Även om boskap kan se likadana ut, är de inte alla lika. Nötkött och mjölkboskap används för olika ändamål och kräver olika vårdnivåer.
Nötkreatur kan förekomma i olika färger, mönster och storlekar. Faktum är att inga två mönster är desamma!
Mjölkkor används för mjölkproduktion och är alltid honor. De kan bara producera mjölk om de har fått en kalv. Köttboskap kan vara hanar eller honor och används för köttkonsumtion.
Innan en ko får sin första kalv är hon känd som en kviga. Hon blir en ko efter att hon har fött barn.
Om hanar kastreras kallas de stutar. Om de är intakta kallas de för tjurar. Normalt är det bara stutarna som används för köttproduktion.
Kor, stutar och tjurar kan alla vara nötkreatur, men bara mjölkkor kan användas för att producera mjölk.
Nu när vi känner till de olika termerna, låt oss titta på andra skillnader mellan dessa två typer av nötkreatur. 
Översikt över nötkreatur
Köttboskap har tjocka, muskulösa kroppar. De har kort hals, tjock rygg och runda ben. Deras färger varierar beroende på ras, men vanliga färger inkluderar svart, vit, kräm, röd, brun och brun. Dessa är tåliga djur som tål hårda väderförhållanden.
Köttboskap äter hö, gräs och foderspannmål. Honorna producerar mjölk, men precis tillräckligt för att mata sina kalvar. Dessa djur tillbringar sina dagar med att beta i betesmarker tills de når sin maximala viktpotential och muskelmassa. Sedan skickas de till slakterier.
Den primära och vanligaste användningen av nötkreatur är att producera kött. Biffar, stekar, utmärkta nötköttsbitar, hamburgare och mer kommer alla från nötkreatur. Men de kan leverera så mycket mer än bara kött.
Endast 60 % av djuret förvandlas till nötkött som kan säljas och konsumeras. Resten blir biprodukter. Dessa är djurets hud, ben, organ och fett. Dessa kan användas till annat.
Översikt över mjölkkor
Den vanligaste mjölkkon är Holstein, känd för sina svartvita färger och mönster. Beroende på ras kan mjölkkor vara bruna, bruna, vita eller gyllene.
Deras energi används för att producera mjölk och de kräver en stor mängd av den. Mjölkkor producerar mellan 7 och 9 liter mjölk om dagen. Deras kroppar är tunna med långa halsar och synliga ryggrader. Deras ben är smala. Eftersom de inte är avsedda att producera kött, är de inte tjocka som nötkreatur.
Mjölkkor äter gräs och spannmål, men de äter också rester av andra produkter. Till exempel apelsinmassa från att göra apelsinjuice och rapsmjöl från att göra rapsolja. Korna kan få näringsmässiga fördelar av dessa produkter som annars skulle slängas.
Mjölkkor används för mjölkproduktion, som också används för att tillverka mjölkprodukter. Ost, glass, smör, yoghurt och mer görs på grund av mjölkkor.
Mjölkkor måste upprepade gånger bli dräktiga för att fortsätta producera mjölk. Äldre kor kan så småningom inte bli dräktiga längre. När det inte längre är lönsamt att ha kvar mjölkkon kommer de att skickas till slakt. Eftersom de vanligtvis är mycket äldre än köttboskap när detta händer, kommer köttet de tillhandahåller att vara av lägre kvalitet. Istället för att användas för prime styckningsdelar av nötkött, används de för hamburgare, nötfärs och mald chuck.
Mjölkboskap producerar mjölk som är mycket större än vad deras kalvar behöver. De har avsiktligt avlats för att producera stora mängder mjölk. Detta är en skarp kontrast till nötkreatur som bara producerar tillräckligt med mjölk för sina avkommor att konsumera. Holsteinrasen av mjölkboskap producerar mjölk med en stor mängd fett.
Mjölkboskap är känsligare för värme än köttboskap, så de hålls vanligtvis i svalare områden med stora mängder nederbörd. Köttboskap kan hållas över större områden eftersom de tål varmt väder.
Att odla båda typerna av nötkreatur är dyrt både ekonomiskt och miljömässigt. Foder, mark, vatten och jordbruksutrustning som används för att producera nötkött och mjölk har den största miljöpåverkan av alla typer av livsmedel som odlas i USA.
Det genomsnittliga priset för en mjölkko är mellan 900–3 000 USD. Det genomsnittliga priset för en köttko är 2 800 USD.
Att ta hänsyn till kostnader kan vara det första stället att börja när du bestämmer dig för att föda upp boskap. Att odla antingen mjölk- eller köttboskap eller båda kommer att göra det möjligt för din gård att vara lönsam och förse dig och din familj med din egen mjölk, mejeriprodukter och köttprodukter.
De raser som du väljer för varje ändamål beror på ditt landutrymme och kvaliteten på vården som varje ras kräver. Alla nötkreatur blir stora, men vissa är större än andra.
Ditt klimat är också något att tänka på, eftersom mjölkkor inte tål varmt väder så bra.
Nötkreatur med dubbla ändamål kommer att förse dig med både kött och mjölk, men eftersom de inte är uppfödda specifikt för ett ändamål, kommer de inte att producera samma mängd av varje produkt som specifikt kött eller mjölkkor. Om du behöver maximera ditt utrymme kan odling av dessa nötkreatur vara ett alternativ.
