Calico-katter är unikt vackra kattdjur, med en slående trefärgad päls som vanligtvis består av vitt, svart och orange eller rött. Calico hänvisar till ett färgmönster, dock inte en ras, och det kan förekomma i många raser som en del av deras rasstandardfärgning, inklusive American Shorthair, Maine Coon, Persian, Manx och British Shorthair.
Calico-katter är välkända för att vara nästan uteslutande honor, men är detta baserat i själva verket eller bara en annan utbredd myt? Det visar sig att detta är 100% sant! Förutom under sällsynta genetiska tillstånd är Calico-katter nästan alltid honor. Det finns fascinerande skäl till detta, som vi beskriver här.
Calico är ett unikt färgmönster och inte en ras, även om det ofta misstas som sådan. En kalikoskatt definieras av att ha tre separata, distinkta färger i sin päls, typiskt vit, svart och röd eller orange. En katt med tre färger men som saknar vitt definieras som en sköldpaddkatt, och denna färg förväxlas ofta med calicos. Vit är vanligtvis den vanligaste färgen och utgör vanligtvis cirka 75 % totalt, men det kan också variera. Det finns också "utspädda" calicos, som består av färg som huvudsakligen är vit men med små färgfläckar.
Calico-katter fick sitt namn efter calico-tyget som först importerades till USA på 1970-talet, med ett liknande trefärgsmönster.
Calico färgmönster är inte begränsat till någon specifik ras utan kan förekomma i alla kattraser som har en rad färgmöjligheter. Teoretiskt sett är hankatterna nästan omöjliga, och detsamma gäller med sköldpaddsmönster. Hankatter har XY-könskromosomer och honor har XX-kromosomer och X-kromosomer bär generna som bestämmer pälsfärgerna. X-kromosomen bär genen för de orangea och svarta färgerna i en calicos päls, och eftersom honor har XX-kromosomer kan de ärva en kod för båda, en omöjlighet i mäns XY-kromosomer.
Eftersom hanar bara kan ha en X-kromosom som kommer att koda för antingen svart eller orange och en Y-kromosom utan någon färgkodning alls, är chanserna för en hane av kaliko nästan omöjliga. Faktum är att 99,9 % av alla kalikotter är honor.
Så, om hankatter är tekniskt omöjliga, hur kommer det sig att ungefär en av 3 000 kalikoter är hane? Det finns en genetisk anomali som sällan kan förekomma hos hankatter, kallad Klinefelters syndrom, ett tillstånd som också kan förekomma hos människor. Detta kännetecknas av att en hankatt ärver en extra X-kromosom från sin mamma eller pappa, vilket resulterar i en XXY genetisk sammansättning. Tillståndet ärvs inte utan är istället ett slumpmässigt genetiskt fel som uppstår efter befruktningen.
Dessa manliga calicos är nästan alltid sterila och kan inte användas för att föda upp fler calicomönster. De är också mindre friska än kvinnliga calicos. De har ofta kalciumproblem som resulterar i försvagad benstruktur, kognitiva och utvecklingsproblem och ökat kroppsfett.
Calico-katter är nästan alltid honor, med ungefär 99,9% av alla calico-katter är honor. Naturligtvis finns det alltid anomalier i naturen, och ungefär en av 3 000 calicos är hanar, men detta är extremt sällsynt. Manliga calicos är vanligtvis sterila och lider av mycket fler hälsoproblem än hon calicos.
