Den franske författaren Francois de la Rochefoucauld sa att "att äta är en nödvändighet, men att äta intelligent är en konst."
Att mata en katt ser enkelt ut vid första anblicken. Du köper en påse med mat med en bild av en katt på, dumpar den i en skål och väntar på att din katt ska äta när den är hungrig. Det är ett tillvägagångssätt som kan fungera, men det tar inte alltid fram det bästa i din kattunge eller katt.
Att mata din katt bra – riktigt bra – kräver lite mer eftertanke.
I den här kattmatningsguiden kommer du att lära dig hur du ger din katt näring från kattungdom till hans seniora år. Du får reda på hur mycket du ska mata din katt i olika livsstadier, hur många måltider den behöver per dag och vilken typ av mat som är bäst.
Vi har delat upp din katts kostbehov efter åldersgrupp, vilket ger dig en färdplan för bra näring i varje skede av livet.
När din katt rör sig genom kattungdom, tidig vuxen ålder och därefter kommer hans näringsbehov att förändras. Att uppfylla dessa krav i varje fas av livet sätter scenen för god hälsa.
Ditt första stopp när du väljer rätt foder för din katt? Deklarationen om näringstillräcklighet.
Vanligtvis placerad på baksidan av påsen eller burken, indikerar detta uttalande om maten är näringsmässigt komplett och balanserad för sitt avsedda livsstadium. Etiketten kommer till exempel att läsa "...formulerad för att möta de näringsnivåer som fastställts av AAFCO:s näringsprofiler för kattfoder för alla livsstadier".
Livsmedel som inte är näringsmässigt kompletta och balanserade kommer vanligtvis att märkas "endast för kompletterande utfodring". Dessa foder innehåller inte den lämpliga balansen av makronäringsämnen (protein, fett och kolhydrater) och mikronäringsämnen (vitaminer och mineraler) och bör inte vara din katts enda näringskälla.
Medan du tittar på etiketten, kolla in matningsinstruktionerna också. För den genomsnittliga huskatten finns lämpliga utfodringsanvisningar vanligtvis redan på förpackningen av kattmaten.
Näringsriktlinjerna på förpackningen kommer att peka dig i rätt riktning, även om du kan behöva göra några ändringar för att passa din katts exakta behov.
Under detta skede förlitar sig de flesta kattungar på sin modersmjölk som sin enda näringskälla. Om deras mamma är närvarande behöver du inte mata kattungar alls – de kommer att veta hur de ska mata sig själva! Som sagt, om du har räddat en föräldralös kattunge, måste du mata honom på flaska. Kattungar behöver en kattungemjölksersättning, som replikerar näringen som finns i mammakatts mjölk. Mata inte en kattunge med komjölk – den har inte den rätta näringsbalansen för att ge näring åt en nyfödd kattunge.
Om din kattunges mamma är tillgänglig för amning, kommer han att amma fritt. Om du matar på flaska, följ instruktionerna på ditt paket med kattungemjölksersättning. I de flesta fall matar du cirka 2 matskedar flytande kattungeformel per 4 uns kroppsvikt.
Nyfödda kattungar matar ofta och ammas en gång var 1-2:e timme. Efterlikna detta utfodringsschema när du matar på flaska, minska gradvis matningsfrekvensen till 4-6 matningar per dag när din kattunge blir tre veckor gammal.
Läs även:Bästa våtfodret för kattungar
Kattungar börjar vanligtvis avvänjningsprocessen runt sin fjärde vecka. Under denna tid kommer de gradvis att börja gå från mjölk eller formel till en diet med fast föda, som levererar proteinet, fettsyrorna och näringsämnena som driver deras tidiga utveckling.
Läs även: De 8 bästa kattskålarna
Vid 4 till 4,5 veckors ålder kan flaskmatare börja sakta övergå sin kattunge till en diet med urvattnad kattmat. Börja med att ersätta några av hans vanliga måltider med en lös slurry av våt kattungemat och kattungemjölksersättning i en flaska, och börja sedan gradvis mata din kattunge från en skål.
Kattungelady har en utmärkt video om hur du förvandlar din kattunge från kattungemjölk till fast föda.
I detta skede växer din kattunge snabbt och behöver ungefär 3 gånger så många kalorier per pund som en vuxen. Din kattunge kan behöva 60 kalorier per kilo kroppsvikt.
Medan din nyfödda kattunge åt var 1 till 4:e timme, kan kattungar över 4 veckor gå 6 till 8 timmar mellan måltiderna. Frekventa måltider är fortfarande viktiga för att tillgodose din kattunges lilla mage och höga energibehov.
I detta spännande utvecklingsstadium utvecklas din kattunges personlighet och hans rovdjur blir allt mer uppenbar. Vid 8-10 veckors ålder är han helt avvänjd och borde äta köttbaserat kattungefoder som levererar mycket protein, animaliska fettsyror för hjärnans och ögonens utveckling och rätt nivåer av vitaminer och mineraler.
Under denna fas utvecklas din kattunge snabbt och kräver massor av kalorier för att stödja den tillväxten. Växande kattungar kan behöva 250-280 kalorier per dag, med större raser som Maine Coons och Ragdolls som kräver så många som 360 kalorier dagligen.
Fem måltider per dag är idealiska, men kattungar över 8 veckor kan också fritt mata på torrfoder. Var försiktig med frimatning. Även om din kattunge borde gå upp i vikt i detta skede, kan för mycket torrfoder leda till överviktsökning.
Läs även:Bästa kattmaten – Topp 5 bästa kattmaten på marknaden idag
Under detta skede kommer din kattunge att börja sätta sig in i sin kostrutin. Det är därför det är viktigt att se till att du skaffar dig goda vanor för vuxen ålder. Att äta en varierad kost kan hindra din kattunge från att bli petig och hålla honom mentalt stimulerad. Observera också att kattungar som äter torrfoder i detta skede sannolikt kommer att fastna i kritan och kanske inte vill äta blötfoder senare i livet.
Våt- eller konserverad mat är vanligtvis rik på art-lämpligt animaliskt protein, är lägre i kolhydrater och har en högre fukthalt (70-80 %) än torrfoder (6-10 %).
I detta skede behöver kattungar fortfarande ungefär dubbelt så många kalorier per pund än vuxna katter. Se utfodringsriktlinjerna för din kattunges mat för att avgöra hur mycket du ska ge honom per kilo kroppsvikt.
Kattungar i denna åldersgrupp behöver cirka 60-65 kalorier per kilo kroppsvikt per dag. Till exempel bör en 5-kilos kattunge konsumera cirka 325 kalorier per dag.
Medan en 4 veckor gammal kattunge kommer att behöva cirka 5 små måltider per dag, kan du minska hans dagliga matning till 2-3 dagliga måltider när han är 6 månader gammal. Du kan också ge din kattunge godsaker hela dagen, men kalorier från godsaker bör inte överstiga 5-10 % av det totala dagliga kaloriintaget.
Även om äldre kattungar fortfarande behöver massor av kalorier för att få fart på sin tillväxt, kommer deras ämnesomsättning att gradvis sakta ner och deras näringsbehov kommer att börja likna mer som en vuxen.
Runt tiden för din kattunges första födelsedag kan han börja övergången från kattungemat till en vuxendiet. Observera dock att katter med större raser kan fortsätta att växa tills de är 3-4 år gamla och kan fortsätta äta en tillväxtorienterad kost.
När din kattunges ämnesomsättning börjar sakta ner och han når vuxen ålder, kanske du märker att han börjar gå upp i övervikt. Fetma är ett vanligt problem bland vuxna katter och, när det inte åtgärdas tidigt, kan det leda till komplikationer senare i livet. Regelbunden motion och en välkontrollerad kost hjälper till att förebygga fetma och hålla din katt i god form.
Oavsett om du matar din katt med hemlagad kattmat eller den bästa kommersiella kattmaten, är det viktigt att ge honom rätt mängd per dag. Men det finns ingen enskild mängd mat som varje katt bör äta varje dag.
Kaloribehovet varierar från katt till katt, med många faktorer som spelar in. När du bestämmer dig för hur mycket du ska mata din katt måste du ta hänsyn till hans ras, ålder, reproduktionsstatus, underliggande hälsotillstånd och mer. I allmänhet är dock det rekommenderade dagliga kaloriintaget cirka 20 kalorier per kilo kroppsvikt.
Klicka här för en kalkylator som hjälper dig att identifiera hur många kalorier din katt behöver per dag.
När din katt når sex månaders ålder kan du ge honom 2-3 måltider per dag.
Läs även:Bästa kattmatsguiden
Jämfört med unga och medelålders vuxna har äldre katter unika näringsbehov. De uppvisar ofta en nedsatt förmåga att metabolisera protein och tenderar därför att förlora muskelmassa.
De kräver mer smältbart protein för att stödja muskelmassa och förbli friska. Katter i denna ålder kan också utveckla artrit och andra inflammatoriska tillstånd, vilket gör omega-3-fettsyror till ett särskilt fördelaktigt tillskott till seniorens kost.
Eftersom de kan ha svårt att äta på grund av tandproblem är blöt eller fuktig mat bättre för äldre katter.
Senior och äldre katter kräver fler kalorier per kilo kroppsvikt. Om din senior verkar tappa muskelmassa, överväg att öka hans kaloriintag till 30-40 kalorier per pund. Majoriteten av dessa kalorier bör komma från animaliskt protein, vilket hjälper till att förhindra sarkopeni (förlust av muskler på grund av åldrande).
Fortsätt att mata din äldre katt 2-3 måltider per dag.
Läs även:Bästa kattmat för äldre katter
Din katt behöver också vatten!
Förutom rätt mat är det också viktigt att en katt har tillgång till rent vatten. Korrekt hydrering hjälper till att förhindra förstoppning och minskar risken för urinvägssjukdomar som urinvägsinfektion och blockering.
Tillgång till färskvatten är avgörande, oavsett om din kattvän äter torrfoder eller våtfoder.
Slutligen, överväg att rådfråga din veterinär för mer råd.
Även med den kunskap som delas i den här artikeln bör du rådgöra med din veterinär för din katts individuella kostbehov. Din veterinär kommer att kunna rekommendera den idealiska dieten och utfodringen för din katt baserat på din katts ålder, livsstil, kostpreferenser och allmänna hälsostatus.
