Äventyrskatter gör sig ett namn på sociala medier som Instagram. Ta till exempel Walter, vars konto, @meowalt, visar upp allt det roliga han har ute i naturen.
Kattföräldrar som funderar på att ta med sina kattungar på semester eller till och med bara på en vandringstur kan vara oroliga för hur man gör allt utan att stressa sina kattvänner. Det är därför vi bestämde oss för att chatta med Madison Larkin, Walters mamma, för att samla några tips som alla kan använda för att förvandla sin kisse till en äventyrskatt och hålla sitt husdjur säkert på vägen.
Berätta lite om Walter. Hur gammal är han, hur länge har han varit en äventyrskatt, räddade du honom?
Madison: Vi adopterade Walter från staden Albuquerques djurskyddsavdelning i december 2017. Han hade en allvarlig luftvägsinfektion när vi träffade honom första gången och var den sista i hans kull med herrelösa kattungar. Det tog oss ungefär 1 sekund efter att ha träffat honom att besluta att vi var tvungna att ta honom med oss hem, och med det adopterade Elliott och jag vårt första husdjur!
Sedan han är adopterad är vi inte helt säkra på hur gammal han är, men vi uppskattar att han är runt 9 månader gammal. Vi har heller ingen aning om vilken kattras(er) han är. Allt vi vet är att vi älskar allt med honom. Han har en stor personlighet och ett ännu större hjärta (klyscha?). Hans favoritsaker är att leka kurragömma med pappa, prata med allt som flyger, mysa med mamma och, naturligtvis, äventyra utomhus.
Walter blev en äventyrskatt ungefär en månad efter att vi adopterade honom, så han har jobbat fram till där han är nu i ungefär 5 månader. Vi bestämde oss för att introducera Walt till naturen eftersom både Elliott och jag gillar att tillbringa vår fritid med att vandra och campa, men vi ville också tillbringa vår fritid med vår favoritkattekamrat. Hittills har Walter haft många roadtrips, campingäventyr och dagsvandringar över hela New Mexico och vissa omgivande stater.
Hur kom du på om Walter skulle vara en fantastisk äventyrskatt? Var det svårt att få Walter att ge sig ut och utforska, eller var han naturlig?
Madison: Vi fick idén först när Walter blev besatt av att vara ute på verandan. Vi bor i en lägenhet, så vi har ingen gård som han kan leka på. Däremot har han alltid haft en naturlig affinitet för att vara utomhus. Vid den tidpunkten började vi undersöka vad som krävs för att på ett säkert sätt introducera en katt till en äventyrslivsstil.
Medan han var glad över att komma ut och se nya platser, tror jag att alla katter kommer att uppleva en viss mängd rädsla när de upplever något nytt. Därför arbetade vi för att underlätta för Walter i varje steg av att bli en äventyrskatt för att göra honom så bekväm som möjligt.
Har du några tips till husdjursföräldrar som vill ta med sin katt på vägen eller ut i naturen för första gången? Hur kan de träna sin katt? Vilka är några av tecknen på att deras kisse kanske inte skulle vara glad som en äventyrskatt?
Madison: Jag har några grundläggande tips som jag kan dela med mig av från vår erfarenhet. Det viktigaste är tålamod och vilja att röra sig på din katts komfortnivå. Jag skulle också uppmuntra att ta små steg och använda godsaker, eller någon annan typ av belöningssystem, i början.
Jag tror att din sista fråga här är en mycket viktig. Alla katter är inte avsedda för att vara ute i naturen. Till exempel hade jag två innekatter när jag växte upp som jag inte skulle drömma om att ta med utomhus, och det är bara bra! Innekatter styr också. Det är viktigt att känna din katt och förstå hur den visar känslor innan du tvingar på den någon typ av livsstil. Prata också alltid med din veterinär för att se till att din katt är frisk och har rätt vaccinationer innan du interagerar med naturen.
Jag märkte att Walter går i koppel som ett proffs. Går han någonsin utan koppel? Dessutom, vilka tips kan du dela med dig av till kattföräldrar som kan ha svårt att träna sin katt i koppel?
Madison: Vi håller alltid Walter i koppel när vi är ute. För oss handlar det beslutet om Walts säkerhet, vilket är vår första prioritet. Vi oroar oss inte för att han ska fly ifrån oss, men vi vill se till att han inte råkar råka ut för några naturliga hot, som rovfåglar, reptiler, insekter eller bara giftiga växter.
Walter hade aldrig problem med kopplet. Däremot skulle jag föreställa mig att en stor del av kampen för att träna en katt i koppel skulle vara om katten bara inte vill bli promenerad. Återigen, om en katt inte vill gå, kommer han inte att göra det.
När det gäller att resa med Walter, vilka är dina föredragna metoder för att ta sig runt? Föredrar du att bo nära hemmet eller tar du längre bilresor?
Madison: Vi tar oss runt via vår pålitliga ASV (adventure support vehicle). Den längsta vägresan vi har gjort med Walt hittills var cirka 6 timmar upp genom Colorado. Några av våra favoritvandringsplatser ligger bara 10 minuters bilresa hemifrån, så vi gör en blandning av både långa och korta bilturer.
Vilka är några av platserna som Walter har utforskat? Vilka skulle du anse vara de mest spännande eller Walters favoriter?
Madison: Walter har utforskat många av skogarna och bergen New Mexico har att erbjuda. Han har också roadtrippat till några omgivande stater. Jag tror att vår favoritresa var till White Sands National Monument i södra New Mexico. Det var inte bara fantastiskt vackert, utan Walter älskade att rulla runt och gräva i sanden.
Finns det några platser där du aldrig kommer att ta Walter? Med andra ord, är några platser förbjudna av säkerhetsskäl, avstånd etc.?
Madison: Vi vill ta honom överallt! I allmänhet, om en plats är tillräckligt säker för oss, är den förmodligen tillräckligt säker för Walt, så länge vi kan hålla ett öga på honom. Däremot kan vi undvika hundparken.
Hur säkerställer du att Walter förblir säker och frisk när han utforskar? Vilka förberedelser tar du innan du ger dig ut, och finns det några förnödenheter du tar med dig?
Madison: Prata med din veterinär! Se till att din katt är frisk och har alla rekommenderade vaccinationer. Annars håller vi bara ett öga på honom för att se till att han inte hamnar i något potentiellt farligt.
Ta med mycket extra vatten. Katter behöver mycket vatten och kan lätt bli uttorkade. Detta är särskilt viktigt om din kisse vandrar (inte bärs i en ryggsäck) eller om du går upp i höjder.
Vi tar även med oss en liten portabel kattlåda. Walter har aldrig haft problem med att göra sina affärer utomhus, men vi vill gärna ha en, för säkerhets skull.
Ditt Instagram-konto är fyllt med fantastiska bilder på Walter ute och går, men har du någonsin upplevt något irriterande eller läskigt med Walter? Några berättelser som du skulle vilja dela med dig av som en slags varning till andra kattföräldrar som vill ta med sina kattungar på vägen?
Madison: Tack och lov har vi undvikit allvarligt läskiga situationer hittills. Jag tycker att det läskigaste för Walt är cyklister på stigar. Om vi någon gång hör en cyklist komma, plockar vi alltid upp honom och kliver av leden tills de passerar.
En sak som folk tar upp till mig som en oro är att deras katt flyr från selen och springer iväg. Jag tror att det bästa sättet att förhindra detta är att prova olika selar och hitta en som är bekväm och säker innan du går ut.
Hur ofta ger du dig ut på äventyr med Walter? Upplever du att han behöver lite balans mellan att vara ute och att vara hemma?
Madison: Vi försöker komma ut så ofta vi kan, vilket enligt vår mening fortfarande inte räcker! Eftersom Elliott och jag båda arbetar heltid är vi ganska begränsade till helgäventyr, förutom en och annan lokal kvällspromenad efter jobbet. Och ja, även om det är roligt att göra äventyr, är söndagar vanligtvis reserverade för tupplurar vid fönstret.
Vilka framtida äventyr har du planerat för Walter?
Madison: Jag planerar att ta honom på hans första flygresa snart. Vi tar en tur till min hemstad i Minnesota i sommar. Vi hoppas att han gillar att bada i sjöarna med oss!
Just nu är Walter en ensamresenär. Har du funderat på att skaffa en sällskapskisse till honom?
Madison: Jag tittar på webbplatser för adoption av husdjur dagligen (överdriver inte). Men för närvarande är vi ganska nöjda med bara Walter!
Är det något mer du vill tillägga som vi inte har täckt?
Madison: Att ha en äventyrskatt är en fantastisk upplevelse och jag rekommenderar den starkt. Det har stärkt Walters förtroende för oss, såväl som vår förmåga att läsa hans känslomässiga signaler. Sammantaget har det till 100 % fört oss närmare och skapat ett otroligt band.
