ju mer du utsätter dem för olika syner, ljud, lukter och upplevelser, desto mer självsäkra och bekväma och mindre blyga och rädda blir de."
Även om Berner Sennenhundar kan vara distanserade mot främlingar, är rasen inte aggressiv. Berge noterar att de tenderar att ha minimal bytesdrift, vilket gör dem väl lämpade för hem med andra husdjur, inklusive katter.
Berner Sennenhundar är fantastiska vakthundar som kommer att skälla om något är fel, men dessa är sanna milda jättar som, trots sin storlek, inte har några vaktande tendenser.
"De kommer inte att gå efter någon, men deras storlek och skällande är ofta tillräckligt för att skrämma bort dem", tillägger Zaayer.
Det finns två stora nackdelar med rasen Berner Sennenhund, enligt mångårig Berner Sennen ägare Dr Kathy Berge, veterinär och medicinsk chef för All-Pets Hospital i Des Moines, Iowa:Rasen fäller och är utsatt för många hälsoproblem som förkorta deras livslängd.
Läs vidare för att lära dig mer om vård av Berner Sennenhund.
Bernese hundar, som alla raser, drar nytta av högkvalitativa dieter. På grund av deras risk för ortopediska problem, noterar Berge att det är viktigt att inte övermata Berner Sennenhundar för att hålla vikten i schack.
Dessa brukshundar är mest nöjda med något att göra. Regelbundna promenader – med många chanser att nosa och utforska – ger viktig mental och fysisk stimulans.
"Många människor tror att de på grund av sin storlek behöver ett hus med 100 hektar för att ströva omkring, men de är fantastiska lägenhetshundar", säger Moore. "De gillar att vara aktiva, men mest av allt vill Bernare vara med sitt folk."
Berner sennenhundar älskar också att lära sig nya trick, öva kommandon, dra vagnar eller delta i sök och räddning. De är en känslig ras så Zaayer föreslår träning som prioriterar positiv förstärkning och belöningar.
Berner sennenhundar trivs i kallt klimat och älskar att busa i snön. I varma klimat föreslår Moore att du planerar promenader på morgonen eller kvällen innan det blir för varmt och titta efter tecken på värmeslag, inklusive överdriven flämtning, desorientering, kräkningar, diarré eller ljusröda tandkött.
Berner sennenhundar är tunga fällare. Berge föreslår att borsta dem minst två gånger i veckan för att ta bort överflödigt hår. Zaayer använder en grooming kratta för att ta bort underull. Deras naglar bör trimmas regelbundet för att förhindra smärtsam överväxt. Rasen kräver inte professionell skötsel.
Som en jätteras är Berner sennenhundar utsatta för flera vanliga hälsoproblem.
Höftdysplasi och armbågsdysplasi : Dysplasi diagnostiseras när höft- eller armbågslederna misslyckas med att passa in i uttagen. Symtomen inkluderar smärta, stelhet, förändrad gång och potentiell hälta. Berge föreslår att man ber uppfödare att tillhandahålla Orthopedic Foundation for Animals (OFA)-certifieringar för föräldrarna för att minska oddsen för att Bernese valpar kommer att ha ortopediska problem.
Uppsvällning : Även känd som gastrisk vridning, uppblåsthet uppstår när magen fylls med mat, vätska eller gas, vilket gör att den sträcker sig, vilket avbryter cirkulationen till hjärtat och magen. Uppsvälldhet orsakar vävnadsdöd och kan vara dödlig.
Histiocytiskt sarkom :Cancern, ovanlig hos andra raser, drabbar ofta Berners. Det är en cancer i blodkropparna som börjar i mjälten eller levern och sprider sig till andra organ. Prognosen är dålig. Berge noterar att de flesta Berner Sennen lever bara några månader efter en diagnos.
I deras hemland Schweiz är Berner Sennenhundar kända som Berner Sennenhund .
Schweiziska bönder kallade ibland Bernese hundar som "osthundar" eftersom de skulle vara ansvariga för att dra vagnar med mejeriprodukter som mjölk och ost.
Kändisar som Kate Hudson, Chelsea Handler och Hilary Duff delar alla sina liv med Bernese Mountain Dogs.
En Berner Sennenhund som heter Luna (@luna.the.berner) har mer än 112 000 Instagram-följare.
Berner sennenhundar har ett rykte om sig att vara lugna, intelligenta och tillgivna så det är ingen överraskning att dessa hundar ofta blandas med andra raser.
Några av de vanligaste raserna blandade med Berner Sennenhundar inkluderar:
En sökning på Google efter "räddning av Bernese Mountain Dog" kommer att visa information för räddningar från kust till kust som är specialiserade på att hitta eviga hem för renrasiga och blandraser av Berner Sennenhundar.
Medan rasspecifika räddningar som NORCAL Bernese Mountain Dog Rescue; Gentle Giants Rescue och adoptioner; och Berner INC utbildning och räddning; specialiserar sig på att hitta eviga hem för räddade Berner Sennenhundar, de flesta arbetar med ett litet antal hundar. Hos BFW Rescue Inc., som har ett nätverk av fosterhem i alla 50 delstater, hamnar färre än 20 Bernare i räddning varje år.
"Även om deras antal växer, är det inte som en schäfer eller golden retriever eller labrador retriever som de flesta har sett eller lekt med", säger Moore. "Rasen är fortfarande okänd för många människor."
Det finns fortfarande Berner Sennenhundar tillgängliga för adoption men att hitta en kan ta tid. Berner Sennenhundklubben i Amerika, en nationell rasorganisation, har en kommitté som fokuserar på att hjälpa till med räddnings- och hemvistelsesituationer och webbplatsen PetFinder låter dig söka efter ras och område för att hjälpa dig hitta en Berner Sennenhund nära hemmet.
Tänk på att om du är intresserad av att adoptera en renrasig Berner Sennenhund kan det ta lite tid att hitta en. Annars kan det vara ett snabbare sätt att hitta din nya hundvän att hitta en ansedd hunduppfödare och köpa en Bernese. Se bara till att göra din forskning, ställa frågor och prata med referenser innan du köper en Bernese från en avelskennel eller anläggning.
Berner sennenhundar har mycket att erbjuda familjer. Deras roliga personligheter, fogliga natur och söta leenden är definitivt något speciellt. Men innan du välkomnar en Bernese i ditt hem är det viktigt att veta exakt vad du ger dig in på.
Här är några vanliga frågor om rasen.
ja! Berner sennenhundar fäller en hel del. De har tjocka dubbelpälsar och rasen "blåser sina pälsar" två gånger om året, vilket skapar ännu mer hundhår än vanligt. Regelbunden borstning kan hjälpa till att ta bort överflödigt hår, men förvänta dig att hitta tofsar av hår på kläder, möbler och golv.
Nej. Faktum är att Zaayer noterar att det anses vara ett fel i rasen att ha "lösa läppar" som får hundar att dregla. "Det anses vara en torr mun ras," tillägger hon, vilket betyder att denna hundras producerar mindre dregling än vissa andra.
Nej, detta är inte en allergivänlig ras. Vissa Berner-blandningar, som Bernedoodle, kan producera mindre mjäll baserat på den andra rasen de blandas med. Eftersom pudlar producerar låg mjäll, kan Bernedoodles vara bättre lämpade för dem med allergier. Ingen hund är dock riktigt allergivänlig.
Ibland. Det är inte en vattenras som en labrador retriever eller irländsk vattenspaniel, men vissa Berner Sennen kommer att ta sig till vattnet, vada eller till och med simma.
Rasen kommer från de bergiga regionerna i Bern, Schweiz.
Det går inte att förneka att denna hundras är bedårande. Bläddra i vårt galleri för att se foton av Berner Sennenhund som visar upp alla årstider och situationer.
