Du har adopterat en räddningshund. Nu då? Istället för att hoppa direkt in i träningen, fokusera på att säkerställa hennes känslomässiga välbefinnande och möta hennes biologiska behov:mat, vatten, tak över huvudet och känna sig trygg i sitt nya hem utan någon press att prestera. Här är några tips på vad du ska fokusera på först, innan du ens påbörjar träningen.
Räddningshundar kommer in i våra liv i olika åldrar, med alla möjliga tidigare erfarenheter. Ibland vet de hur man gör en massa saker, och ibland vet ingen vad de vet. Skydds- och räddningsorganisationer har inte alltid all information om en enskild hunds historia; det är faktiskt ganska sällsynt när de verkligen gör det. Det är därför du bör ta den här tiden för att ta reda på vad hunden vet. Bli inte förvånad om hon inte har lärt sig så mycket som hon kunde ha i sina tidigare hem.
Du vill inte att din nya hund letar igenom hela huset efter badrummet. Ta dig tid att visa henne var du vill att hon ska potta, och hjälp henne att lära sig att konsekvent gå dit genom att ge flera möjligheter till förstärkning.
För mig är potträning en sifferlek. I genomsnitt sover en vuxen hund 14 timmar om dagen. Om vi tar ut den nya hunden var 30:e minut är hon vaken, det ger oss 20 proaktiva möjligheter att fånga det önskade beteendet hos henne som går på toaletten utanför. Infångning förbereds för att markera och förstärka ett naturligt förekommande eller fritt givet beteende. Att gå på toaletten är en naturlig handling, så att fånga är ett enkelt, effektivt och idealiskt sätt att förstärka det önskade beteendet att gå på toaletten. Där vi förstärker detta beteende mest kommer troligen att vara den plats hon går på potta i framtiden.
Allt vi behöver göra för att fånga var vi vill att vår hund ska gå på toaletten är:
Om din hund går på toaletten dit du inte vill att hon ska gå, markera det inte med någon form av bestraffning - inte ens 1%. Din hund kommer inte att associera något du gör med hennes potta-faux pas, vilket gör det kontraproduktivt för inlärning. Hundar förstår inte skäll. Hundar förstår förstärkning, så fokusera på önskat beteende som ett säkert sätt att hjälpa henne med inlärning och retention.
Sannolikheten att en nyligen räddad hund njuter av att bli kramad är låg. Jag kan inte räkna hur många gånger jag har sett fotografier av nyligen räddade hundar som hålls och kramas och visar tecken på att de vill undvika situationen. Ingen ska försättas i en position där de måste reagera på ett negativt sätt, varken fysiskt eller känslomässigt. Att kramas är en mycket mänsklig sak, men det är inte ett beteende som hundar gör ofta.
När hundar kramas är det en interaktion som oftare ses under hundens rovdjurslek än under hundens sociala lek. Beteendet att kramas mellan hundar är när båda hundarna står på sina bakben med sina främre extremiteter lindade runt varandras axlar. Oftast är de också gapande, vilket är en vidöppen mun med blottade tänder i denna position.
Vid andra tillfällen kan två hundar söka tröst genom att ligga bredvid eller ovanpå varandra, som med huvudet vilande på en annan del av en hund som de tycker om att vara nära. För det första beteendet skulle de flesta inte vilja vara mitt i. För den andra föreställer jag mig att vissa tycker att det kan vara en bra idé att ligga med en hund på det sättet också. Även om vissa hundar tycker om detta, kommer inte alla hundar att göra det och vi vet inte om helt nya hundar gillar det eller inte. Varje hund är en individ.
Vi hjälper hundar att tillgodogöra sig sin nya miljö genom att tillhandahålla grundläggande behov och rutin. Enkla och grundläggande saker i livet, som att ge en hälsosam kost och äta på regelbundna tider (frukost kl. 08.00 och middag kl. 16.00) och ge dem en säker plats att sova. Att skapa en plats för din hund att sova är en utmärkt proaktiv idé; justera sedan denna plats baserat på var din hund så småningom tycker om att sova. Sovdags är också en stor sak för våra hundar och oss själva. Jag vet att allas scheman är olika, så tänk bara på det här:Om vi går och lägger oss vid 22:00 kommer våra hundar att bosätta sig under en längre tid, och den rutinen är en del av livet som vi ibland inte överväger.
Inkludera regelbundna speltider, som en omgång ryck eller lite kul med en flirtstav en timme efter middagen. En vanlig promenad innan jobbet, som en 15-minuters sniffari på morgonen följt av frukost, kan vara en underbar ny rutin. Gå ut och samla information, kom in igen, ät en måltid och kanske en liten lugn stund efteråt.
Varje form av rutin som fungerar i ditt liv, något som din hund kan se fram emot och räkna med att händer vid vanliga tider, är ett bra sätt att låta henne veta att hon är försörjd. Hon kommer att förvänta sig att ha den här delade tiden tillsammans med dig, och det kommer att göra en värld av skillnad, skapa en känsla av ordning i hennes liv som kan ha saknats innan hon kom till ditt.
Att införa några rutiner med saker som normalt händer vid vissa tidpunkter kommer att hjälpa din hund att lära sig att förutsäga vad som är mest sannolikt att hända, så att hon kan börja lita på vad och när dessa saker kommer att hända. Rutiner räcker långt för att bygga förtroende. Tillförlitlighet är en av de viktigaste sakerna vi kan ge våra hundar, särskilt hundar som kommer från en möjligen opålitlig miljö.
Att ta hem en hund du har räddat är en vacker sak att göra. Uttrycket "Jag räddade honom inte, han räddade mig" är en känsla som många av oss delar. Träning kan ske när som helst i en hunds liv, men det jag tror alltid bör komma först, särskilt med nyligen räddade hundar, är att säkerställa deras känslomässiga välbefinnande och tillgodose deras biologiska behov.
Att känna sig trygg, få sina behov tillgodosedda och människor de kan lita på kan bara göra en hunds liv bättre. Att förbättra en hunds situation i livet är en stor anledning till att vi räddar dem; en bieffekt av det är att de i sin tur förbättrar våra liv.
