Som med alla djurvårdare, är en av de grundläggande frågorna som vi behöver besvara varje dag för våra kattvänner:"hur mycket ska jag mata den här katten?"
Den här artikeln syftar till att svara på den frågan på ett tydligt, informerat och logiskt sätt.
Det är avgörande att ge din katt en näringsmässigt komplett och balanserad kost som innehåller alla de näringsämnen som din katt behöver för att trivas.
Du kan tillgodose en frisk katts näringsbehov genom att ge rätt mängd av rätt typ av mat varje dag. Denna diet bör ge din katt de rätta mängderna kolhydrater, fetter, mineraler, vitaminer och proteiner/aminosyror, inklusive viktiga näringsämnen som taurin.
Det enklaste sättet att göra detta på är att använda ett näringsmässigt balanserat komplett kommersiellt husdjursfoder, oavsett om det är vått kattmat (konserverad kattmat) eller torrfoder för katter (kibble) eller en blandning av de två typerna.
Mat av god kvalitet bör matas i rätt mängd, med andra aspekter (som spannmålsfria eller specifika ingredienser) är mycket mindre viktiga än många ägare kanske tror.
Kattgodis kan också erbjudas, i begränsade mängder. Färskt vatten är naturligtvis kalorifritt och ska alltid finnas tillgängligt för katter. En katts kattlåda bör övervakas av kattvårdare. Normal avföring är en viktig guide till lämpligheten av en diet för en enskild katt.
Den dagliga maten som erbjuds en katt är en viktig bidragande faktor till deras övergripande hälsa.
En uppskattad 50 % av katter över fem år bär för mycket kroppsvikt, vilket gör dem antingen överviktiga eller feta. För mycket mat är den främsta orsaken till överdriven kroppsvikt, så det är viktigt att se till att din katt äter rätt mängd.
Det har blivit allt vanligare att sällskapskatter blir överviktiga eller feta, med uppskattningar att cirka 50 % av katter över fem år bär för mycket kroppsvikt. Kattvårdare är ofta inte medvetna om att deras husdjur är överviktiga eller feta, men en överviktig katt är mer benägen att drabbas av hälsoproblem som diabetes, hjärtsjukdomar, artrit, njursjukdomar och en kortare livslängd.
Den vanligaste orsaken till att katter blir överviktiga eller feta är helt enkelt att kattvårdare erbjuder sin katt mer mat än vad katten behöver.
Det är därför det är så viktigt att veta hur mycket mat du bör erbjuda din katt varje dag, så att din katt undviker hälsoproblem som kan förebyggas senare i livet.
Katter, precis som människor, tycker om att äta:det är ett av livets stora nöjen, och en katts diet är en av de viktigaste delarna av deras dag. Och eftersom kattvårdare gillar att göra sina husdjur glada, är det för lätt att vilja ge dem extra mat, för att ge dem ännu mer glädje i livet.
Läs också:De 10 bästa kattmaterna
Men vi måste alla ta ett steg tillbaka och inse att medan matning av ett husdjur gör dem lyckliga i det omedelbara ögonblicket, om vi ger dem för mycket mat, orsakar det överdrivna matintaget allvarligt obehag, dålig hälsa och ett kortare liv på lång sikt .
Så om vi verkligen bryr oss om att hjälpa dem uppnå sina bästa möjliga liv, bör vi vara disciplinerade när det gäller hur mycket mat vi matar dem så att de håller en hälsosam vikt.
Väget du matar din katt kan vara nästan lika viktig som hur mycket du matar dem.
Tidigare har många människor gett sina katter fritt val, fritt utfodring eller ad libitum, det vill säga erbjuda dem så mycket i matskålen som de vill äta. Speciellt har en skål med torrfoder (kibble) ofta fyllts på kontinuerligt, så att katten kan äta detta när de vill göra det.
Det är nu känt att utfodring av katter med denna metod sannolikt leder till att katter äter för mycket, vilket leder till att de blir överviktiga eller feta. Istället bör kattvårdare beräkna den korrekta dagliga mängden att mata, och antingen väga denna mängd dagligen eller använda en foderbehållare för att ge den uppmätta mängden varje dag som kattens matförråd.
Många känner redan till dessa fakta men de står fortfarande kvar med frågan: hur mycket ska jag mata min katt? Den här artikeln hjälper dig att ta reda på hur mycket mat du bör ge, så att du kan se till att din katt håller sin optimala kroppsvikt.
Vilken metod som än används för att beräkna hur mycket en katt ska matas är det omöjligt att generalisera för varje enskild katt, på grund av flera variabler som inte är lika mellan olika djur.
De tre första variablerna kan tas med i beräkningar:
Flera faktorer gå in på att bestämma hur mycket din katt behöver äta.
Utgångspunkten är att fastställa fem fakta om din katt.
De flesta kommersiella sällskapsdjursfoder inkluderar en guide till utfodringsmängder på etiketten på förpackningen. Vanligtvis finns det ett diagram, med kattens vikt i den vänstra kolumnen, och den rekommenderade mängden foder i den högra kolumnen, t.ex. 4 kg och 65 g för torrfoder, eller 4 kg och 2 påsar eller påsar för våtfoder, en blandning, t.ex. 4 kg och 30 g torrfoder plus en påse våtfoder.
Ibland finns det olika rekommendationer för aktiva (utomhus) och inaktiva (inne)katter, kastrerade eller hela katter, och för katter som är feta, överviktiga eller har rätt kroppsvikt.
Dessa rekommenderade mängder representerar tillverkarens beräkning av den korrekta mängden daglig mat för en genomsnittlig katt.
Ofta anges ett intervall av rekommenderade mängder, snarare än en enda specificerad mängd. Detta är ett erkännande av det faktum att det är omöjligt att säga exakt hur mycket en enskild katt ska matas:det finns alltid variation baserat på ett antal faktorer.
Det finns en osann myt att tillverkare av foder för sällskapsdjur medvetet överdriver de rekommenderade fodermängderna på etiketten i ett försök att få folk att använda mer sällskapsdjursfoder. De rekommenderade utfodringsmängderna representerar faktiskt en rimlig uppskattning som är användbar för många kattägare som kanske inte kan beräkna korrekta fodermängder med andra metoder.
Växande kattungar behöver jämförelsevis mer mat än vuxna katter, eftersom de behöver näringsämnen för att kroppen ska kunna växa. Detta kan vara svårt att beräkna exakt, och professionella veterinärnäringsläkare har diagram och guider som kan användas.
För de flesta kattvårdare är det enklare att inse att kattungar har högre krav och att det är ovanligt att kattungar blir överviktiga eller feta. Med de breda riktlinjerna på förpackningen är det ganska säkert att säga att kattungar kan få nästan lika mycket mat som de vill äta vid varje måltid, inom rimliga gränser.
När en katt har passerat kattungdomen och har slutat växa, är det möjligt att räkna ut hur mycket man ska mata utifrån sin kroppsvikt. Det rekommenderade dagliga kaloriintaget kan beräknas med hjälp av en formel för att räkna ut viloenergibehovet (RER):
RER=70 x (kroppsvikt i kg) till styrkan 0,75
För att räkna ut "till makten av 0,75"-delen av ekvationen kan du antingen använda en kalkylator som låter dig använda exponenter, eller så kan du multiplicera vikten i kilogram med sig själv 3 gånger (t.ex. 4x4x4 för en katt på 4 kg), räkna sedan ut kvadratroten av summan två gånger.
Denna beräkning ger dig viloenergibehovet för din katt i kilokalorier. Du måste sedan multiplicera detta med en annan faktor beroende på din individuella katt för att uppskatta deras totala dagliga energibehov, med möjliga variabler listade nedan.
Kastrerad vuxen kat1.6 x RERHel vuxen kat1.8 x RERinaktiv vuxen kat1.2-1.4 x RERCat som syftar till att gå ner i vikt1.0 x RER för idealviktKatt försöker gå upp i vikt1.2-1.8 x RER för idealviktMycket aktiv utomhuskatt2.0 -4,0 x RERDu bör komma ihåg att en enskild katts behov kan variera med så mycket som 50 % från dessa beräknade värden, och att det alltid är nödvändigt att ändra fodermängder beroende på hur en katts kroppsvikt förändras över tiden.
När det dagliga rekommenderade antalet kilokalorier har beräknats måste du ta reda på hur många kilokalorier som finns i maten du erbjuder. Detta beror på ingredienserna i maten. Du kan vanligtvis upptäcka detta, om inte på livsmedelsetiketten, genom att besöka djurfodertillverkarens webbplats eller genom att kontakta dem direkt.
Med den här metoden kan du själv, utifrån de första principerna, räkna ut ungefär hur mycket mat du ska ge din katt.
För många människor är denna typ av beräkning för komplicerad och de föredrar att helt enkelt följa tillverkarens guide på etiketten och ändra detta över tid beroende på hur deras husdjurs kroppsvikt förändras.
Katter i det vilda jagar köttätare och äter ofta små måltider eftersom de fångar små byten hela dagen. Helst bör en matning i hemmet följa samma mönster, med mindre måltider som erbjuds oftare, t.ex. fyra gånger dagligen.
Läs även: Den kompletta matningsguiden från kattungar till äldre
Många människor matar av bekvämlighetsskäl sina katter mer sällan, men frekvensen bör aldrig vara mindre än två gånger dagligen t.ex. morgon och kväll.
Den exakta mängden mat som utfodras varje dag är en viktig variabel för att säkerställa långsiktig katthälsa. Det är viktigt att registrera hur mycket mat som matas varje dag och att övervaka din katts kroppskondition varje månad. Viktuppgång, eller viktminskning, kan sedan övervakas. Om din katt börjar bli överviktig behöver du ge mindre mat varje dag, och om den börjar bli underviktig måste du erbjuda mer mat varje dag.
Helst bör du väga din katt varje månad för att övervaka hur deras kroppsvikt förändringar:du kan göra detta med hjälp av elektroniska vågar (t.ex. på din lokala veterinärs kontor) eller så kan du stå på din egen badrumsvåg och hålla din katt och sedan väga dig själv för att räkna ut skillnaden.
Innekatter är i allmänhet mindre aktiva än utekatter, så de förbränner mindre energi och kräver ett lägre antal kilokalorier i sin dagliga mat. Innekatter bör utfodras med den lägre nivån av rekommenderad mängd jämfört med rekommenderade nivåer på matförpackningar.
Du bör använda riktlinjerna på etiketten på matförpackningen som utgångspunkt, erbjuda din katt mer eller mindre över tiden, beroende på deras kroppsvikt. Om din katt blir överviktig bör du mata mindre och om den verkar underviktig bör du ge mer.
Om katter vänjer sig vid att få för mycket mat kan det vara svårt för dem att vänja sig vid en begränsad mängd mat. Katter tycker om att äta, precis som människor, och därför måste du hitta sätt att ge dem glädje i olika former, som att skaffa nya leksaker att leka med, eller helt enkelt genom att engagera sig mer med dem som vårdare.
Med tiden lär sig de flesta katter att anpassa sig till det nya sättet att äta, och de blir mindre hungriga. Om din katt fortsätter att verka hungrig hela tiden, bör du ta den till din DVM-veterinär för en hälsokontroll ifall det finns en underliggande hälsoskäl till detta (som hypertyreos). Om det visar sig att din katt är vid full hälsa, men helt enkelt väldigt hungrig trots att den matats med rätt mängd mat, kan din veterinär kanske föreslå en typ av högkvalitativ kattmat som är mer sannolikt att din katt blir mätt ( mätt).
