De flesta människor, särskilt när de adopterar från välrenommerade härbärgen och räddningsorganisationer, antar att deras nya pälsiga familjemedlem har testats noggrant för de vanligaste infektionerna och sjukdomarna. Enligt Dr. Peter Kintzer, styrelsecertifierad internist och fältmedicinsk specialist vid IDEXX (ett företag som tillhandahåller diagnostiska produkter och tjänster till veterinärer), kan det antagandet sätta din katt i fara.
"Det är viktigt att identifiera och etablera en relation med en veterinär och ta in katten för en omfattande undersökning och ytterligare laboratoriescreening", säger Kintzer. Denna första undersökning bör inkludera ett fullständigt blodvärde, en fullständig kemiprofil och en urinanalys. "Även om det kan identifiera problem som förhoppningsvis går att behandla," förklarar Kintzer, tjänar det också till att fastställa baslinjeresultat. Genom att fastställa baslinjeresultat under några år medan katten är yngre, ger det oss möjligheten att mer exakt upptäcka subtila förändringar i deras blodarbete över tiden." Antal röda blodkroppar, kalciumnivåer och leverenzymer är bara några av de saker som kommer att analyseras. Friska nivåer kan variera i en population av katter, varför det finns ett etablerat utbud, men för en enskild katt är utbudet mycket snävare. "En ökning eller minskning från baslinjen kan fortfarande vara inom populationens normala intervall, men det kommer inte att vara normalt för den katten." Det är därför det är viktigt att upprätta en historia av blodarbete som referens, även när resultaten kommer tillbaka normalt.
Förutom att etablera en relation med en veterinär och börja skapa en baslinje för din katts hälsa, finns det fyra olika sjukdomar som Dr. Kintzer anser är avgörande att testa för direkt:felint immunbristvirus (FIV), felint leukemivirus (FeLV) ), hjärtmasksjukdom och njursjukdom.
FIV och FeLV
FeLV är mycket lättsmittsam och bör absolut uteslutas innan du introducerar en ny katt i ditt hem. Även om FIV är mycket svårare att överföra, kan det passera genom djupa bett och bör uteslutas om någon katt i ditt hushåll har en historia eller potential för aggression. "Även i ett hushåll med en katt", säger Kintzer, "rekommenderas tester fortfarande för att ge oss information om kattens hälsostatus. Finns det saker vi behöver göra framöver? Många av dessa katter kan leva länge med dessa infektioner om de hanteras effektivt.”
Hjärtmask
"Den verkliga förekomsten av hjärtmask hos katter är underskattad," säger Kintzer, "En studie gjord på ett universitet för flera år sedan på hjärtmaskinfekterade katter visar att cirka 25 % [av de infekterade katterna som ingick i studien] var klassificerade av sina ägare som enbart innekatter. Det är ett stort antal, och det säger oss att de inte nödvändigtvis skyddas av livsstilar inomhus." Innekatter kan vara i riskzonen för hjärtmask om de smyger ut ur huset eller om de kommer i kontakt med en infekterad mygga i ditt hem. Enligt Kintzer, "Även ett eller två myggbett har potential att överföra sjukdomen. 3 av 4 katter som utsätts för hjärtmask kommer att bli infekterade.”
Dr. Kintzer betonar att när din katt väl har testats för hjärtmask, är det viktigt att börja din katt med en förebyggande medicin. "Vissa studier visar att hjärtmaskförebyggande medel ges till katter mindre än 15% av tiden. De är testade men inte förebyggande. Det förebyggande medlet är mycket effektivt för att förhindra att hjärtmaskinfektionen uppstår; det är en mycket effektiv medicin. De flesta experter, inklusive American Heartworm Society, anser att [förebyggande mediciner] är underutnyttjade hos katter." Hjärtmaskmediciner finns tillgängliga från din veterinär i både orala och aktuella formuleringar.
Njursjukdom
"Kronisk njursjukdom", förklarar Kintzer, är en försämring av njurarna till en punkt där den blir irreversibel." Njursjukdom ses oftast hos äldre katter, men sjukdomen eller varningstecken kan också ses hos yngre katter. Yngre katter kan uppleva vissa former av medfödd njursjukdom, som så småningom kan leda till kronisk njursjukdom och njursvikt.
"Det ankommer på oss att identifiera [njursjukdom] när vi kan eftersom det ibland finns underliggande orsaker som kan behandlas. Vi kan behöva hantera katten och försöka förbättra deras livskvalitet eller förlänga deras livslängd." Om din katt har en njursjukdom eller varningstecken som gör henne sårbar, kan din veterinär rekommendera att din katt får en speciell diet för njurterapi.
Som du kan se, oavsett hur gammal eller ung din katt är, hennes historia eller vilka typer av tester som tidigare har utförts av adoptionsorganisationen, är ett snabbt besök hos din egen veterinär en avgörande del av att hålla din katt glad och frisk när hon bosätter sig i sitt nya hem.
