Få hundar beter sig på ett sätt som behagar oss hela dagen varje dag – särskilt valpar, tonårshundar eller nyligen adopterade vuxna hundar som har liten erfarenhet av att leva nära människor. "Träning" är vad vi brukar kalla våra formella ansträngningar att lära hundar hur de ska bete sig på ett sätt som behagar oss mer - och oftast använder hundägare den termen för att beskriva vad som behövs för att förhindra att deras hundar orsakar kaos i eller förstörelse för deras hundar. hem, eller uppröra eller skada andra medlemmar i hushållet (oavsett om det är människor, hundar, katter eller något annat). Men när vi diskuterar beteenden som vi skulle vilja hindra våra hundar från att utöva, skulle många tränare sannolikt säga att det som behövs i många av dessa jobbiga situationer är bättre hundhantering, inte träning!
Vad är skillnaden? "Management" betyder i allmänhet att använda enkla verktyg – såsom koppel, staket, dörrar och grindar – för att förhindra att hunden utövar beteenden som vi inte vill att den ska göra (som att vandra hemifrån, jaga din katt genom huset, tuggar dina soffkuddar, tar till sig mat från kökssoporna eller på bänken eller hoppar på besökare).
Däremot syftar "träning" vanligtvis på situationer där vi lär hunden vad den ska göra.
Både skötsel och träning är mycket effektiva när det gäller att modifiera våra hundars beteende så att de kan dela våra liv och hem mer fridfullt och tillfredsställande – men det är bra att vara medveten om skillnaden mellan tillvägagångssätten och använda var och en till sin bästa fördel, för att för att så effektivt och effektivt (och humant) få våra hundar att bete sig som vi vill att de ska göra.
Jag är en tränare och tro mig, jag älskar att träna och är fascinerad av alla smärt- och rädslafria metoder som kan användas för att lära hundar att utföra beteenden som är till hjälp eller helt enkelt roligt för oss. Men det finns många tillfällen då träning inte är det mest effektiva eller effektiva sättet att förändra en hunds beteende!
"Counter-surfing" är ett perfekt exempel. När en hund har lärt sig att försörja sig på mat som står på köksbänken, kommer vissa människor att sätta upp komplicerade fällor som är avsedda att skrämma hunden och lära honom att inte hoppa på bänken längre, eller spendera tid på att lära honom "av" eller "lämna det".
Men hundar som är mycket motiverade av mat kan tycka att möjligheten att hitta mat är så givande att de gärna löper risken för de fällor som deras ägare hittar på (eller lära sig att identifiera fällorna och upptäcka varje gång fällorna inte har "ställts ut" ). Och att förvänta sig att en hund ska utföra ett beteende under de många timmar du är frånvarande är orealistiskt; varför skulle du förvänta dig att han skulle "lämna det" i timmar när du aldrig skulle förvänta dig att han skulle, säg, hålla en "down/stay" under samma tidsperiod?
I det här fallet är det en mycket enklare lösning att hantera hundens beteende – genom att hindra honom från att kunna göra det alls, genom att till exempel använda en babygrind för att hålla honom utanför köket – än att träna.
Däremot finns det också tillfällen då vi kan använda ett verktyg för att hantera hundens oönskade beteende, men det skulle vara ännu mer användbart om han lärde sig att göra något som vi gillar bättre. Det är då du tränar visas.
Här är ett exempel:Om du har en hund som är benägen att jaga din katt i huset, kan du hantera hans beteende genom att hålla honom på tjuder hela tiden, eller använda grindar som din katt kan hoppa över, gå igenom eller springa under för att undvika din hunds jakt. Det här är en bra första försvarsstrategi som skyddar din katt, speciellt när du inte är närvarande. Men att lära din hund att titta på dig eller komma till dig när den ser katten kommer att vara en bättre långsiktig lösning, en lösning som så småningom kan resultera i djurens fridfulla samexistens.
Jag har levt i det här exemplet de senaste 10 åren, ända sedan min man och jag adopterade en ung Cardigan Welsh Corgi från ett härbärge. Lucy tillbringade sex månaders kvällar i koppel bredvid mig i soffan så att jag kunde hindra henne från att hoppa efter Barney, vår svartvita smokingkatt, när han studsade in i vardagsrummet. Det var hantering .
Men samtidigt som jag hanterade Lucys kattjaktande beteende, arbetade jag också för att övertyga henne om att katter som dyker upp i vardagsrummet får godsaker att dyka upp för henne att njuta av. Det var träning – och det lönar sig än i dag, nästan 10 år senare. Just den här kvällen, när jag satt i vardagsrumssoffan, med fingrarna på min bärbara dators tangentbord och ett öga på tv:n, märkte jag Barney vals in i rummet. Bredvid mig vaknade Lucy.
Jag tittade och väntade. En sekund senare svängde hennes huvud mot mig. Ah! Duktig flicka! Jag brukar belöna henne med en goding; Jag har nästan alltid några i fickan eller på ett närliggande bord. Ibland är hennes belöning för ett beteende som jag gillar – som att titta på mig – några ögonblick av klappning och beröm, eller en chans att jaga en leksak.
När är det mest meningsfullt att hantera din hunds oönskade beteende och när ska du arbeta för att träna honom att göra något du gillar mer? Det är nästan alltid mest effektivt att omedelbart hantera hundens miljö för att hindra honom från att öva (och förstärkas för) det oönskade beteendet. I vissa fall är det allt som behövs – särskilt när ett enkelt hanteringsverktyg ersätter orealistiska utbildningsförväntningar. Till exempel, om du verkligen inte vill att din hund ska snooza i din soffa medan du är på jobbet hela dagen, skulle det vara mycket enklare och effektivare att helt enkelt blockera hennes tillgång till rummet med soffan än vad det skulle vara att tänka ut. , ställ in och övervaka någon form av fjärrövervakning och träningssystem för att lära henne att stanna utanför soffan när du inte är där.
I andra fall är det vettigt att hantera hundens miljö (igen, för att förhindra din hund från att utöva det oönskade beteendet) så länge som det tar dig att lära hunden ett nytt, mer lämpligt beteende. Du kanske till exempel vill använda en huvudgrimma eller sele med frontklämma för att förhindra att din stora hund drar dig från fötterna när du tar med honom på pottpromenader, samtidigt som du också går en lektion eller arbetar med en tränare för att lära honom att gå artigt med bara en platt krage i långsamt allt mer distraherande miljöer. Detta kommer att förbereda honom för eventuell framgång, samtidigt som vi (hoppas vi) hindrar honom från att någonsin uppleva spänningen med att dra kopplet ur handen för att springa efter en ekorre på trottoaren tvärs över gatan.
Jag är ett stort fan av ledning – bra ledningsverktyg och metoder kan ofta rädda ett tidigare frustrerande förhållande mellan hund och ägare – men ledningen har ett dåligt namn i vissa träningskretsar. "Management misslyckas alltid", kommer vissa att pontificera, vilket betyder att det kan bli ett högt pris att betala om du enbart förlitar dig på en grind eller koppel för att kontrollera din hunds beteende, och någon glömmer att spärra grinden eller kopplet går sönder. Jag försöker dock undvika att säga "alltid" eller "aldrig" till mina kunder. Jag föredrar att säga, "Ledningen har en hög sannolikhet att misslyckas, så om du planerar att hantera ett beteende, var medveten om potentialen för misslyckande och vilka risker som är om ledningen misslyckas, och fatta utbildnings- och ledningsbeslut i enlighet därmed." Det är inte lika snålt, förvisso, men det är mycket mer exakt.
När du bestämmer dig för att anställa ledningen – oavsett om det är ett alternativ eller ett komplement till utbildning – lönar det sig att vara väl medveten om dess potential för misslyckanden och de potentiella riskerna med eventuella misslyckanden. Vad menar jag med detta? Låt mig förklara ett av exemplen ovan. Säg att du har adopterat en stor hund som ännu inte har tränats för att gå fint i koppel och som är reaktiv mot andra hundar. Du går en gruppklass med en bra tränare och jobbar hårt för att förbättra hans sociala färdigheter och färdigheter i koppel, men hans beteende blir mycket bättre om han får mycket motion. Så även om det är utmanande att ta med honom på promenader, använder du en front-clip sele (hanteringsverktyg) för att hjälpa till att kontrollera honom på promenader, som du tar mycket tidigt på morgonen (hanteringsteknik, för att försöka undvika att se många andra hundar) vandrare).
Det finns många risker med detta tillvägagångssätt:Selen eller kopplet kan gå sönder; hunden kunde dra kopplet ur din hand med en stark bult; han kan dra över dig (om det finns en skillnad i storlek/styrka mellan er två); eller så kan någon annans hund komma lös och komma efter din hund och du kanske inte kan dra eller kalla bort din hund. Om din hund kom loss på något av dessa sätt kan den springa iväg och bli påkörd av en bil, eller starta ett slagsmål med en annan hund.
Sedan finns det förmildrande faktorer:du köpte bra utrustning; du kontrollerar den ofta för att se till att den inte är tuggad eller sliten och att kopplet inte är sprucket och att dess mekanism fungerar korrekt; och du håller din mobiltelefon i fickan och förblir uppmärksam på utseendet av andra hundar vid horisonten, så att du är redo att utföra en snabb sväng åt andra hållet. Alla dessa saker kommer att minimera risken för dina tillfälliga förvaltningsstrategier.
När du överväger ledning, kort- eller långsiktigt, som ett alternativ för att hantera ett beteende, är det viktigt att du gör en realistisk bedömning av potentialen för och risken för ledningens misslyckande.
Faktorer som bidrar till sannolikheten att hanteringen kommer att misslyckas inkluderar men är inte begränsade till:
Utrustning av dålig kvalitet (som slitna eller tuggade koppel, dörrar som inte låser ordentligt, bristfälligt installerade grindar, staket i dåligt skick)
Barn i hemmet
Mycket aktivitet/trafik in och ut ur huset
Flera invånare i hemmet (särskilt om några inte är noggranna med hanteringsprotokoll)
Brist på engagemang för eller oförmåga att implementera hanteringsprotokoll
Kreativa, ihärdiga, beslutsamma och/eller oroliga hundar
Beteendets intensitet
Förutsägbarhet av beteende (antingen extremt)
Tänk också på de potentiella riskerna (för din hund eller andra familjemedlemmar, eller andra människor eller djur) om dina hanteringstekniker eller verktyg misslyckas. Vad är det allvarligaste eller mest tragiska som sannolikt kommer att hända om din ledning misslyckas?
Hantering är inte ett lämpligt alternativ om de sannolika konsekvenserna är mycket allvarliga, som att någon (en människa eller ett djur) blir svårt biten eller till och med dödad, djurkontrollåtgärder vidtas mot dig, någon som lämnar in en stämningsansökan mot dig (och eventuell förlust av villaägarförsäkring), eller betydande skada på värdefulla ägodelar.
Kom ihåg att varje beteende och träningsscenario inbjuder dig att göra val om hur mycket du ska klara av och hur mycket du ska träna. Välj klokt – din hunds välbefinnande beror på det.
Pat Miller, CBCC-KA, CPDT-KA, är WDJ:s utbildningsredaktör. Hon bor i Fairplay, Maryland, platsen för hennes Peaceable Paws träningscenter, där hon erbjuder hundträningskurser och kurser för tränare.
