Om du är som många hushåll är radion eller en musikströmningstjänst troligen på hela tiden. . . speciellt eftersom människor arbetar mer hemifrån och bakgrundsljudet kan vara musik som vi själva väljer snarare än ljudet av mikrovågspipande. För de 30 miljoner amerikanska hushållen som är kattägare är det mycket musik som spelas. Vad har vetenskapen att säga om huruvida katter gillar mänsklig musik eller inte, eller om de kan höra den?
En studie från 2015 gjord av forskare vid University of Wisconsin, som är en studie som många experter citerar, säger att katter egentligen inte verkar bry sig mycket om mänsklig musik, men de gillar musik för katter. Kanske inte överraskande har musiken som forskarna skapat ljud som låter som en katts spinnande, tillsammans med andra frekvenser och med en tonhöjd och ett tempo som de tror att katter gillar.
När kompositören David Teie började skapa musik för katter för studien tog forskarna hänsyn till att katternas röstomfång är en oktav högre än människor. Ett annat ljud de lagt till sin musik för katter var det sugande ljud som katter gör när de ammar. För att testa spelade forskarna två ljudprover från klassisk musik och två ljudprover från kattmusik. Mer positiva reaktioner som spinnande och gnuggande mot högtalaren noterades för kattmusiken än för den mänskliga musiken.
The Smithsonian Magazine beskrev kattmusiken som "som en långsam Sigur Rós-låt som spelas i magen på en spinnande katt", och de fortsatte med att säga att snarare än mänsklig musik är den bästa musiken för katter sannolikt musik som liknar tempo och frekvenser som naturligt används i kattkommunikation.
University of Wisconsin-studien kom ut 2015. En uppföljningsstudie från Louisiana State University School of Veterinary Medicine från 2020 och publicerad i Journal of Feline Medicine and Surgery spelade tre typer av musik för 20 olika katter medan de fick en kontroll- upp till veterinären för att se hur de skulle reagera. Katterna lyssnade på tystnad, klassisk musik och den speciella tempomusiken för katter. Kattmusiken hjälpte katterna att förbli mer lugna.
Denna studie fann att det inte fanns en signifikant minskning av kattstresspoäng (CSS) för tystnad jämfört med klassisk musik. CSS var dock betydligt lägre för kattmusik jämfört med tystnad och i kattmusik jämfört med klassisk musik. Katter var lättare att hantera när de lyssnade på kattmusik jämfört med tystnad och klassisk musik, men det var inte stor skillnad när tystnad jämfördes med klassisk musik.
En katts hörselomfång är ganska brett, med förmågan att höra höga frekvenser utan att förlora förmågan att höra lägre frekvenser. Tidskriften Hearing Research säger att kattens hörselomfång för ljud på 70 dB SPL (ljudtrycksnivå) sträcker sig från 48 Hz till 85 000 Hz, vilket ger den ett av de bredaste hörselintervallen bland däggdjur. Som jämförelse säger AKC att hundar kan höra från 47 000 till 65 000 Hz. Människor kan upptäcka ljud från 20 Hz till 20 000 Hz.
Charles Snowdon, forskare från University of Wisconsin som startade kattmusikmoden, sa till National Geographic att mänsklig musik – som är gjord för våra öron – har "positiva effekter på hundar, elefanter och schimpanser, och negativa eller inga effekter på gibboner" , babianer, hästar och lamm." Katter förstår det helt enkelt inte.
En katts vokalisering har fler glidande egenskaper och tonhöjdsförändringar än mänskligt tal eller musik, säger National Geographic, och frekvensen av deras spinnande är också ganska viktig. Det är därför "artspecifik" musik gjord för katter är mycket effektivare än allt som görs för våra öron, även den mest lugnande klassiska musiken.
Frekvensområdet för en katts spinnande är från 25 till 150 Hz, vilket är väl inom intervallet för vad människor kan höra. Vi kan också känna vibrationerna, och vissa studier tyder på att denna frekvens av en katt som spinner till och med kan hjälpa till att läka sår – för både människor och katter.
Musiken som katter reagerade mest på innehöll också ljud som liknade frekvensområdet för en katts spinnande, vilket kan förklara varför katterna reagerar mer positivt på musiken gjord för katter än mänsklig musik. Teorin att "artspecifik" musik är det som är mest tilltalande verkar stämma även för människor — International Cat Care säger att musik som behagar det mänskliga örat har ett slag som liknar vilopulsen på 66 slag per minut.
När kattstressfaktorer undersöktes av forskare var klassisk musik mer tilltalande för katter än tystnad. Men vad katter verkligen verkar gilla är musik för katter. Musik gjord speciellt för katter innehåller ljud som matchar kattvokaliseringar, i en högre frekvens och tonhöjd tillsammans med ljud i frekvensområdet för kattens spinnande. Människomusik verkar helt enkelt inte göra så mycket för katter men kattägare som vill glädja sina kattvänner kan utforska kattmusiken skapad av kompositören David Teie som tar hänsyn till de ljud som är mest tilltalande för en katt.
