Kattägare och -älskare världen över är alltför bekanta med den här scenen:deras kattvän sitter uppflugen eller utvilad någonstans mysigt och bekvämt, vid vilken tidpunkt en utarbetad trimningsritual som bara något med en katts självförtroende kan åstadkomma börjar. Katter är kända för sina till synes överdrivna städnings- och skötselrutiner, men varför lägger de så mycket tid och omsorg på sådana beteenden? Vad gör daglig skötsel för katter, och hur vet du när din katts primningsvanor är hälsosamma?
För kattdjur är grooming en stor del av livet och att lära sig sociala beteenden, från en mycket ung ålder. Grooming ritualer ingjuts av mammakatter omedelbart efter födseln av hennes ungar, vilket görs för att uppmuntra dem att använda badrummet, att rengöra dem och för att få dem att di mjölk. Kullkamrater börjar sedan sköta varandra efter ungefär en månad, vilket hjälper dem att bilda sociala band inom sina familjer. Vuxna katter kan ibland ses trimma katter och andra djur som de litar på, inklusive deras mänskliga motsvarigheter.
Vad gör katter till så exceptionella groomers? De där sandpapperstungorna, förstås. PBS tog en närmare titt på de repiga tungorna som finns på katter och lärde sig att de små hullingarna, kända som papiller, inte är mycket annorlunda än mänskliga fingernaglar. Tillverkade av keratin, dessa små strukturer är till och med formade som klor och fungerar bra för att kamma igenom trassligt hår, plocka upp och ta bort ägg som lagts av parasiter och hålla huden frisk och återfuktad genom att flytta naturliga oljor runt i kroppen.
Det är lämpligt att anta att våra kattvänner ansar sig själva för att hålla sin päls och hud ren, men dessa intensiva groomingssessioner ger mycket mer än bara en lös hårman. Enligt Harlingen Veterinary Clinic ansar katter för att hålla pälsen glänsande, frisk och vattentät genom att omfördela oljor i hela pälsen, men fördelarna slutar inte där. Kattdjur kan reglera sin kroppstemperatur genom att slicka pälsen, vilket kan kyla ner dem när saliven avdunstar. Att ta bort parasiter och allergener är också listade som främsta skäl till självvård bland katter, liksom att minska hårbollar och förbättra cirkulationen.
Katter, särskilt utekatter som jagar, ansar också så flitigt som ett sätt att "gömma" sig från potentiella byten. PBS fortsätter med att förklara att regelbunden rengöring kan hjälpa till att eliminera alla kattlukter de kan bära med sig, vilket i huvudsak kamouflerar dem från djur som förlitar sig på deras luktsinne för att förutse fara. Eftersom en lätt bris kan föra lukten av ett rovdjur mot sitt intet ont anande offer, vilket ger det huvudet upp det behöver för att springa och söka skydd, kan det att förbli så doftfri som möjligt hjälpa katter att smyga sig på gnagare och fåglar, vilket gör en lyckad fångst så mycket mer möjligt.
Grooming är en stor del av alla katters egenvårdsrutin, men ibland kan denna vana vara en anledning till oro. Tvångsmässig skötsel, slickning, tuggning eller hårdragning kan alla vara symtom på ett större problem, vars svårighetsgrad kan variera från allergier till ångestsyndrom, beroende på katten. Katter ansar ibland för att lugna sig själv, antingen som ett sätt att hantera en förestående tråd eller för att lindra ångest. Detta beteende är vanligtvis inte något att oroa sig för, men om du märker att din katt sköter sig till den grad att kala fläckar uppstår eller att hans hud blir irriterad, kan det vara dags att kontakta din veterinär.
De flesta översköljningar kan spåras tillbaka till en grundorsak, som till exempel matallergier eller loppor. Men vissa katter kan uppvisa en tvångssyndrom som kallas felin psykogen alopeci, säger VCA Hospitals. Denna form av överdriven skötsel är inte symptomatisk för ett underliggande problem och kan vara en ärftlig genetisk egenskap. Om din katt har behandlats för andra medicinska problem som kan orsaka överdriven trimning men han fortfarande överskrämmer, kontakta din veterinär och gör ditt bästa för att öka mental och miljöstimulering, som leksaker, för att lugna din katt.
