Veterinär Holly Mash säger: Herbalism har varit en integrerad del av de medicinska traditionerna i kulturer i Kina och Indien, såväl som västerländska
Europa, i tusentals år. En av de tidigaste uppgifterna om djur som behandlats med örter fanns i den ayurvediska 'Nakul Samhita', en avhandling skriven mellan 4500 och 1600 f.Kr. Sedan dess har botanisk veterinärmedicin vuxit och spridit sig, och så sent som på 1960-talet listades örtberedningar i veterinärmedicinska läroböcker och betraktades som ortodox medicin.
Nuförtiden vänder sig fler och fler veterinärer till naturmedicin och utbildning i veterinärmedicin. Från allergier till astma, artrit, eksem, gingivit och förstoppning, örter kan användas för att lindra ett antal tillstånd hos våra kattvänner.
Med majoriteten av våra moderna läkemedel, inklusive veterinärmedicinska sådana, som härrör från växter, är naturens helande egenskaper välkända.
Örter ger oss ett stort urval av farmakologiskt aktiva ingredienser, så kallade fytokemikalier. Örter kan användas effektivt som läkemedel i sig själva, eller i kombination med konventionella läkemedel. Det är också sant att örter är livsmedel, där deras kulinariska egenskaper är lika viktiga som deras medicinska. Vissa katter har faktiskt behållit sina naturliga instinkter att självmedicinera när de mår dåligt och söker sig till soffgräs för att tugga, vilket verkar hjälpa dem att få upp mat som inte stämde med dem eller att få upp en hårboll.
Växtvärlden utgör grunden för de flesta mediciner vi använder idag. Till exempel kommer den aktiva beståndsdelen i det smärtstillande medlet morfin från vallmo, den från hjärtläkemedlet digitalis från fingerbocken, och på senare tid har ett viktigt cancerläkemedel härletts från snäckan.
Dessa farmaceutiska läkemedel kommer dock bara att innehålla en enda aktiv komponent, eller extrakt av växten, medan i örtmedicin används allt. Detta beror på att resten av örten ger viktiga näringsämnen och fytokemikalier som stödjer resten av kroppen. Att använda hela bladet, roten, blomman eller fröet säkerställer därför att den mängd olika föreningar som förekommer naturligt i växten är tillgängliga för kroppen att använda, vilket ger den en holistisk verkan utan de biverkningar som raffinerade farmaceutiska föreningar kan orsaka.
Katter, av alla husdjur, kan vara extra känsliga för örter på grund av skillnader i deras metaboliska vägar som inte tillåter dem att avgifta vissa växter på samma sätt som hundar och andra djur gör. Detta är relaterat till att de är riktiga köttätare och att deras kroppar inte är väl anpassade för att använda växtmaterial.
Örter kan ges till din katt på en mängd olika sätt - men katter är oftast knepiga att medicinera. De är mycket känsliga för lukten och smaken av alkohol, och de flesta örttinkturer är alkoholbaserade. Detta är anledningen till att glycerinbaserade tinkturer kommer att vara det mest välsmakande alternativet, och därmed det föredragna sättet att administrera örtmedicin för katter.
En annan, mindre problematisk formulering kan vara att använda växtbaserade tabletter eller kapslar. Dessa innehåller antingen torkade örter i pulverform eller frystorkade extrakt, tillgängliga från specialiserade djuraffärer och örtläkare. Produkter framtagna speciellt för katter kommer att ha doseringen på etiketten; annars kommer din veterinär herbalist att vägleda dig.
Att söka råd från en specialist veterinär är alltid viktigt när du använder någon växtbaserad medicin för din katt. Detta beror på att alla örter har potential att vara skadliga, såväl som läkande, särskilt hos katter där deras ämnesomsättning gör dem unikt mottagliga för toxicitet. Örter kan orsaka biverkningar, såsom kräkningar eller diarré, eller så kan din katt få en allergisk reaktion, och de kan också interagera med alla konventionella mediciner och andra kosttillskott som din katt kan ta. Därför är det viktigt att du söker veterinärvägledning när du använder några örter för din katt.
British Association of Veterinary Herbalists representerar veterinärer som är utbildade i örtmedicin. Hitta en veterinär på www.herbalvets.org.uk
1. Kattmynta (Nepeta cataria) är som ett kattafrodisiakum. Forskare har studerat katters unika beteendereaktioner på kattmynta och har kopplat dem till en speciell kemisk stimulans som utlöser deras luktsystem, vilket får dem att reagera på dess vissa lukt. Dessa beteenden inkluderar tuggning och sniffning som förknippas med matning, rullning och gnuggning som förknippas med kvinnligt sexuellt beteende, och en typ av sparkar och bult som förknippas med predation och lek.
2. Ett besök hos veterinären är viktigt för alla kattbettsbölder. Men utöver detta kan du hjälpa till att påskynda läkningen genom att använda Cleavers-örten, (Galium aparine), som ges som te på din katts mat. Detta kan hjälpa till att dränera lymfsystemet och rensa infektion efter en böld.
3. Gingivit är det tidiga skedet av tandköttssjukdom där tandköttet blir rött, svullet och kan blöda. Om den lämnas obehandlad kan tandköttsinflammation leda till tandlossning och så småningom förlust av tänder. Följande örter/naturprodukter kan gnidas direkt på tandköttet med fingrarna eller en bomullstuss:Manuka-honung, propolis, salviaolja eller blåmärken, färska salviablad.
