Julstjärnor är vackra växter som vi älskar att se runt jul. Men om du har en katt kanske du undrar om det faktiskt är säkert att ha den i huset. Eftersom katter är så bra på att hoppa till högre nivåer och tugga på saker som de inte borde, är det ett genuint bekymmer.
Den dåliga nyheten är att julstjärnan kan göra din katt sjuk, men den goda nyheten är att den i allmänhet inte anses vara giftig.
Vi tittar på vad som händer om din katt får i sig julstjärna och symtomen som du bör hålla utkik efter.
Julstjärnan är infödd i stora delar av Centralamerika och Mexiko och trivs i fuktiga, skogsklädda raviner och klippiga sluttningar. Den har fått sitt namn från Joel R. Poinsett, en amerikansk minister i Mexiko som gjorde den till en populär växt under senare delen av 1820-talet.
Denna växt är känd för sina livfulla röda (och ibland vita) löv. De små gula knopparna är blommorna. De blommar naturligt i december, så det är inte förvånande att de är så populära på julen.
Huvudproblemet med julstjärnor är juicen. Saften är en mjölkvit färg och innehåller kemikalier som kallas diterpenoid euphorbolestrar, tillsammans med steroider med saponinegenskaper som har en tvättmedelsliknande effekt. I grund och botten har juicen latexegenskaper.
Latexen skyddar växten genom att hjälpa till att bevara fukt, men den avvisar också insekter och djur från att äta den eftersom den smakar bittert och är giftig i stora mängder.
Saften kan också skada människor, men den kan vanligtvis bara orsaka hudutslag (även om alla med latexallergi definitivt bör undvika). Om det äts kan det orsaka magont med risk för illamående och diarré. Eftersom katter är mindre kan effekterna bli mer extrema.
Enligt Pet Poison Helpline är julstjärnan inte alltför farlig för katter. Saven kan orsaka vävnadsskador, så det är vanligt att kattens mun och matstrupe blir irriterad efter intag och att de får magbesvär.
De vanligaste symtomen är illamående, kräkningar och diarré, men en katt måste äta en stor mängd av julstjärnan för att bli allvarligt förgiftad av den. Detta kommer sannolikt inte att hända på grund av irritationen i munnen och den bittra smaken.
Exponering för huden är inte heller vanligt, men det kan irritera huden eller ögonen om detta inträffar.
Många av dessa tecken kan vara mer koncentrerade runt munnen. Och om någon hamnar i kattens ögon kan det leda till ögoninflammation.
Vanligtvis krävs ingen behandling. Så länge symtomen är milda och du ser att din katt blir bättre kan du ta hand om dem hemma.
Om din katt kräks bör du ta bort all mat men se till att det fortfarande finns vatten tillgängligt. Ge en liten mängd av din katts vanliga mat när kräkningarna verkar ha lagt sig. Om kräkningarna inte tycks bli bättre och din katt inte tycks hålla vatten nere, kontakta din veterinär eller gå till en akutmottagning omedelbart.
Se till att flytta om julstjärnan så att din katt inte kommer tillbaka för ett till mellanmål.
Utöver julstjärnor finns det andra semesterväxtfaror att vara medveten om.
De värsta syndarna är liljor. Pet Poison Helpline rekommenderar att en katt som har fått i sig någon del av en lilja bör tas till en veterinär så snart som möjligt för akutvård. Det kan vara ett eller två kronblad eller löv, pollen eller till och med vattnet som liljorna har placerats i. Förtäring av någon av dessa delar kräver omedelbar uppmärksamhet.
Det kan leda till njursvikt, så om du äger en katt bör du under inga omständigheter ta med liljor i ditt hem.
Tyvärr, även om järnek är ett vackert sätt att dekorera ditt hem för semestern, säger Pet Poison Helpline att järnek också är ganska giftigt för katter och hundar. Det kan orsaka allvarliga gastrointestinala besvär vid förtäring, och symtomen inkluderar dregling, smällande läppar och huvudskakningar. Detta beror på toxiciteten och de taggiga löven.
Mistel är en giftig traditionell julväxt som är ganska giftig för både katter och hundar. När det äts i små mängder, liknande julstjärnan, uppstår lätt magbesvär, men när det konsumeras i stora mängder är det förödande.
Det kan leda till:Om du tror att din katt har kommit i kontakt med någon av dessa växter och uppvisar oroande symtom, tveka inte. Ta med din katt till din veterinär eller akutmottagning omedelbart.
Om symtomen inte är allvarliga, håll ett öga på din katt, och om du behöver råd, ring din veterinär eller Pet Poison Helpline (observera att det finns en avgift att ringa).
Relaterad läsning: Är rosor giftiga för katter? Vad du behöver veta!
Julstjärnor har länge ansetts vara ganska giftiga för husdjur, men sanningen är att även om de kan orsaka sjukdom, kan du ta hand om din katt hemma för det mesta.
Även om julstjärnor inte förvandlas till en nödsituation, vill du fortfarande inte se din katt under stress. Ta inte med några växter som är kända för att göra katter sjuka i ditt hem, eller se till att placera dem på en plats som du vet att din katt inte kan ta sig till.
