Dagens räddningshistoria kommer från musikern Steven Wilson från Pasadena, CA, som tillsammans med sin fru Shazia frivilligt regelbundet räddar kattdjur från detta sorgliga öde. Läs hans otroligt hjärtvärmande konto om en räddning i synnerhet – Cubby – och försök inte att fälla en tår.
Kredit:Shazia Wilson
Min fru och jag arbetar frivilligt för en katträddningsgrupp som fokuserar sina ansträngningar främst på ett "skydd" i Inland Empire. Denna plats har en så hög avlivningsgrad att den borde kallas ett slakteri och inte ett skydd. Eftersom vi var en del av den här räddningsgruppen var jag ofta tvungen att titta igenom intagsbilderna på hundratals katter i veckan. Ett intagsfoto är lite som en mugshot för katter. Dessa bilder föreställer sällan djur när de är som bäst. Istället verkar katterna rädda och förvirrade och bilderna är ofta suddiga och oskarpa. Trots det är det här bilderna som läggs ut på skyddets hemsida för att locka allmänheten att komma ut och adoptera sin nya kompis. Det behöver inte sägas att de inte är särskilt framgångsrika.
Jag är inte riktigt säker på vad det var med Cubbys bild som hamnade under huden på mig, men jag visste att han måste räddas och misslyckande var inget alternativ.
En dag när jag tittade igenom intagsbilderna hittade jag en bild på en stor, svartvit smokingkatt dinglande i armarna på en av skyddsarbetarna. Han såg fruktansvärt förvirrad och ledsen ut. Redan nu när jag skriver hans berättelse svullnar mitt hjärta och jag får tårar i ögonen, precis som jag gjorde när jag såg hans foto för första gången. Under hans bild stod namnet "Cubby". Jag är inte riktigt säker på vad det var med Cubbys bild som hamnade under huden på mig, men jag visste att han måste räddas och misslyckande var inget alternativ.
Kredit:Shazia Wilson
Jag kontaktade andra i gruppen för att ta reda på vilka alternativ vi hade och vad jag behövde göra för att få den här stora pojken ur fängelset. Det såg inte bra ut. Cubby var på sin sista dag på härbärget och hans tid rann snabbt ut. Om vi kunde få Cubby i tid, hade vi fortfarande ingen som skulle kunna fostra honom. På den tiden var situationen i vårt hem sådan att vi inte kunde ta in honom själva, inte ens tillfälligt. Efter en timme eller så av desperata samtal hittade vi ett fosterhem åt Cubby i San Diego, men de skulle inte kunna ta honom på tre dagar. Den första dagen var inga problem eftersom Cubby skulle behöva åka från skyddet direkt till veterinären för att fixas som krävs för alla räddningsdjur. Nu hade vi två dagar på oss.
Det var väldigt knappt för oss, men vi erbjöd oss att täcka kostnaden för Cubby att gå ombord på två extra nätter på veterinärkliniken tills vi kunde hämta honom och transportera honom till hans fosterhem i San Diego. Det verkade som om vi hade räknat ut allt och vi kunde nu ordna så att någon hämtade honom från skyddet.
Även om Cubby skulle ha lite tid kvar innan dagens slut, hade han redan förts till "bakrummet".
Jag ringde till skyddet och informerade dem om att det pågick en räddningsinsats för Cubby och att en avdragare var på väg. Kvinnans röst i andra änden av telefonen tändes omedelbart. Flera av härbärgets anställda hade tyckt om Cubby och hade hoppats på en räddning. Hon började skriva på sin dator samtidigt som hon berättade för mig hur stilig och söt den här katten var och hur han hade blivit en favorit bland så många anställda.
Plötsligt ändrades hennes tonfall:"Åh nej."
Även om Cubby skulle ha lite tid kvar innan dagens slut, hade han redan förts till "bakrummet". Det bakre rummet är dit skyddsdjur går för att dö. De får en dödlig injektion och dumpas sedan utan ceremonier i stora plastsoptunnor. Om du någonsin ifrågasätter om du ska kastrera eller kastrera ditt husdjur, gör en sökning på internet och hitta bilder på överfulla soptunnor fulla av döda djur som har avlivats på ett skydd som inte har en "no kill"-policy. Om du har ett hjärta kommer det att gå sönder. Mitt hjärta kändes som att det klämdes av en stor knytnäve vid tanken på att Cubby skulle möta sitt öde någonstans bland en hög med döda katter och hundar. Jag satt och väntade i telefonen i vad som verkade vara en timme men var nog ungefär två minuter. Skyddsarbetaren tog upp telefonen suckade enormt.
"Han är okej. Han var nästa i kön men jag fick ut honom. Han är okej."
Vi ordnade Cubbys hämtning och la på luren. Jag tänkte på orden "han var nästa i kön" och började gråta över en katt som jag bara någonsin sett på ett fotografi.
Kredit:Shazia Wilson
Dagen kom äntligen för oss att köra ut till veterinärens kontor och hämta den mystiska katten Cubby. De tog med honom bakifrån i en husdjursbärare som de placerade bredvid mig medan jag betalade för hans rum och kost. Där var han. Han var till och med större än jag trodde att han skulle bli. Inte fet, bara stor. Han hade ett stort huvud, nacke och bröst. Om katter spelade fotboll skulle han vara en linebacker. Nästan sjutton pund fantastiskt!
Jag sa, "Hej Cubby!"
Cubby sa, "muuur."
Cubby säger inte "moew", han säger "muur." Det låter som ordet myrra, så vi skämtar om att han i ett tidigare liv var en av Jesu tre vise män och "myrra" är hans "hodor".
Jag lät honom gå ut ur vagnen och ut på disken. Jag fick äntligen träffa katten vars dåliga skyddsfoto inspirerade mig att samordna en desperat och skyndsam räddningsinsats. Han lade omedelbart sitt huvud under min hand för en repa. Det var allt värt det.
Vi körde honom till San Diego och lämnade honom hos hans fostermamma. På bilresan hem sa jag till min fru att om något någonsin händer och hans fostermamma inte längre kunde behålla honom så skulle vi ta honom oavsett vad som behövde göras. Sex månader senare kom han för att bo hos oss.
På julen det året adopterade vi Cubby som en gåva till oss själva.
Kredit:Shazia Wilson
Cubby är fantastisk. Han är ett jättehjärta täckt av päls. Han är alltid vid dörren för att hälsa på oss när vi kommer hem. När du sätter dig i soffan planterar han sig direkt bredvid dig. Sedan Cubby har kommit för att bo hos oss har vi tagit in flera tillfälliga foster kattungar. De dras alla till honom. De klättrar på honom, brottas med honom, biter honom i öronen och han verkar aldrig ha något emot det. Hans tålamod med fosterkattungarna har gett honom titlarna "Buddha" och "Farbror Cubby." Han förtjänar förmodligen mer beröm för att ha fostrat kattungarna än vad vi gör.
Det finns tillfällen när Cub kurar ihop sig bredvid mig i soffan, försiktigt snarkar och jag tänker för mig själv:"han var nästa i kö." Hur om jag skulle ha ringt till skyddet bara några minuter senare skulle den här fantastiska lilla killen inte ha kommit ut levande. Hur allt detta hände på grund av något jag såg på ett dåligt fotografi av en rädd och förvirrad skyddskatt.
Huvudbild:Steven Wilson
