Nyfödda kattungar kan födas helt pälsade men de växer inte färdiga när de lämnar sin mammas livmoder. Den första veckan i en kattunges liv är full av stora förändringar och tillväxt. Om du har en kull kattungar är det en bra idé att veta vad du ska titta efter samt veta vad du kan göra för att hjälpa din kattunge att komma igång bra i livet.
När en kattunge föds ska den få plats i din handflata. Den kommer att se ut precis som en miniatyrversion av en vuxen katt med sin päls, fyra ben, två öron och alla andra kroppsdelar, men allt fungerar inte som en vuxen katt än.
Den normala, friska födelsevikten för en kattunge är cirka 3,5 uns, vilket bara är lite mer än en kortlek väger. I slutet av den första veckan fördubblar en kattunge vanligtvis sin kroppsvikt och sätter den till cirka 7 uns så dessa är bra vikter att registrera för att övervaka en kattunges tillväxt. Om en kattunge inte går upp tillräckligt i vikt kan det betyda att det är något fel som måste åtgärdas.
Efter två eller tre dagar kommer en kattunges navelsträng att torka upp och falla av, men dess ögon och öron kommer att förbli stängda ett tag till. Vid denna tidpunkt är kattungen helt beroende av sin mamma (eller fostermänniska) för värme, mat och hygien. Den kommer att krypa runt på magen, gråta om den är hungrig, sova och kissa och göra avföring när mamman stimulerar den genom att slicka den.
Du kommer förmodligen inte att märka någon större skillnad mellan en nyfödd kattunge och en en vecka gammal kattunge men den kommer att börja bli mer aktiv allt eftersom veckan går. Kattungar kommer inte att leka med kullkamrater än och den enda sociala interaktionen mellan varandra kommer att kämpa för en bröstvårta att amma från.
Eftersom en nyfödd kattunge är helt beroende av sin mamma under de första veckorna av livet, måste du spela rollen som mamma om din kattunge är föräldralös eller har blivit försummad av sin mamma. Om mamman tar hand om kattungarna så är det lite du behöver göra men några saker du fortfarande bör leta efter.
Nyfödda kattungar har inga tänder och får all mat och näring från kattmjölk. De första dagarna efter förlossningen kommer mammakatten att producera en mycket speciell sorts mjölk för kattungarna som kallas råmjölk. Denna mjölk innehåller speciella ingredienser som kallas moderns antikroppar som hjälper till att skydda kattungarna från sjukdomar tills deras eget immunsystem fungerar. Det är mycket viktigt att kattungar börjar amma strax efter födseln för att säkerställa att dessa antikroppar konsumeras från råmjölken.
Om en kattunge är föräldralös och behöver flaskmatas, bör en speciell kattmjölksersättningsformel användas för att ge rätt näring. En hemmagjord kattungeformel kan användas tillfälligt. En nyfödd kattunge bör konsumera cirka sju teskedar på en dag och kommer att äta små mängder varannan timme.
I denna unga ålder finns det ingen effektiv träning som du kan göra med en kattunge. Träning i kattlådan kommer naturligt för en kattunge men bör inte börja förrän mamman inte behövs för att stimulera den att kissa och göra avföring.
Om mamman är närvarande är det lika viktigt att se till att den håller sig frisk som att övervaka kattungarna. Kattungar behöver sin mamma för att mata dem, rengöra dem, stimulera dem och hålla dem varma.