Alla kattägare kommer att vara den första att berätta för dig att kattdjur är ett speciellt gäng med en nästan oändlig mängd roliga egenheter - slå av föremål från bänkskivor, springa upp för väggarna, ta en tupplur i handfatet i badrummet eller till och med ta en tugga av en tvål.
Vissa av dessa beteenden kan tillskrivas tristess eller enkla preferenser, medan andra, som att äta tvål, kan vara ett tecken på ett allvarligare problem. Om du har märkt att din katt slickar eller äter tvål, eller andra oätliga föremål i ditt hem, är du verkligen inte ensam, och din katt kanske försöker berätta något om sina egna hälsobehov, vare sig de är fysiska eller psykiska.
Eftersom vi inte exakt kan fråga din katt varför han slickar eller äter tvål du har i badrummet, är det svårt att vara säker på varför han deltar i sådana beteenden. Det finns dock några vanliga teorier om varför en katt kan slicka eller knapra på något som definitivt inte är menat att vara ätbart, som plastpåsar, fotografier eller tvål. Dr. Arnold Poltnick föreslår att en sådan orsak kan vara tack vare materialet som utgör något av dessa föremål, nämligen animaliska biprodukter, i en artikel som ursprungligen publicerades på Manhattan Cat Specialists. Vissa kommersiella tvålar är gjorda med animaliskt fett, känd som talg, som vissa tror kan locka katter tack vare dess svaga men fortfarande påvisbara lukt. På samma sätt är vissa matkassar i plast gjorda av animaliska biprodukter, och fotografiska utskrifter binds vanligtvis med gelatin, enligt Britannica, vilket kan förklara varför din katt tycker att de är så oemotståndliga.
En annan trolig och trolig orsak till tvålätning eller slickning är ett medicinskt tillstånd som kallas pica, vilket kan påverka djur som katter, såväl som människor. Enligt National Eating Disorder Association erkänns pica som en tendens att äta oätliga föremål som, till skillnad från mat, inte innehåller något verkligt näringsvärde. För katter kan detta täcka en mängd olika föremål, framför allt tvål, plast, kattsand och bestick (som vanligtvis är begränsat till slickning).
Pica tillskrivs vanligtvis en av två saker:en näringsbrist eller en tvångssyndrom. En studie från 2015 publicerad av Journal of Feline Medicine and Surgery säger att innekatter är mer benägna att ha sjukdomen, vilket kan bero på en understimulerad rovdrift. Neurologiska störningar kan också spela en roll i pica, liksom fysiska problem som gastrointestinala störningar, bukhinneinflammation och till och med hakmask. Den mest utbredda orsaken till pica är dock en näringsbrist i kosten. Katter med fiber- och järnbrist kommer ofta att söka efter ytterligare källor till dessa näringsämnen, hur små de än är, varför det är viktigt att prata med din veterinär om anemi om medicinering eller justeringar av hans kost skulle behövas.
Även om det kan tyckas som att stjäla en slicka eller ett litet bett från en tvål är ingen anledning till oro, men att minska din katts tillgång till tvål, eller vad det nu är som hennes näringsfattiga mellanmål är, kan eliminera möjliga hälsoproblem på vägen. Katter som äter oätliga föremål kan uppleva tarmblockeringar om de äter på större föremål, som skosnören eller matkassar, vilket kommer att kräva medicinsk intervention. För att undvika sådana katastrofer rekommenderar UC Davis att du konsulterar din veterinär vid näringsbrister, då en väl avrundad diet eller tillsats av vitaminer eller kosttillskott kan ta hand om problemet med att äta föremål. Under tiden, förvara allt som din katt försöker slicka eller äta utom räckhåll. Detta kan också vara till hjälp vid tvångssyndrom som kan få din katt att äta tvål eller andra föremål.
Dessutom kan tristess eller stress få vissa katter att prova nya saker, så om du inte har ett vitamin- eller mineralunderskott att skylla på, försök att ge din katt lite strukturerad lektid för att träna upp eventuell energi som flaskas. Vissa katter kan äta för att lugna sig, vilket ofta utlöses av stress. Att identifiera källan till din katts stress eller ångest och minska dessa faktorer kommer att vara din absolut bästa insats för att eliminera pica för gott, så håll ett öga på din kattvän och notera när hon äter udda saker och vad som händer, antingen under eller precis innan hon börjar äta eller slicka. Nya flyttningar, nya tillskott till hemmet (oavsett om de är två- eller fyrbenta) och höga ljud är alla vanliga yttre orsaker till stress hos katter.
