Det här inlägget kan innehålla affiliate-länkar. Vi kan tjäna pengar eller produkter från företagen som nämns i det här inlägget.
Medan mitt dagliga arbete som ledarhundstränare gör att jag ständigt lär mig, försvinner aldrig grunderna för valpträning ur sikte. De behöver helt enkelt återbesökas i samband med varje ny valp.
Under helgen hade jag förmånen att valpvakta Tagg, en 7 månader gammal schäferblandning som för närvarande går under det första året av vårt ledarhundsprogram. Tagg exemplifierar den idealiska kandidaten:lugn, väluppfostrad offentligt och redan behärskar grundläggande lydnad. Men som alla valpar har han egenheter – han älskar att gräva löv och gräs, och han har visat sig vara en formidabel motståndare till sin KONG-leksak.
Helgens utflykt tog oss till Irvine Regional Park för AHF Walk-a-Hound, Lose-a-Pound-evenemanget. Taggs närvaro hjälpte till att visa upp vår Guide Dogs of America (GDA) monter, och jag använde tillfället att dela insikter om valpuppfostran och volontärarbete med lokala besökare.
Efter evenemanget promenerade vi genom parkens varierande landskap. Irvine Regional Park erbjuder mer än det vanliga grönområdet:ett zoo, lekplats, ponnyridning, ett miniatyrtåg, höridor, en ankdamm och en blandning av naturliga och konstgjorda ytor – ett idealiskt mikrokosmos för en valps första exponering för världens texturer.
Tagg navigerade i parken med en felfri klack med löst koppel. Han satt lugnt för barns klappning och höll sig på kö och ignorerade distraktioner som ponnyklockor och mullret från miniatyrtåget. Men i samma ögonblick som han klev på sanden blev hans tassar vilda - han började hoppa och till och med slickade en handfull sand. Det här är en klassisk valpreaktion:den mjuka, eftergivliga ytan retar upp deras tassar och utlöser ett lekfullt beteende.
I ett färskt YouTube-klipp med Dublin the Border Collie kan du höra samma instinkt vid 2:22-strecket – ett omedelbart svar på sand som många valpar delar.
Varför är detta viktigt? Att exponera en valp för en mängd olika ytor bygger upp självförtroende, lär ut sensorisk diskriminering och förbereder dem för den oförutsägbara terrängen de kommer att möta som ledarhundar – eller till och med som husdjur. En välanpassad valp kan bekvämt gå över gräs, grus, sand, snö och mer utan att tveka eller smärta.
Här är en checklista över ytor som varje valp bör uppleva under träning:
Kontrollera alltid temperaturen på heta ytor – använd din hand som ett snabbt test; om det är för varmt för din hand är det för varmt för en valps tassar.
Medan många husdjursägare håller sina hundar inomhus eller på välbekanta trottoarer, kan en oväntad grusplats eller en sandig lekplats vara en ny utmaning. Att introducera dessa texturer tidigt förhindrar rädsla eller undvikande senare.
Till exempel, Linus – som jag räddade från ett skydd – stötte aldrig på taktil stenläggning. Som ett resultat undviker han dem nu helt. Om han hade varit en ledarhundsvalp hade ett sådant undvikande varit problematiskt.
Har du en yta som har varit en utmaning för din hund? Låt mig veta i kommentarerna.
Utforska fler av våra favoriter i Ny valpchecklista .
